数の概念を教える

子ども家庭センターの心理士さんは、「数字というのは、単に数ということだけではなく、順番とか社会生活に関わってくること」だと言っていた。時間もお金も位置も、数字を理解していることが必要になってくる。

あきひろは、「１、２、３、…」と数字を読むことができていたので、数字と数を一致させることから始めた。

１から５までの数字が書いてあるカードを並べて置き、端から1枚ずつ指差しながら、「いち」「に」「さん」「し」「ご」と読んでいく。それが確実にできたら、「５」のカードを裏返して同じように読んでいくと、「いち、に、さん、し、ご」と数字が書いてない5番目のカードも指差して「ご」と言ってしまう。

その次は「４」と「５」のカード、というふうに、裏返しのカードを増やしていき、最終的には何も書いていない5枚のカードを指差しながら、「１、２、３、４、５」と言うことができるようになった。

次に数字と数を一致させる練習だが、点を数えることができなかったので、あきひろが知っている物の絵を数えることから始めた。

紙にリンゴの絵を３つ、ミカンの絵を２つ描いて「リンゴはいくつ？」と聞き、一緒に指差しながら「いち、に、さん」と数えて、「３」と書かれたカードを取る。「ミカンはいくつ？」と聞き、「いち、に」と数えて「２」のカードを取る、ということを繰り返した。

そうやって、紙にリンゴを３つ描いたものと数字の「３」のカードを一致させるということを、１から５までの数でやった。それが確実にできるようになったら、物の絵ではなく点を描き、点が１つのカードは「１」、２つのカードは「２」と、合わせられるようになった。

また、積木を使い、私が「3個ちょうだい」と言って、あきひろが積木を3個手渡しして、「３」のカードを取るということもやった。カードの絵でも、点でも、実際の物でも、数と数字が一致するようになった。

さらに順番も教えていった。リンゴ、ミカン、イチゴ、バナナ、ブドウの各カードを横1列に並べて、「1番目は何？」と聞かれて、リンゴを指さす、または「りんご」と言う。「2番目は何？」で、ミカンと答える、ということができるようになり、数というものが身についていった。

自閉症の人は数字に強いと言われているが、あきひろは確かにそうだと思う。数字はかなりの部分で、持っている言葉の少ないあきひろの理解の助けになっている。