オンラインというバックヤード

小売の商品分類の考え方に、アイテムとSKUという分類がある。
 
アイテムは、シャツやジャケットなどの品目を指す。
 
SKUはStock Keeping Unitの略で、商品の最小分類単位のことであり、アイテムをさらに細分化したものである。
 
例えば、あるＴシャツの場合、アイテム数は１でもカラーがホワイト、レッド、ブラックの３色のカラー展開があれば、SKUは３である。
 
さらにそれぞれＭとＬの２サイズ展開であれば、３×２で６SKUとなる。
 
つまりＴシャツ１アイテムについて、6SKUの品番がある。
 
通常はこのSKU単位で管理する。
 
最適なSKU数については、いつもバイヤーの悩みの種となる。
 
単純にSKUが多くなれば、それだけデータや店舗での管理の手間がかかる。
 
また、同じ顧客が一人で同じＴシャツのＭサイズとＬサイズを購入するケースはあまりないように、SKUを増やしても、１客あたりの買い上げ点数のアップは見込みにくい。
 
さらにSKUを増やすことは、それだけ在庫のコントロールも複雑になり、仕入や製造のコストも上がる場合がある。
 
このように販売する側は、効率をアップさせるために、なるべくSKUを少なくしようとする。
 
しかし、顧客は、ＭとＬの２サイズよりも、S、Ｍ、Ｌ、XLの４サイズから選ぶ方が、自身により最適な選択ができる。
 
顧客にとってSKUが増えることは、必ずしも悪いことではない。
 
現在の最適な方法は、店頭の陳列は代表的なSKUに絞り、オンラインではSKUを拡大することである。
 
そして、店舗はECの在庫とあわせて接客を行うことである。
 
それは、オンラインをバックヤード化することでもある。
 
店頭で実際に商品を手に取り、不足しているサイズやカラーはオンラインで取り寄せるようになり、店舗はより体験性の高い空間になる。

オフラインにオンラインを組み合わせることで、顧客への提案の幅はぐっと広がる。
 
WEB限定カラーや、試着専門のショップなど、オフラインとオンラインの行き来は、今後ますます加速する。
 
そのためには、オフラインとオンラインのシームレス化が急務である。
 
現在はオフライン店舗とECは別の運営を取っている企業も多いが、やがてそのような区別はなくなり、オンラインもオフラインもあくまで顧客にとっての手段になる。
 
手段になったときに初めてスムーズにシームレス化され、顧客の買い物体験の利便性が増す。
 
これからの小売にとってキーワードとなる「常時接続」の実現のためにも、シームレス化はマストである。
 
リアル店舗では一定のアイテム数を維持し、オンラインでSKUを拡大することが、顧客にとってメリットのある品揃えになるのである。