中国でウイスキー人気が高まっている。

アジア経済ニュースNNA ASIAは2024年06月23日に、飲んで語れる「蘊蓄(うんちく)」の世界が魅力で、中国でウイスキー人気が高まって、中国の愛好家が増加しいると報告した。

中国のウイスキー市場規模は直近10年で４倍以上に拡大しており、欧州のウイスキー大手も中国産ウイスキーの生産に着手している。流行に敏感な若者世代が消費をけん引し、市場規模は今後も大きく広がることが見込まれている。

日本産酒類の貿易業務などを手がける上海頌福実業の吉本哲平総経理は、欧米発祥の酒とアジアの酒の違いはどこにあるか。

「まずは色みだ」と説明する。白酒(パイチュウ、中国の蒸留酒)や日本酒、焼酎は無色透明が多い。一方、赤ワインやウイスキーは色がある。ウイスキーは樽（たる）で寝かせる熟成(貯蔵)工程で樽から色味や風味などが移り、琥珀(こはく)色で芳醇(ほうじゅん)な香りのする液体に変化する。

各蒸留所の熟成工程やその土地の風土などによって、生産されるシングルモルトウイスキー(単一蒸留所の原酒で造られるウイスキー)は強い個性を持つものが多い。そういった各ブランドが持つ物語、特長を語るという“うんちく”の世界は、趣味を極めることを重んじる中国の人にとって魅力的に映る。グラスで飲むさまも格好がいい。そうしたことから昔は中国の富裕層に好まれていたという。

近年は中産階級の拡大で、沿海部の大都市には気軽にウイスキーが楽しめるバーが急増し、需要を喚起している。

ウイスキーの需要は目立って増えている。中国税関総署によると、中国の2023年のウイスキー輸入量は3,200万リットルを超え、2019年から５割以上増えたという。

中国のワインブームもあっという間に拡大した。とくにルイビトンが乗り出し、大きな話題になった。

2021年は「中国ウイスキー元年」と指摘されている。

ウイスキーの消費が伸びていることに加え、中国の未来の需要を見据えて、海外のウイスキー大手が中国での現地生産に乗り出している。

フランスのペルノ・リカール(Pernod Ricard)は2021年08月、四川省峨眉山市でモルトウイスキー工場を稼働した。増産などに向けて2021年からの10年で10億元(約220億円)を投じる計画も示した。中国産ウイスキーのブランドを「畳川」と命名し、2023年12月から正式に売り出した。現在の年産能力は約400万本という。

イギリスのディアジオ(Diageo/帝亚吉欧)も2021年11月、雲南省大理ペー族自治州洱源縣で、５億元を投じてシングルモルトウイスキーを生産すると発表した。工場は2024年0３月に稼働し、年産能力は230万リットル。

イギリスのアンガス・ダンディー(Angus Dundee)は2024年04月、浙江省杭州市の千島湖でウイスキー工場を着工した。投資額は７億元。2025年10月に稼働して、年産能力は300万リットルとなる見通しだ。

外資だけでなく、国内の酒類大手もウイスキーの生産に着手。白酒の安徽古井貢酒や瀘州老窖、四川郎酒、ビールメーカーの北京燕京ビールなど複数社がウイスキーの生産、開発に動いている。

業界団体の中国酒業協会(国酿酒工业协会)によると、中国(中華圏含む)でウイスキーの生産資格を取得した法人は23年末時点で42社。うち稼働したのは26社だった。中国本土の年産能力は蒸留ベースで４万5,000キロリットル、製品ベースで約５万キロリットル。樽の保有量は前年比50％増の45万樽となった。

中国でウイスキー生産を手がける国内外の企業は今後も増えると予想され、生産能力は拡大に向かうと考えられる。

また、インドのウイスキーもすでに有名になっている。

もうすぐ日本でも中国産のウイスキーが売られることだろう。

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1926年04月01日---国産初のウイスキーを発売した。
1924年11月11日---京都郊外の山崎で日本初のウィスキーが完成した。
1919年10月28日---米国で禁酒法成立。
1903年03月28日---隅田川の吾妻橋に札幌麦酒のビール園が開園した
1899年08月04日---日本麦酒が東京の新橋に恵比寿ビールのビヤホールを開店した。
1897年09月10日---世界で初めて、飲酒運転で逮捕された。
1897年07月04日---新橋にビヤホール「アサヒ軒」の第1号店開業した。
1682月06月28日---シャンパンが発明された。
-5400年00月00日---イランのザグロス山脈でワインが作られた。
-7000年00月00日---陶器の破片から、すでにワインが作られていたことが明らかになった。

https://www.pernod-ricard.com/en/locations/france
https://www.bloomberg.co.jp/news/articles/2021月11月02/R1XKJ5DWX2PT01
https://www.diageo.com.cn
https://stylenculture.hk01.com/餐飲/696487/diageo於雲南設威士忌廠-投資7月500萬美元目標碳中和-零廢物
https://www.thedrinksbusiness.com/ja/2023/12/diageo-and-pernod-ricard-go-head-to-head-on-chinese-whiskey/
https://www.mhdhk.com/tc/brands/ao-yun/history
https://www.diageo.com/en/news-and-media/stories/2021/scotch-in-china-positioned-for-premiumisation