少し泣いて、少しうれしくて。
私の大好きなスーパー銭湯へ車を走らせた。
小一時間のその場所は、私の唯一の癒しの場所だ。2カ月に一度、訪れている。とてもいい天気だ。ここのところ仕事も忙しかった。この日を楽しみに頑張ったと言ってもいいくらい。
それくらい私のお気に入りのスーパー銭湯が・・・
潰れていた。
文字通り潰れていたのだ。まさか経営難だったとは。ショベルカーが数台、駐車場にあって瓦礫の山がいくつもあった。入口のあたりだけ、なんとか形が残っているだけで、その扉の取っ手が、まるでつぶらな瞳に見えてきて、なんだか私に涙目で訴えているような気がした。
何とも言えない気持ちになって、思わず奥さんにメールした。
「温泉、潰れていた」
返信は「まじか!」の一言。
半べそをかきながら家に戻ると、彼女が腹を抱えて笑っていた。別に温泉が潰れていたことじゃなくて、私の人生が、なぜだかいつも、そんな目に出くわすことが多いからだ。
最近も私が通っていた散髪屋が、いきなり閉鎖されていた。どうすりゃいいんだ?なんだか世の中みんなが私を避けてる感じだ。
「あなたって、ほんと、運がないわよねー」
彼女がまだ、笑ってる。しかもちょっと涙を流してる。そこまで笑うことはないだろう。私がちょっと落ち込んでいると、見かねた彼女がこう言った。
「よしよし、じゃあ、何か美味しいものでも食べに行こうか?」
「うん」と私は言う。
「なにがいい?」と彼女が聞く。
「お寿司」と答える。
「わかった!じゃ、今から行こう!でも、回るやつだよ!」
そう言いながら彼女はもう、身支度をして玄関に向かってる。
「うん!」と私は元気になって
車のキーを持って玄関に急ぐ。
あぁ、この人と結婚してよかった。
最後まで読んで下さってありがとうございます。大切なあなたの時間を使って共有できたこのひとときを、心から感謝いたします。 青木詠一