慧可断臂。

神様は、人間が嘘をつくことに辟易していた。知恵の実を齧った時から信用はしていなかったが、今の人間は文字通り息を吐くように嘘を垂れる。もうそろそろ、天変地異を起こして一掃する頃合なのかもしれない。

そんなある日、一人の青年が天界へやってきた。人類の声をまとめた陳情書を携えて。まったく、どこまでも図々しい奴らだ。

「神様、どうか聞いてくださいませ。神様が我々を一掃してしまうかも知れないという噂で、地球はてんやわんやでございます。神様、どうか考え直して下さいませんか」

「私は、人間が嘘をつくことを知っている。私が創ったものであるから、責任は私が取らなければならない。そろそろ、頃合なんだよ」

「ああ、神様。我々は嘘をつかないことを誓います。我々の覚悟を見てくださいまし」

青年は、自分の右腕をナイフで切り落とした。

「私は言わば、人間の結合体でございます。人間の右腕はみなしがた、すっぱりと切り落としました。これでも、覚悟がないと言うのですか」

「まだ、足りないな」

青年は、右脚を切り落とした。

「まだ、足りないな」

青年は、左脚を切り落とした。

「まだ、足りないな。左腕を落としたら、覚悟を認めよう」

「我々にはもう左腕しか残されておりません。神様、一思いに我々の左腕を落としてくださいまし」

神様は、青年の左腕を落とした。

「よかろう、人間の覚悟はここに認めよう」

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「どうして、惑星Xに上星しないのだ？ 」

「はい、この惑星は自然も豊かで、補給星としては問題ありません。しかし、喋る蛇がうじゃうじゃしているんです。それが、奇妙で奇妙で……」