あのたび -１０カ国目のブルネイ-

　２００３年から２００４年への年越しは東マレーシア・コタキナバル(ＫＯＴＡ ＫＩＮＡＢＡＬＵ)のバックパッカーズロッジで過ごした。朝食フリーが嬉しく、パン４枚＋バナナ＋サラダをいただいた。ホテルではビュッフェ形式の朝食というのがあるが、アジアの安宿でこれは珍しい。ロビーには旅行者が置いていった本も多く、雰囲気とインテリアも良い。ずっと移動を繰り返してきたが、ここで年末年始はのんびりすることにした。

　大晦日夜には、ＮＥＷ ＹＥＡＲ ＤＩＮＮＥＲという特別な夕食をもいただいた。もてなしが好きなオーナーらしい。

　中島敦『李陵・山月記』遠藤周作『世界紀行』開高健など読む。久しぶりの日本語は良い。次の国、ブルネイに入国のため両替をする。１１２.２５ＲＭ⇒５０Ｂ＄(≒３４００円)。元日の夜は、屋台でイカやナスなど炒めたもの３ＲＭ。

　翌２日、高原地テノム(ＴＥＮＯＭ)を目指す。バスが良くわからず鉄道駅まで行く。歩いたら遠くて疲れた。午前９時５０分発ベンフォート(ＢＥＮＦＯＲＴ)行４.８ＲＭ。昼はその辺の店でアヤム(鳥)＋ティ４.８ＲＭ。高い！　そこから乗り換えて午後１５時５５分発テノム行２.８ＲＭ。鉄道から見る景色は緑の森で良いが長く乗っていると飽きる。鳥が多い。

　雨天のため遅れて、テノムには真っ暗になった夜８時半着。どこも宿は高く、安宿でばかり泊まってきたボクには数千円はとても払えない。屋根のあるベンチで野宿しようとするとポリスの職務質問に遭う。

「何をしているんだ、こんなところで寝るんじゃない」といったニュアンスのことを警告された。一応わかったといいパスポートを見せた。夕食に煮た麺３ＲＭを食べ、一旦その場を離れてまたしばらくして結局そのベンチで寝て朝まで待った。東南アジアとはいえ、高原は少し寒かった。

　物価が高い所には長くは居られない。テノムには特に見るものはなくそそくさと去る。ベンフォートへ戻るが帰りはなぜか８.４ＲＭもとられる。そこからエアコンバスでラワス(ＬＡＷＡＳ)へ１２ＲＭ。

　宿はこの町も４０ＲＭ(≒１３００円)～が多く高い。東マレーシアはコタキナバル以外、それほど旅行者が多くなく宿が高いイメージでつらい。ぼろそうでやすそうな所で泊めてもらえないかと頼むが断られる。野宿が続くのも無理なので３０ＲＭの宿に泊まることに。高いからといって設備がよいわけでもない。コタキナバルのバックパッカーズロッジがいかに快適だったことか。

　夜ウビ３個１ＲＭ。ウビはふかし芋みたいな食べ物。

　翌朝、ラワス町中から歩いて北の桟橋へ。２５ＲＭのフェリーで１０カ国目ブルネイのムアラ(ＭＵＡＲＡ)に入国。ブルネイは東マレーシアの真ん中にちょこんとある小さな国。イタリアにあるバチカンみたいなものだ。

　面積は小さいが海底油田のため発展しており世界有数の超お金持ち国家で王様が統治しているということだ。税金は無く、医療や教育は無料。道はきれいに舗装されておりゴミは落ちてない。建物も整然としている。

　港のムアラから首都のバンダルスリブガワン(ＢＳＢ)へバスで２Ｂ＄。安宿は唯一のユースホステル・プサブリア(Ｐｕｓａｔ Ｂｅｒｉａ)しかない。訪ねてみるが、管理人がいない。仕方なく外で昼食ナシタギンサユール(海鮮おかゆ風？)１B＄を食べて時間をつぶす。食事はほぼマレーシアと同じようである。

　戻ると、３泊分前払いだと言われ、３０B＄(≒２１３０円)支払う。一部屋に２段ベッドが２つあるようなドミトリーだ。ブルネイ観光の日本語パンフレットをもらう。意外と日本人旅行者が泊まりに来ることが多いようだ。というかここ以外は超高級ホテルなので、バックパッカーはここに泊まるしか選択肢がないからだ。

　久しぶりに手洗いで洗濯したら、赤いＧパンが色落ちして、白いＴシャツがピンクになってしまった。

ブルネイルート

(つづく)