辞書の生き物　#372　狼狽：ろうばい

狼狽

慌てふためいてオロオロする様子を表す言葉です。

「狼」も「狽」もそれぞれ伝説上の生き物で、「狼」は後ろ足が短く、「狽」は後ろ足が長いオオカミのようなイメージの動物とされています。

「狼」と「狽」はいつも一緒にいて、前足が短い「狽」が「狼」の背中に乗ると普通に歩けていたそうです。

しかし、バラバラになると慌てて相手を探しまわったようで、その様子からできた言葉とされています。