全てを盗まれた旅行者にかけた、ザンビア入国審査官の余りに残酷な言葉　【ADHDは荒野を目指す】

　３－２８．

　僕を乗せた列車は、何事もなかったように走り続け――昼前に、終着駅であるカピリムポシに滑り込みました。

　二泊三日、長い列車旅からの解放です。
　乗客たちが賑やかに列車を降りて行きます。
　同室の男性達も、笑い声をあげながら下車して行く。

　ベッドに横になっていた僕は、よろよろと起き上がります。
　まとめる荷物も、背負う荷物もない僕は、手ぶらのまま、ゆっくり列車を降ります。

　駅には長蛇の列がありました。
　国際列車の終着駅であるため、入国審査があるのです。

　僕はその列に加わります。
　そして、回らない頭で考えます。

　これからどうなるのか。
　どうすればいいのか。

　――まるで分かりません。

　それまでもある程度旅をして来たため、今までこのような事件に遭遇した経験はあります――勿論被害者は僕自身ではありませんが。
、
　ある旅行者は、インドの安宿にて、停電のドサクサの間に、同室のドイツ人によってパスポート入りのバッグを盗まれた。
　別の旅行者は、ネパールのバスで移動中、同じバスのネパール人によって網棚の上の荷物をこっそり持ち去られていた。
　一人の旅行者は、パキスタンの宿にて、完全な密室の中で荷物全てを盗まれた――後で調べると、その部屋には、忍者屋敷のような隠し扉があった。

　そんな話を次々思い出しますが――全て、その先のことが分からない。

　荷物を失った彼らは、その後どうしたのか。
　どこに行き、どういう手続きをし、どうやって日本に戻った――或いは旅を続けたのか。

　――全く分からない。

　辛うじて想像がつくことは、彼らは皆、日本大使館に行っただろう、ということ。
　そこで大使館員に助けて貰ったのでしょう。
　日本大使館とは、その国に居る日本人をサポートする為に存在しているのですから。

　普通に考えれば、僕もそうするべきなのでしょう。

　でも――僕に、それが出来るのかどうかさえ分からないのです。

　ここはザンビア、アフリカの小国です。
　そんな国には、日本大使館が存在しないケースがある、と聞きます。

　実際、僕は数日前まで居たルワンダには、日本大使館はない、と聞いていました。
　ケニアだったかタンザニアだったかの日本大使館が、その周辺の国における大使館業務をも兼任しているそうです。

　もしこのザンビアに、日本大使館がなければ。
　僕はどうすれば良いのだろう？
　全く分かりません。

　それにもし、幸運にも大使館があったとしても――僕は、どうやってそこまで行けば良いのだろう？

　大使館は通常、首都にあるものです。
　でも僕のいるのは、ザンビアの首都ルサカではなく、そこから二百キロ程離れた場所です。
　しかも、ルサカのどこに日本大使館があるのかさえ一切分からない。

　知識もない上に、お金もない僕が、どうやってそこに行けばいいのか、全く分からない。

　
　分からないことばかり。
　不安と恐怖で、また鼓動が速くなります。汗が噴き出ます。

　――でも、多分、大丈夫だろう。
　僕は自分に言い聞かせます。

　僕から話を聞いた入国審査官なり警察なりが、日本大使館に連絡を入れてくれるだろう。
　そうすれば、大使館員が駆けつけてくれるだろう。
　そして、僕を助け出してくれるだろう。

　そう自分に言い聞かせながら、入国審査の列に並び続けます。

　そして、ついに僕の順番が来ました。

　前に進み出ると、スーツ姿の大柄な男性が、パスポート、と僕に言います。

　ない、と僕は急いで答えます。
　実は、列車の中で全てを盗まれたしまった、だからパスポートもない。

　――パスポートがない？
　入国審査官の男性が、驚いた顔をします。
　そう、僕は頷きます。

　成程、と管理官は頷きます。
　そして、手元の資料に目を落とし少し眺めててから、顔を上げて言います。

　――パスポートがないということは、君は今、不法入国をしている犯罪者というになる。

　は？
　思わぬ言葉に、僕は戸惑います。

　――そして、不法入国者ということは。

　男はまた手元に目を通します。
　――三百ドルの罰金を支払うか、元居た国に戻るか、どちらかを選ばなければならない。

　は？
　僕は言葉を失います。

　――どちらにする？
　男は微笑みを浮かべて僕を見ます。

　どういうことだ？　僕は懸命に頭を働かせます。
　僕は確かに、全てを盗まれた被害者であると告げた。それなのに、僕は今、犯罪者扱いされている？

　僕は懸命に頭を働かせ、そして思います――もしかしたら、僕の英語が下手で、僕の言いたいことが彼に伝わらなかったのかもしれない。

　――だから、僕は、列車の中で全てを盗まれた訳で、だから。

　男は頷きます。
　――だから、君はパスポートを持っていない。

　そうだ、と僕は言います。だから。

　――だから、君は犯罪者だ。罰金を支払うか、元居た国に戻るか、どっちにする？

　僕は再度言葉を失います。
　眩暈と吐き気が押し寄せてきます。

　でも、僕は顔を上げます。
　ここには僕を助けてくれる人はいない――僕は自分自身の力だけで、この場を切り抜けなければならない。

　僕は懸命に言います。
　――言った通り、僕は全てを盗まれたのだから、お金などない。
　――元居た国に戻ろうにも、パスポートがないのだからタンザニアだって僕を入れてくれない。

　罰金を支払うことも、元居た国に戻ることも出来ない。
　僕ははっきりそう言います。

　すると男は、言いました。
　――罰金も払わない、退去もしない。ということは、こちらの対応は一つしかない。

　入国審査官は、微笑みます。

　――不法入国者として、君を逮捕する。