月に一度は野菜の日

　今では珍しいと思いますが、大学1年生の時には、賄い(食事)付きの下宿に住んでいました。この下宿は、同じ大学に通っていた、高校の1年先輩がたまたま近所にいて、その先輩の親御さんから紹介して頂きました。

　食費込みの1か月の家賃が、3万5千円だったと記憶しています。食事は、朝と夕の二食で、昼はありませんでした。食事は、女性の大家さん(当時50代？)が一人で準備していました。下宿人は、全部で10数名いたので、食事の準備は大変だったと思います。

　そのせいもあって、月に一度、夕食に”野菜の日”がありました。”野菜の日”は健康のためではなく、手抜きのためなのです。普段は、肉や魚がバランスよく食卓に出てくるのですが、この日のオカズは、野菜オンリーです。野菜と言ってもシンプルで、キャベツ、キュウリ、レタスなどが千切りで大量にお皿に盛られています。色どりに、トマトくらいは付いていたかもしれませんが、卵やハムなどのタンパク質は全くありませんでした。

　この”野菜盛り”は、テーブルに置かれたマヨネーズやドレッシングで頂きます。ご飯とみそ汁はありますが、野菜オンリーですから中々箸が進みません。私は子供時代、極端な偏食だったので、野菜、特に生野菜は苦手でした。実家にいるときは、トンカツについてくるキャベツは飾りだと思っていました。それくらい、生野菜は大学に入るまでは食べませんでした。

　しかし、背に腹は代えられません。オカズになるのは生野菜しかないので仕方なく食べました。最初は野菜盛りを完食するのに、随分時間がかかりましたが、その下宿を出ていく頃には、下宿のメンバーと同じくらいの速さで食べられるようになりました。こうして私は、生野菜を克服しました。