長夜の長兵衛 土潤溽暑（つちうるおうてむしあつし）
日向水
峠を下ってくると風が小さく、重たくなる。じい、じいと絶え間ない蝉の声に合わせるように肌が灼くる。
この夏一番かもしれぬ。地面から立ちのぼる熱がゆらゆらと、やぶりとられた紙切れのように舞っている。むっとするような土熱れ。
長兵衛の後ろで、乾いた埃が小さな渦を描いては落ちる。
ご苦労さんだったね、長兵衛。
屋敷へ辿り着いて、あずかった書き付けを渡すと、大家の金兵衛が冷ました白湯と梅干しを勧めてくれる。
さっぱりしていけ、日差しが強い日は、これに限る。勝手口のすぐ脇の軒下に大きな盥。一杯にたたえられた水は、ぬるく温まって行水にうってつけだ。
覗き込むと、まるまると肥えた雲が泳いでいる。長兵衛は金魚すくいのようにつかまえては、浴びる。
おかげさまで生き返りましてございます。
すまぬが長兵衛、残り水を庭に打ってはくれぬか。
お安いご用にございます。
お主も、雲を浴びるか。長兵衛が尋ねると、百日紅の花が笑うように揺れた。
＜了＞
pixabay by Isverris
本年の土潤溽暑は、7月28日〜8月1日頃。
こちらからは、ビューワー設定により縦書きでご覧いただけます。
また、以前に執筆しました二十四節気の物語と、今回の七十二候が順に並んで出てまいります。
長兵衛をお楽しみいただきやすくなっているかもしれません。
お気持ちありがとうございます。お犬に無添加のオヤツを買ってやります。