【テクノロジー】”第5世代移動通信システム”ってご存じですか？#1

【挨拶】

　こんにちは、catです。今回は第5世代移動通信システム、すなわち５Gについてお話していきます。ほとんどの方がスマートフォンをお持ちだと思います。そのスマホのほとんどはまだ４G回線を利用している状況です。しかし、2020年になって、５G回線の提供もゆっくりですが始まっています。ここでは、５Gだと何がどうなるのか、という点に焦点を当てていこうと思います。それでは、どうぞ……‼

【１～４Gの時代】

　今スマホを持っている人は必ずと言っていいほど、４Gという単語を知っているでしょう。もっと前から、いわゆるガラケーを使っていた人は３Gもご存じでしょう。では、Gってなに？と聞かれたら答えられますか？

　４Gや３Gの”G”は、英単語のGeneration、世代という言葉を意味します。つまり４Gや３Gは通信システムの世代を表すものという事になります。この世代は、1980年ごろの１Gから進化をとげ、現在の４G、そして５Gへと革新を続けているのです。では、各世代で、どんな進化がみられたのでしょう？

「１Gの時代」

　皆さんは、スマホの電話機能を使っているでしょうか？今では当たり前に存在する機能ですし、画面を数回タップするだけで誰かにつなぐことが出来ます。しかし１Gの時代はそうではありませんでした。固定電話はかなり普及していましたが、持ち歩ける電話というのは当たり前に存在するものではなかったのです。そんな時代に起きた革命が１Gです。なんと！電話が持ち歩けるようになったのです……‼しかし当時は小型化技術やバッテリー容量など、技術的な限界点が低く、巨大なバッテリーを積んだ固定電話レベルの大きさの受話器を持ち歩っていました。軽く１キログラムはあったそうです。

「２Gの時代」

　時は流れて90年代半ば。１Gの進化系として２Gが登場します。１Gと異なる点は、E-mailの送受信ができるようになったことです。１Gでは音声の通話が限界でした。しかし２Gでは通信容量が１Gの2.4 kbpから28.8 kbpと、10倍以上に増えています。これにより、音声以外に、テキストを送受信することが可能になったのです。また、90年代末にはさらに加速。384 kbpが出るようになると、インターネットというものが視野に入ってきます。ただし、動画はもちろん、画像などといった大容量ファイルを読み込むにはまだまだでした。

「３Gの時代」

　00年代になると、ついに３Gの時代がやってきます。3.6~14 Mbpsもの速度が出るようになりました。お気づきですか？単位がｋからM変わっています。１G時代の2.4 kbpと比べると、1000倍以上です。この世代では、画像が読み込めるようになりましたが、到底満足のいくスピードではなく、上から少しずつ時間をかけて徐々に見えてくる……。そんな経験をした人も少なくないでしょう。また、頑張れば動画も見られるように。さらに言えば、簡単なゲームくらいならできたようです。

「４Gの時代」

　そんな３Gの進化系が、現在主流の４Gです。速度はなんと225 Mbps以上。３Gの最初期と比べると60倍以上にもなります。もう説明は不要かと思いますが……。画像はもう余裕で、動画もまぁストレスなく見られるようになりました。インターネットの掲示板を見たり書いたりすることはもちろん、大容量ゲームのダウンロード、動画のアップロードも可能になりました。大容量ファイルが飛び交うSNSや動画ビジネスの発展は、４Gがもたらした大きな恩恵でしょう。

【そして”５G”へ——】

　情報通信の世界に、まさに”革命”と呼ぶにふさわしい改革をもたらした第4世代、４G。現在2020年に入ると、それをもはるかに凌ぐ大革命がその姿を見せ始めます。それが５Gです。速度はなんと4.1 Gbps以上を出すことが可能なようです。もう意味が分かりませんね(笑)。４Gが225 Mbpsだったのに、もう次の単位であるG(ギガ)に跳んでいます。私は５G未体験ですが、きっと恐ろしいスピードなのでしょう。

　そんな物凄い世代である５G。今我々が４Gで出来ることと比べて、なにが進化し、どんなことが出来るようになっていくのでしょうか。

　５Gと４Gの違いはスピードだけではありません。遅延の少なさというのも大きな差が生まれてきます。５Gではなんと、入力から出力の誤差を1msに抑えることが可能と言われています。見慣れない単位ですが、これは1秒の1/1000を意味します。ヒトの目ではほぼ同時としか捉えられないような世界です。これにより、機械の遠隔操作はより正確に、緻密に、繊細に行えるようになると考えられます。センサーが発達すれば、人の動きをそのままトレースできるロボットなんかも夢の話ではありません。

　さらに面白いのは、スマート社会の発展です。５Gでは、一定面積当たりの同時接続数も飛躍的に増えると言われています。これによって、現在ではスマート家電などにとどまっているスマホとものの接続が、やがては車や、想像もできないようなものにまで広がり、我々の生活はより便利に、賢く効率的になっていきます。

【おわり】

　はい。今回の記事はここまでになります。いやぁ楽しみですね、５G。今はまだ世代の転換期で、普及しているとはお世辞にも言えません。対応している端末も限られていますし、地域によっては環境が整っていません。

　しかし、ひとたび５Gの時代が始めれば、それこそSFの世界が目の前に広がることでしょう。昔アニメや映画で見た夢のような技術が我々の生活に浸透する日は近いのです。　

　もちろん懸念要素や課題もあります。今はただ、新たな技術と価値観を受け入れる心の準備をしていましょう。

　参考にさせていただいたのは以下のサイト様になります。こちらにはもっと技術的な側面が詳細に書かれていますので、もし興味がありましたら覗いてみてください。

5G（第5世代移動通信システム） | 企業情報 | NTTドコモ

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