「人生は長く、世界は果てしなく広い。肩の力を抜いていこう」

「人生は長く、世界は果てしなく広い。肩の力を抜いていこう」

小学生の時に読んだ本の中にこんなセリフがありました。

当時、小学生だった自分は、4年生のクラス替えで周囲の環境になじめず、

毎日休み時間になると、図書室へ通う日々を送っていました。

そんなある日、たまたま入口の新刊スペースに立ち寄ると、

とある一冊の本に呼ばれているような感覚に陥りました。

その本は、「妖怪アパートの幽雅な日常」

妖怪アパートの幽雅な日常 1 (講談社文庫)

最近ではコミック化や、アニメ化されていますね。

僕はこの本を読んで、後頭部を殴られたような衝撃を受けました。

高校に入学したばかりの高校生が主人公の物語

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中学生の時に両親が交通事故で亡くなり、伯父夫婦の家で生活をしていた主人公。

学生寮つきの高校に進学が決まり、喜んでいた矢先、入居予定の学生寮が火事で全焼してしまう。

そんな時、不思議な声に導かれ、とある不動産屋にはいる主人公。

そこで、格安なアパートを紹介され、「伯父夫婦の家から出れるのなら」とアパートに入居をします。

しかし、そのアパートはただのアパートではなく、人間と妖怪、幽霊が暮らす「妖怪アパート」だったのです。

黒坊主の大家さん、手首だけの姿の幽霊 るり子さん、玄関で「いらっしゃい」と「おかえりなさい」を言うだけの幽霊 華子さん

と、まぁ見るからに・・・読むからにユーモア溢れる妖怪、幽霊から

画家や、詩人、古本屋に骨董屋、さらには霊能者という、これまた妖怪、幽霊に負けないキャラクターをもつの人間勢。

主人公は、入居してすぐは戸惑っていたものの、住人たちと時間を共にしていくうちに、居心地の良さを感じるようになっていく・・・。

そんなとき、学生寮が再建され、主人公はアパートを出て学生寮へ移ることに。

念願だったはずの学生寮での生活はというと、人に対して無関心な寮生同士の関係に

「息が詰まる」

そんな感覚を覚えるように。

しかし、これがいわゆる、「普通の生活」

はたしてこれで良いのだろうか。

主人公は疑問に思いクラスメイトにもやもやを話てみるのだが、それも上手く伝わらず、、、

ある日、偶然妖怪アパートの住人と再会。

そこで、アパートを出てからのいろいろを話します。

その住人は妖怪なのに人間に化けて、人間生活を送る「佐藤さん」

やはり、人間よりも長生きしている「佐藤さん」は言うことが違う。

そうやっていろいろな人に会い、自分自身の考えを深め

妖怪アパートに戻ることを決めた主人公。

その後の生活は・・・。

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と、長々と書いてしいましたが、簡単にまとめると、人間と妖怪、幽霊が共に暮らす妖怪アパートに住むことになった高校生の話です。

この本を読んでいると、自分が本の中に入りこんで、ともに生活をして、

会話を実際にきいて、映像を見ているような感覚になります。

某魔法使いの映画に日記の中に入り、当時の情景を見る描写がありますが、あれに近い感覚です。

そして、当時小学生だった自分には、この本の中の人物たちの会話がすべて

「自分の中にはない新しい考え方」

でした。

「普通の生活とは」「価値観とは」・・・

もうすべてが自分にとっては刺激的で、読むたび、後頭部を殴られたような衝撃を受けていました。

毎日頭の中がキラキラしていた記憶があります。(実際に殴られてはいません、たぶん。)

そして、このシリーズの中で最も心に残っているのは、

「人生は長く、世界は果てしなく広い。肩の力を抜いていこう」

アパートの住人が主人公に対して放ったこの言葉です。

当時、あまり上手くいっていなかった学校生活、毎日学校に行くのが嫌で仕方なかったのですが、

この言葉をきいて・・・いや、読んで、

世界はここだけじゃないんだなと、これが自分の全てではないんだなと、

一気に視界が開けた感覚は今でも覚えています。

そこからの毎日は図書室通いは変わりませんでしたが、世界がカラフルになり、色がつくようになりました。

今の自分はかなりこの本の影響を受けていると思います。

良くも悪くも。

ただ、それについては、唯一自分が胸を張って言えることでもあるので、良いのかなと。

そんな一冊の紹介でした。