キキョウ（誕生花ss）

　出会った時、彼女は全身に包帯を巻いて、ヨタヨタと歩いていた。その翌年は黒いマントに貴族のようなシャツとスカートという出で立ちで牙を生やし、さらに翌年は頭に斧を突き刺した状態でケラケラと笑っていた。
　そして今年。タブレットの画面越しにジョッキをあおる彼女は、何のソフトを使ったのか、全く姿が見えなくなっていた。
「今年は透明人間？　凄いね、オンラインだからこそって感じ」
　おれの言葉に、彼女はフフンと笑った。顔は見えないけれども、得意げな表情を浮かべているのだろうことが分かる。
「コレね、凄く上手く出来たんだ。本当は直に見せてあげたかったんだけど」
「え？」
　画像合成ソフトを使っているんじゃないのか。仮装と言っても、ここまで完全に透明を装えるものではないだろう。
　戸惑っていると、彼女はプッと吹き出した。
「やだなあ。まだ気付いてなかったの」
「な、何に？」
「いや、気付いてないなら良いんだ。そっかそっか」
　何だか凄く居心地が悪い。おれはもぞもぞと座り直しながら、見えない彼女を凝視する。なぜだろう、付き合いだして数年は経つと言うのに、彼女が今どんな顔をしているか想像がつかない。
「ねえ、一つ確認しておきたいんだけど」
　突然、真剣な声が響いた。
「私のこと、好き？」
「そ、そりゃあ好きだよ」
「私が何であっても？」
「え……？　う、うん……」
　言いたいことが分からないまま曖昧に頷くと、彼女はホッと息をついた。少しだけ間が空いて、明るい声に戻る。
「それなら大丈夫だね！　安心した！」
　サッパリ訳が分からないおれを置き去りに、彼女はそれから明け方まで楽しそうに喋り倒した。

　花言葉「変わらぬ愛」