不定期連載小説『YOU＆Ｉ』４０話

小金井も旅行に行く。

それを聞いて國立は驚き混乱した。この旅行の話しをしたのはつい先日。この短期間に何があったのか。

「ちょ、ちょっと待った。何で立夏が旅行に行くことになったんだ？」

「！　いま、立夏って呼んだよね？」

國立は混乱のあまり、小金井のことを“立夏”と呼んだ。しかし國立にとって今はそんなことは気にならなかった。

「あ、ごめん。で、どういう経緯でそうなったの？」

「立夏って呼んだよね！！」

対する小金井は、下の名前で呼ばれたことに頭がいっぱいになっていた。

「よ、呼んだよ。それはわかったから、何で旅行に行くことになったの？」

「ねえねえ、これからも立夏って呼んでくれる？」

「そ、それよりも、経緯を教えてよ」

「呼んでくれる？」

小金井は再び國立の目をじっと見つめて問いかけた。國立はその圧に押され、

「わ、わかったよ。呼ぶから、呼ぶから経緯を教えてくれよ」

と下の名前で呼ぶことを了承した。

「やった！　なら約束ね！　次“小金井さん”とか言ったら叩くからね」

と小金井は無邪気に喜んでみせた。

「叩くって、本当に小学生みたいだな……。まあそれはいいからさ、早く教えてよ」

「うん、実はさっきね……」

と、小金井が口を開こうとしたとき、

「はい、それでは授業を始めますよ」

と、教授が教室へと入ってきた。

「あ、もう授業始まるから、また後で話すよ」

と小金井は話しを止め、前を向いた。

「お、おい！　話し始めたなら、最後まで話してよ」

「だめだよ。先生に怒られるかもしれないし、この授業板書とるの大変なんだから。授業終わったら教えてあげるよ」

「……ったく、なんか遊ばれてる気分だよ」

「今日は学校終わりに時間ある？」

「？　まああるはあるけど」

「なら学校で話すのも何だから、どっか外で話そう」

「そ、外って？」

「どっか喫茶店とか」

「喫茶店？　ま、まあ別に予定ないからいいけど」

「なら決まりね！」

こうして國立と小金井は、学校終わりに出かけることになった。

（学校じゃ話せないようなことがあったのか？　もしかして、俺が中野さんに気があることがバレてるとかじゃないよな？）

國立は急にそんな不安が押し寄せてきた。

▶To be continued