犬にエンザイムは必要か？
消化器の健康は犬の全体的な健康にとってとても重要です。私たちは、与えている食べ物だけで犬が健康でいられると思いがちですが、実際には多くの犬が食事から栄養をしっかり吸収するために追加のサポートが必要です。
健康な消化システムには、消化酵素（エンザイム）がとても大切です。消化酵素が足りないと、どんなに良い食事をしていても、犬は栄養が足りなくなってしまうことがあります。
でも、このエンザイムって何なの？どうやって働くの？そして、いつ犬に消化酵素をあげればいいか、どうやってわかるのでしょうか？
これから、酵素が足りないときのサインを教えます。そして、犬の消化の健康を良くするために、どのサプリメントを選び、どうやってあげるかを説明します。まず、消化酵素が何かを知りましょう。
エンザイムとは？
消化酵素は、食べ物を犬の体が吸収して使える栄養に分解するためのたんぱく質です。これらの酵素は、複雑な食べ物を簡単な物質に分解するのを助けて、犬が食事からたくさんの栄養を取れるようにしてくれます。
犬に必要な主な消化酵素は、プロテアーゼ、アミラーゼ、リパーゼ、そしてセルラーゼです。
プロテアーゼ: この酵素はたんぱく質をアミノ酸に分解します。アミノ酸は筋肉を作ることや免疫力を高めるために必要です。
アミラーゼ：アミラーゼはでんぷんを簡単な糖に変えるのを助けます。これにより、体が糖を吸収しやすくなり、エネルギーとして使えるようになります。
リパーゼ：リパーゼは脂肪を脂肪酸とグリセロールに分解します。これらはエネルギーを作るためや全体的な健康にとても重要です。
セルラーゼ：人間とは違って、犬は自然にセルラーゼを作りません。セルラーゼは植物や穀物の繊維を分解します。この酵素は、植物を食べる犬にとって特に役立ちます。
れらの酵素は主に膵臓で作られ、食べ物が通るときに小腸に放出されます。そこで、食べ物のさまざまな成分を分解し始め、体が栄養を効果的に吸収できるようにします。
エンザイムのベネフィット
犬の食事に消化酵素を追加することには、次のような多くの利点があります：
栄養の吸収が良くなる：犬が食べ物からしっかり栄養を取れるようにすることで、健康を保ち、エネルギーや元気を維持するのに役立ちます。
消化の健康が良くなる：酵素は食べ物をしっかり分解するのを助けることで、ガスやお腹の張り、不規則な便などの一般的な消化の問題を和らげることができます。
免疫力が強くなる：消化がうまくいくと、免疫システムも元気になり、犬が病気にかかりにくくなります。
慢性疾患のサポート：特に消化器系に関係する慢性の健康問題を持つ犬は、消化酵素のサポートによって助けられることがあります。
なぜ、犬にエンザムが必要？
良いニュースは、犬は自然に消化酵素を作っていることです。でも、いくつかの理由で、消化酵素のサプリメントが役立つことがあります。これには、現代の食事、年を取ること、健康の問題、酵素が足りないことが含まれます。それぞれについて見てみましょう。
現代の食事
ほとんどの市販のドッグフード（ドライフードや缶詰）は高温で加工されており、生の材料に含まれる自然の酵素が壊れています。これにより、犬が消化しにくく、栄養も少なくなります。家庭で調理した食事も、高温で調理すると必要な酵素が不足することがあります。
獣医のPJブロードフット先生は、料理や加工で壊れた酵素を補うためにサプリメントが必要だと説明しています。犬の食べ物を準備する際の高温は、ほとんどすべての酵素を壊してしまいます。これにより、消化されない食べ物が小腸に入ってしまいます。そうすると、膵臓や他の臓器が必要な酵素を作るために体全体から力を引き出さなければならず、大きな負担がかかります。
年を取ること
犬が年を取ると、体が自然に作る酵素の量が減ります。これにより、栄養の吸収や消化の効率が悪くなり、年を取った犬には酵素のサプリメントが役立ちます。酵素の減少は年を取る過程で普通に起こることですが、追加の消化酵素を与えることでこれを助けることができます。
健康状態
特定の健康状態は酵素の生成を妨げたり、酵素の必要量を増やすことがあります。
たとえば、消化障害や腸の健康が悪い犬、膵臓が弱い犬は酵素が不足しがちです。これらの状態は、消化の問題や栄養不足、全体的な健康の低下などの症状を引き起こす可能性があります。
酵素不足の症状
上記の理由から、酵素不足の症状が見られない場合でも、酵素サプリメントが役立つ犬もいます。
でも、犬が追加の消化酵素を必要としているかもしれないサインもいくつかあります。
これらの症状は軽いものから重いものまでさまざまで、犬の消化システムがうまく働いていないことを示しているかもしれません。
これらが注意すべきサインです：
ガスとお腹の張り（Bloat)：ガスがたくさん出たり、お腹が張ったりするのは、犬の消化システムが食べ物をうまく分解できていないサインかもしれません。
吐き戻し：犬がよく消化されていない食べ物を吐き戻す場合、酵素が足りていないサインかもしれません。
下痢や便秘：下痢や便秘は消化の問題を示しているかもしれません。酵素サプリメントで改善できることがあります。
臭い息：いつも息が臭いのは、消化がうまくいっていないか、酵素が足りていないサインかもしれません。
腹痛やけいれん：犬がお腹のあたりに痛みや不快感を示す場合、それは酵素不足に関連しているかもしれません。
悪臭のある便：特に臭い便は、消化されていない食べ物が消化管を通過していることを示しているかもしれません。
便に未消化の食べ物がある：犬の便に見える形で未消化の食べ物が含まれている場合、食べ物がうまく分解されていない明確なサインです。
もし犬にこれらの症状が見られる場合、食事に消化酵素を追加することを考える時かもしれません。
犬に適した消化酵素の選び方
犬の免疫システムや消化の健康のために消化酵素サプリメントを選ぶ際には、犬用に特別に設計された製品を選ぶことが重要です。
膵臓：膵臓酵素には、プロテアーゼ、アミラーゼ、リパーゼがあり、これらはたんぱく質、炭水化物、脂肪を分解するのに必要です。
パパイン：パパイヤから取れるこの酵素はたんぱく質の消化を助け、免疫システムをサポートすることができます。
ブロメライン：パイナップルから取れるこの酵素はたんぱく質の消化を助け、炎症を抑える働きがあります。
ベタインHCL：この自然な塩酸は、たんぱく質の消化を助け、腸の酵素を刺激します。
セルラーゼ：犬は自然にはセルラーゼを作らないので、この酵素は植物の繊維を分解するのを助けます。
牛胆汁：牛の胆汁は脂肪の消化を助け、小腸内の細菌の増殖を抑えることができます。
犬に消化酵素を与える方法
消化酵素は食べ物と一緒に与えるのが一番良いです。必要なら少し水やスープを加えて、酵素を犬の食事に混ぜると良いでしょう。
EPI（膵外分泌不全）のような特定の状態の犬には、膵臓酵素を湿らせてから、20～60分間置いてから与えるのが良いです。
酵素は熱で壊れるので、酵素を加えた食べ物を熱々の状態にしたり、加えた後に温めたりしないようにしましょう。
最初はおすすめの量から始めて、犬の様子を観察しましょう。もしガスが出たり、便がゆるくなったりしたら、少しだけ量を減らして、犬の消化システムが慣れるのを待ちましょう。
エンザイムを食べ物からとる方法
上記のアドバイスや供給源に加えて、消化酵素はさまざまな食べ物にも自然に含まれています。これらを犬の食事に簡単に取り入れることができます。
これらの酵素が豊富な食べ物を加えることは、犬の消化や全体的な健康をサポートする簡単な方法です。
バナナ：バナナは消化酵素、特にアミラーゼとマルターゼが豊富で、炭水化物を分解するのを助けます。カリウムと食物繊維も豊富なので、犬にとって健康的なおやつです。バナナをスライスして、普段の食事に少し加えると良いでしょう。
パイナップル：パイナップルにはブロメラインが含まれており、たんぱく質の消化を助けます。このトロピカルフルーツには、ビタミンCやB6、マンガン、食物繊維も含まれています。新鮮なパイナップルのかけらをおやつとして与えたり、犬の食事に混ぜたりできますが、固い芯や皮を取り除くことを忘れないでください。
発酵野菜
ザワークラウト：発酵したキャベツであるザワークラウトは、自然のプロバイオティクスと消化酵素が豊富です。犬の腸の健康と消化を改善するのに役立ちます。最初は犬の食事に小さじ一杯のザワークラウトを加え、徐々に量を増やしていきましょう。
キムチ：ザワークラウトと同様に、キムチは発酵野菜の料理で、有益な酵素とプロバイオティクスが含まれています。しかし、伝統的なキムチは辛く、犬には適さない成分が含まれていることがあります。キャベツやニンジンなどの野菜をスパイスなしで発酵させ、犬向けのキムチを作ると良いでしょう。
最後に
多くの犬の現代の食事には、自然の酵素が不足している加工食品が含まれることが多いため、消化酵素のサプリメントや酵素が豊富な食べ物を食事に加えることは非常に有益です。
ペットの飼い主は、バナナ、パイナップル、ザワークラウト、その他の発酵野菜などの選択肢を検討して、犬の酵素摂取量を自然に増やすことができます。さらに、特定の健康問題を抱えている犬や主に調理済みまたは加工食品を食べている犬には、犬用に設計された酵素サプリメントが消化の健康をサポートするのに役立ちます。
消化酵素を犬の日常の食事に取り入れることで、消化と栄養吸収が改善され、健康で活力のある生活を送る手助けができます。
参考資料：
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