Red or Blue? 「英語のそこのところ」第５３回

【前書き】

　今回、投稿するエッセイは７年前の２０１４年１１月２７日に水戸市の「文化問屋みかど商会」のファクシミリ配信誌に掲載されたものです。時節にそぐわない内容はご容赦ください。
　Native English Speaker というのはこうやって「人格」を形作るのだなぁっと感心した話です。（著者）

【本文】

　このエッセイを書いているのは１１月中旬なので、どうなっているか判りませんが、１１月の下旬から１２月上旬はＪリーグの優勝が決まる時期です。最終節（リーグ最後の試合のことです）が１２月６日ですから、この５３号が発刊される１１月２７日はあと２試合を残しています。いったいどうなるのかとそわそわする。

　私がサポーターをしている鹿島アントラーズは、今日の時点で３位につけていて優勝を狙える位置にいるのですが、このところ２連敗のあと引き分けと調子が悪い。ああ、もう何とかしてよって毎週末ドキドキしています。
「へぇ、なんで鹿島なの？」
　ということはよく訊かれて、出身が茨城なんですか？　とかも訊かれるんですが、私は福岡の出身なのでそういうわけではなく、ZICOのファンだったから鹿島サポーターになった口です。ほかのＪリーグのサポーターと呑んだりすることがあると、
地元を応援しなきゃいけないじゃないですか、
と言われることもあるんですが、子どものころから高校まで福岡、佐世保、久留米、久留米（市内で転校しました）、福岡と転々としていて、あまり地元意識がないんです。それよりも中学１年の時に観た８２年のスペインのワールドカップのZICOの印象が強烈で、東京の大学に進学してZICOが日本リーグにいると知ったときは、いそいそとひとりで応援に行っていました。その頃は、スタンドも閑散としていて応援歌もないし、選手の声のほうがよく聞こえる。ZICOがあの甲高い声でよく怒鳴ってましたっけ。
　そんなこんなで、鹿島アントラーズのサポーターを２０年以上やっているんですが、やっぱり
「地元を応援しなきゃいけないじゃないですか」（２度大きくしなくても……）
という言葉は耳に痛い。というか、うらやましいなぁと思ったりします。やっぱり自分の根っこというものを持っている人は、いいですよね。

　根っこということで言えば、このエッセイにもたびたび登場するRichやほかのU.K.の友人たちはみんな自分の贔屓のチームを持っていて、Richはトットナム・ホットスパー、Aaronはアーセナル、Peteはリヴァプールとやっぱり生まれた土地土地のチームを応援してました。とくに、トットナムとアーセナルはノース・ロンドンダービーと言って、お互いに不倶戴天の敵、RichとAaronがいるといつも喧嘩になって、みんなで面白がってみていましたね。北ロンドンの片隅で行われる地域戦争が、極東の東京で見られる。なかなかない経験です。

「そういえば、この前のチャンピョンズリーグでアーセナルってどうだったんだっけ？」
　とRichが言うと、
「……」
　Aaron が黙り込んでしまう。
「ああ、バルセロナに５対０で負けだったなぁ」
　なんて知ってるくせにわざわざネットで調べて言ったりする。
「あれは調子が悪かったらさ」
　と、Aaronが力ない返事。贔屓のチームの惨敗ほど意気消沈させるものはありません。
「ふ～ん、でも、その前にトットナムにも負けてなかった？」
「前っていつのことだ？　半年も前のことだろ！」
　といいように嬲られるのに飽きたのかAaronが反撃する。
「でも、負けは負け」
「Rubbish! トットナムなんてチャンピョンズリーグにも出られないじゃないか！」
「惨敗しないように力をつけてる最中だから」
　で、２度目のRubbish!。
　こういうのはいいですね。お互いにリスペクトがある存在を認め合ったじゃれ合いで、実のところ、トットナムサポーターのRichがアーセナルサポーターのAaronを励ましている。「元気出せよ」というわけ。

　こういうロールプレイとしての地元意識って、意外と重要なんじゃないかなと思います。
　はっきりした自分の立ち位置があって、それをもとにお互いが違っているのを認めあって、お互いに尊重し合う。子どものうちは、本気で喧嘩することもあるでしょうけど、そういうのは自分をコントロールできていなくて大人じゃない、England 風に言うと紳士じゃないということで窘められる。
　みんな同じ人間です。みんなで仲良くしましょう！　というお題目にうなずきながら、ちょっとした違いをあげつらって「キモイ」とか言って仲間外れやイジメをするよりは、よっぽど健全です。だと思います。