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連載小説『モンパイ』 #1(全10話)
眠い。
それでいて爽やかな朝。
そんな日が、月に一度やってくる。
門前配布。
略して「モンパイ」。
早朝の儀式を、我々はそう呼ぶ。
まるで、ゲームに出てくるモンスターの名前みたいだと思う。
でも、ある意味そうかもしれない。
午前六時。
普段より二時間以上も早い時刻にアラームが鳴る。
枕元に置いたスマホから流れるEvery Little Thing『出逢った頃のように』を聴きながら、やっぱり『あたらしい日々』に戻そうか、などと布団の中で十五秒くらい逡巡した後、画面をタップして音楽を止める。
この世の中でアラーム音ほど恨めしくて鬱陶しいものはない。
安らかな睡眠を強制終了させてくるのだから、この罪は誠に重い。
懲役七年くらいが妥当だ。
アラーム音にどの曲を設定するかというのは極めて重要な選択だ。
最近ハマっているから、とかいう生半可な理由で設定してはいけない。
なぜなら、その曲のことを日に日に嫌いになっていってしまうからだ。
せっかく好きになりかけていたのに、勿体ないことこの上ない。
かけがえのない出会いはこうやって無駄にされていくのだ。
勿体ないことこの上ない。
だから、一生嫌いにならないと自信を持って断言できて、尚且つすっきりとした目覚めを保証してくれるような、明るめの曲が良い。
この選択は、人生において、結婚と同じくらい重要な選択なのだ。
結婚相手だって、一生嫌いにならない自信があって、朝の爽やかな目覚めを保証してくれるような、明るい性格の相手が良いと相場が決まっている。
よく知らないが。
のそのそと布団を畳んで、カーテンを開ける。
快晴だ。
モンパイは敢行される。
よし、と覚悟を決めて洗面所に向かい、顔を洗い始める。
洗顔をすればこっちのものだ。
二度寝をする心配がなくなるからだ。
顔を洗ったにも関わらず布団に戻れる人間は、もはや猛者だと思う。
化粧水と乳液でスキンケアをした後、T-falの電気ケトルで湯を沸かす。
今朝はスムーズに起床できたので、特別に今年の春休みにトルコで買ったチャイを淹れよう。
八枚切りの食パンは二枚焼こう。
そして昨日買ったばかりのハチミツも開封しよう。
モンスターに立ち向かう準備は万全でなければならない。
パンを焼く間にテレビをつける。
朝のワイドショーは、最新のニュースを報道してくれるだけでなく、人気店の特集を組んだり、トレンドファッションを教えてくれたり、旬の芸能人が映画の告知をしてくれたりと、なんとも賑やかだ。
そこに早起きをしたという自負が加わるので、お得感がある。
それを観ながら、熱々のチャイとハチミツたっぷりの食パン、それに昨晩の残りのサラダとギリシャヨーグルトを食べる。
まさに「QOL爆上がり」だ。
ギリシャヨーグルトの最後の一口を食べ終えたところで、テレビの横にある時計を確認する。
ワイドショーは画面の左上にデジタル表記で時刻を表示しているのに、いつもの癖でつい時計の方を確認してしまう。
六時四十分。
少しまったりし過ぎたかもしれない。
ぬるくなったチャイを一気に飲み干して、食器をシンクまで運ぶ。
皿洗いの儀は、モンパイを倒して無事に帰還できた後、厳かに執り行うことに決めた。
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