大宮という街が好きです

　僕はもともとサッカー観戦が好きだったんですが、20年以上も大宮に住んでいるのに、大宮アルディージャのことを気にかけたことがほとんどありませんでした。なぜかと言うと、知っている選手が一人もいなかったからです。僕はゴールキーパーの川口能活選手が大好きで、むしろジュビロ磐田を応援していました。スタジアムに足を運んだことはなかったけれど。

　しかしあるとき突然、これと言った理由もなく、僕は「地元大好き人間」になってみようと思い立ちました。まずは地元のサッカークラブである、大宮アルディージャを応援することに決めて、さっそくNACK5スタジアム大宮に観戦に行きました。初めて行ったときは雨が降っていたのを覚えています。なかなか厳しい観戦環境だったけれど、サッカー専用スタジアムなので客席からピッチまでの距離がとても近く、選手に手が届きそうで、迫力があり、ライトに照らされたピッチと選手たちはものすごく鮮やかに僕の目に映りました。選手がサイドからセンタリングを上げるたびに、得点が入りそうでワクワクしました。今はあの川崎フロンターレで活躍している家長選手もいて、彼の創造性あふれるプレーにも心がしびれました。

　しかし実際にスタジアムに足を運んでみて最も印象的だったのは、両チームのサポーターたちの応援の熱量でした。テレビで見て聞くのとは天と地ほどの差があります。「サポーターは12番目の選手」と言われる理由がよくわかりました。確かにそう呼ばれてもおかしくないくらい彼らは戦っているし、存在感があります。僕も初めてスタジアムに行ったその日から大宮アルディージャのサポーターを名乗るようになったし、間もなくファンクラブにも加入し、ユニフォームを購入しました。

　最近はコロナのためにスタジアムには行っていませんが、ダゾーンで毎試合観戦しています。好きなJチームがあるというのはとても幸せなことです。わかりやすく言うと、毎週ワールドカップの日本代表の試合があるようなものです。毎週テレビの前で熱くなれるし、地元のチームならスタジアムにも気軽に行けてさらに熱くなれます。あなたも、もし地元にJリーグのチームがあったら、試しに真剣に応援してみてはいかがでしょうか。人生の大きな楽しみがひとつ増えるかもしれませんよ。

　大宮にはサッカーチームだけでなく、ご当地アイドルもいます。その名は「大宮アイドール」です。大宮のアイドルだから大宮アイドールだなんて、いくらなんでも安直すぎるだろ！と最初は思ったものですが、今ではとても良い名前だと感じています。大宮アイドールと聞くだけで、おそらくどんな人でも「ああ、大宮のアイドルなんだな」と分かることでしょう。実際にそうだし、アイドールを名乗るだけあって、泥臭いくらい「正統派アイドル」にこだわっています。そしてやたら熱いライブをします。

　大宮アイドールで経験を積んでから、上のカテゴリーのアイドルグループに移籍する子がたまにいて、それは少し悲しいです。でも大宮アルディージャでも同じようなことがよく起こるので、大宮らしいと言えばらしいのかもしれません。しかし将来的には、大宮アイドールこそを目指す女の子が出てきてほしいし、大宮アルディージャを心から愛する選手がもっと現れてほしいです。その日がいつか来るのを期待しながら、僕は大宮アイドールと大宮アルディージャを応援しつづけようと思っています。

　大宮にあるのはサッカークラブとアイドルグループだけではありません。メイドカフェとガールズバーもあり、お手頃な値段で女の子と楽しい時間を過ごすことができます。コロナによる緊急事態宣言中でなければ、お酒を飲むこともできます。お酒を飲みながら若くて可愛い女の子とおしゃべりするのはめちゃくちゃ楽しいです。僕はお酒と女の子が大好きだから、すっかりメイドカフェとガールズバーにはまってしまっています。

　おすすめのメイドカフェは、ハニーハニー大宮店です。ここは女性客も入りやすい居心地のよい店で、値段が安くて料理がすごくおいしいです。メイドさんのレベルもいろんな点において高いです。唯一の難点は、お店の入口が死ぬほど分かりにくいことです。初めて行く人はまず通りすぎてしまうでしょう。「メイドカフェは焼き鳥屋さんの上の階にある」ことを意識していれば、たぶん入口にたどり着けると思います。

　大宮のおすすめのガールズバーは、アフィリア・ブルジュールです。このお店は女の子にお酒をあげることができ、カウンター越しに乾杯して一緒に飲むことができます。1時間税込2500円でプレミアム・モルツも含めて飲み放題なので、ビール好きにとってはかなりお得なお店です。あと制服がすごく可愛らしいし、女の子たちも色んな会話に対応できて魅力的です。ちなみに、上の写真にホッピーが写っているけど、今はホッピーはありません。以前は飲み放題制じゃなかったから、僕はホッピーセットを頼んで、ナカで粘っていたものだけど、今ではシステムが変わったため、プレモルを飲みまくるのが最もコスパが高いです。

　もうひとつの僕がよく行く大宮のガールズバーは、「ガールズアニソンバーもふる」です。これは本当に偶然なんですが、さっき紹介したアフィリア・ブルジュールの下の階にあります。「もふる」は1時間税込2500円ちょいで、アサヒスーパードライ含めて飲み放題です。カウンター席が6席しかない、隠れ家的なお店で、とても心が落ち着きます。女の子たちは基本的には私服で、ひじょうに個性的な子が多く、話をしていて楽しいです。「アニソンバー」を名乗っているけれど、安心してください、カラオケはありません。カラオケがなく、アニソンが小さく流れているだけなので、女の子との会話を存分に楽しむことができます。お店はすいていることが多いから、女の子に放置されることもあまりありません。平日の夜の早い時間に行けばまずすいているので、その時間帯がおすすめです。この店もアフィリアと同じく、生ビールがとても美味しくてお得です。

　以上のように、サッカーと酒と女が好きな僕にとって、大宮は最高の街です。唯一恐ろしいのは大宮駅東口の繁華街にいる、客引きの中国人女性です。彼女たちは「お兄さん、マッサージ気持ちいいよ！」と言って僕の腕を力いっぱいつかみ、店に無理やり連れていこうとします。僕は酔ったいきおいでついつい相手をしてしまいますが、たぶん完全に無視して歩き去ったほうが良いと思います。こないだ、客引きの中国人女性に腕をつかまれた僕は、誠実に対応して丁寧にお断りしたのですが、その女性は僕のことを汚いものでも見るような目で見て、何も言わずに踵を返したので、つらい気持ちになりました。