運命の前借り。

性格の良い悪魔は、青年にある札を渡した。

「なんだいこれは」

「これは、君の運命を司る札だ」

性格の良い悪魔は、青年の資質を見込んでこの札を与えた。

「人間には、与えられる運命の総量が決まっている。それを偶然に委ねるのが普通の人間だが、君は幸か不幸か私に出会った」

悪魔は青年と過ごした日々から、青年に好意を寄せていた。

「これを使えば、運を自分のタイミングで呼び込むことができる」

青年は、腫物を触るみたいにその札を眺めた。

「私は君がこれを濫用しないと思って、これを与える」

悪魔は踵を返して、夜空へ飛び立った。

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世界中の不幸を一身に受けたような男が、死を迎えようとしている。年齢は六十ばかりだが、老人と形容するほかがない。身体の節々に皺が刻みこまれ、表情筋も虚ろである。

「やあ」

悪魔と人間の時間軸はずれている。それだから、悪魔は人間から悪魔と呼ばれ続けている。

「君なら、理性的にあれを使ってくれると思っていたんだけどね」

老人はため息をついて、か細い声でつぶやいた。

「人間は、目の前の欲望に逆らえるほど強くはないのサ」