フロリダでロケットの打ち上げを見る方法。
フロリダにロケット打ち上げを見に行った。
2022年11月、とあるロケットの打ち上げを見に行くために、子供たちを連れてアメリカに渡った。
詳細は伏せるが、打ち上げに詳しい人にいろいろ教えてもらいながらホテルや打ち上げ観覧ポイントの情報を集めたので、誰かの役に立ったらいいなと思い記録を残しておきます。
フロリダでロケット打ち上げを見るならここだ！３大スポット。
※この項は情報が一部不十分だったため改稿しました(2023.2.24)
ロケットの打ち上げってケネディ・スペース・センターに行けば見られるんでしょ？
そう思っていた時期が私にもありました。
間違いではない。
しかし、打ち上げ当日にのほほんとスペース・センターに行ってもロケットは見られない。
なぜなら…ロケットの打ち上げがある日は、なんとケネディ・スペース・センターを含むメリット島の大部分に立入制限がかかるのです！！！
打ち上げ当日にメリット島に立ち入るには、事前に打ち上げ見学チケットを購入しておく必要があります。
ですが、スペース・センター以外からでも打ち上げは見られます。
というわけで、一般人がロケットの打ち上げを見るのにおすすめの3大おすすめポイントがこちら。
①タイタスビルのインディアン川沿い
②ケープカナベラル〜ココアビーチの海岸線
③ケネディ・スペース・センター（専用の打ち上げ見学チケットが必要）
スペースセンター以外で打ち上げを見る。
スペース・センター以外の場所で打ち上げを見るなら、
①タイタスビルのインディアン川沿い
②ケープカナベラル〜ココアビーチの海岸線
のどちらかがおすすめのエリアです。
このエリアの公園や海岸沿い、ホテルの屋上など開けた場所なら気軽にロケットの打ち上げが観覧できます。
個人的にはホテルからの観覧がおすすめです。（後述します）
発射場でスタンバイするロケットの姿かたちがはっきり見える、というほどは近くないですが、打ち上がったロケットの光や煙、音はしっかり体験できます。
（ちなみに、ロケットはスペースセンターだけでなくケープカナベラル空軍基地からも打ち上がることがある。お目当てのロケットがあるときは打ち上げ場所をチェックしておこう！とはいえ、どっちから上がっても距離感に大差はない）
スペースセンターから打ち上げを見る。
ケネディ・スペース・センターにも打ち上げを見学できるチケットが用意されています。
公式サイトの「TICKETS（チケット）」ページ内にある「LAUNCH VIEWING PACKAGES（打ち上げ見学パッケージ）」というものです。
これはいつでも買えるわけではなく、打ち上げが近くなると登場するようです。
こちらは通常の入場チケットとは別で、打ち上げ当日のみ使えるものです。
打ち上げ当日はスペース・センターのあるメリット島は立ち入り制限がかかるので、このチケットを提示しないと島内に立ち入れません。
私達が見たかったロケットは見学パッケージの販売がなかったので、すべてのロケット打ち上げに見学会があるわけではないのかもしれません。
タイミングがあう方はもっと近くからロケットが見られると思います。
この「LAUNCH VIEWING PACKAGES」については、こちらのブログがわかりやすいので興味のある方はぜひどうぞ。
ロケット打ち上げを見るならここに泊まれ
ロケットは人間の都合ではなく宇宙さんの天体の運行の兼ね合いで打ち上げ時間が決まるため、ど深夜に打ち上がったりします。
我々が見たいロケットは打ち上げ予定が深夜2時だったので、ホテルからでも打ち上げが見られる宿を探しました。
先述の①タイタスビルのインディアン側沿い、②ケープカナベラル、ココアビーチの海岸沿いの宿なら大抵「ロケット打ち上げが見える」を売りにしているので、このエリアで探せば大丈夫だと思います。
そのなかで我々が選んだのはここ。
マリオット系列の「マリオット・コートヤード・タイタスビル・ケネディスペースセンター」。（名前が長い）
ケネディ・スペースセンターに渡るNASAコーズウェイ・ブリッジという橋のすぐそばにあって、スペースセンターに行くにも立地抜群。
ホテルが宇宙。
スペースセンターが近いだけあって、打ち上げ目当てのお客さんが多いのでしょう。
ホテルの中は内装から宇宙推し。ゴリゴリに宇宙気分を上げてくれます。
もうね、ホテルの中を歩くだけでワクワクです。
屋上から迫力の打ち上げを見る。
このホテルの何よりの利点は、ロケットの打ち上げが見られる「THE SPACE BAR」。
入り口はなんかかっこいい感じですが、屋上にある気軽な雰囲気のバーです。
スペースセンターがきれいに見えるので、遮蔽物に遮られずに打ち上げが見られます。
ここから見た夜のロケット打ち上げはこれくらいの距離感。
夜の打ち上げはしんと静まり返ったなか、真昼の太陽のように煌々と上がるロケット、遅れてくる轟音…とても印象的でした。
大勢の人と一緒に見られるので、打ち上げが成功したときの盛り上がりが共有できたことも心に残りました。
ちなみに宿泊客はルームキーで24時間出入りできるけど、バーとしての飲食の提供は22:00まで。
閉業後は飲み物持ち込みOKですが、州法によりホテル売店でのアルコール販売も24時までで終了します。夜の観覧の際はお気をつけて。
庭からのんびり打ち上げを見る。
屋上に比べると見通しは劣りますが、ホテルの庭からもロケットの打ち上げが見られます。
こちらは宿泊者のみが入れるビーチサイドのガーデン。
ハンモックとチェアが点々と置いてあって、のんびり打ち上げを見られます。
ここから見る打ち上げはこれくらいの距離感。
正直、屋上から見るほうが迫力はあります。あと、夜の打ち上げのほうが格好いい。
ただ、我が家は小さい子供が3人もいたので、芝生で子供たちを遊ばせながらのんびり見られるのはなかなかよかったです。
部屋からまったり打ち上げを見る
我が家は全部外で見たのですが、ホテルの自室からも打ち上げは見られます。
ちびっこがいたので、夜の打ち上げに子供たちが起きられないときは部屋から見ようと思っていました。
（時差ボケで昼夜逆転していたので大丈夫でしたが）
ホテルを予約するとき「リバーサイドの部屋」を指定するのを忘れずに！
ロケットを見るための旅程スケジューリング
さて、ロケットの打ち上げを見たい！というときに問題になるのが旅行日程。
打ち上げ予定は変更になるもの
正直、ロケットの打ち上げ予定はかなりの確率で変更になります。
天気が悪い、準備が整っていない、機材トラブルがあった…などなど。
当日までスケジュール変更がないかチェックすることはもちろん大事ですが、当日になっても予定時刻の2時間前に打ち上げ中止…なんてこともザラです。
我々が見たかった本命ロケットも、当初の予定日はトラブルで延期になってしまいました。
しかし、めげてはいけません。
ロケットは意外にたくさん打ち上がっている。
こちらは、我々が泊まったホテルのロビーにあったロケットの発射スケジュール。
宿泊時期をぼかすために情報がボケボケですが、とにかく今はSpaceXがじゃんじゃんロケットを打ち上げている、ということが伝われば。
我々が宿泊した時期は、1週間に4本くらいロケットが打ち上がっていました。
地元の方が「前は月に1本くらいだったのに、増えたよね〜」と話してましたが、本当に数日に1本は打ち上がっています。
宇宙時代はすぐそこに迫ってきているんだな、と感じました。
日程に余裕を持って行けば、お目当てのロケットが仮に打ち上がらなかったとしても、なにかは見られそうです。
ロケットが上がらない日の過ごし方
もし万が一ロケットが打ち上がらなくても、心配しなくて大丈夫。
フロリダには「来てよかった！」と実感できる場所がたくさんあります。
ケネディ・スペースセンターは2dayパスで。
ロケットを見に来たなら、当然スペースセンターは見たいですよね。
これはぜひ2dayパスで。
入り口付近のパビリオンとアトラクションを見るだけで1日、ロケットの発射場とアポロセンターを回るバスツアーで1日かかります。
子連れなら特に、まわるのに時間がかかるので2dayパスは絶対おすすめ。
レゴで遊べるエリアや宇宙をテーマにした遊具エリアから子供たちが離れなくて1日では時間が足りなくなるはず。
スペースセンターは本当に、宇宙を目指す人々の熱い想いに心動かされる場所なので、できたら先にスペースセンターを見ておいたほうが打ち上げを楽しめるかも。
（このへんはまた別記事で書ければ）
ケープカナベラル港、ココアビーチも楽しい。
サーフィンしたり泳いだりしなくても、ココアビーチに点在する砂浜をのんびり歩いたり、ドルフィンツアーに参加するのも楽しいです。
このへんはこじゃれたカフェやシーフードの飲食店も豊富なのでグルメも楽しめます。
言わずとしれたディズニーワールド
「フロリダに行く」と話すと「ディズニー！？」と言われるくらいの有名スポット。
ただ、打ち上げが見られるエリアからは高速道路で1時間近くかかるうえに1日では周りきれない広大さなので、打ち上げがある日に行くのはちょっとヘビー。
完全にフリーの日にどうぞ。
とにかく宇宙が近くなる。
行ってみて感じたけど、フロリダのタイタスビル周辺は本当に宇宙が身近にある。
ロケットが上がることが日常で、宇宙に行くことが当たり前の街。
不思議な開放感があって、子供にもフレンドリーな街です。
ぜひ日程に余裕をもって、ロケットを見に訪れてみてください。
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