猫のいない街。

市境を示す看板を過ぎた途端に、助手席の彼女は青ざめた。車内の気温すらぐっと下がってしまうような、不気味な何かは僕の気分も鬱屈とさせた。

「ねぇ、この街ってどこかおかしいと思わない？ 」

「うん、僕もそんな気がする」

しかし、奇妙なほどのどかな晴天で、牧歌的ですらあるこの街のいったいどこがおかしいのだろう。

「ねぇ、やっぱり思い違いなんじゃないかな」

僕は、彼女が間違っているとしか思えなくなってきた。 

「.......猫がいない」

「え？ 」

「この街には猫がいないんだわ」

「ねぇ、猫がいないこととこの街が不気味なことに何の関係があるんだよ」

「あなたは、猫がいない街を想像できる？ 」

「.......」

たしかに、どこの街にも猫はいる。しかし、猫？ 彼女は突然何を言い出しているんだろう。

「つまり、これは一つの表象なのよ」

彼女はため息をついて、項垂れた。つまり、僕達は普通ならざる世界に足を踏み入れてしまったみたいだ。