鉄道絵本レビュー（15） ぼくはSLパレオエクスプレス
鉄道絵本紹介、第15弾はこちらです。
「ぼくはSLパレオエクスプレス」
作：おいかわまゆみ
絵：クリハラマリ
秩父鉄道
自作絵本の新作のために、鉄道絵本紹介記事もお休みしていましたが、絵本製作は自分で決めた期限に間に合わず、まだ時間がかかりそうです...
そんな中、先日秩父鉄道のSLパレオエクスプレスに久しぶりに乗車し、列車の旅を楽しんで来たことをきっかけに、この絵本の紹介をぜひさせて頂こうと思いました。
鉄道会社が発行した絵本
この絵本はまず、秩父鉄道自らが発行しているというのが、とてもユニークです。
鉄道会社が発行している鉄道絵本は他にもあり、機会があれば紹介したいですが、この絵本は中でも気に入っている1冊です。
SLパレオエクスプレスの運行30周年を記念し、絵本とSL型乗車券をセットにした「夢とえがおをはこぶ SLものがたり記念乗車券」として発売されていました。発行は2017年9月となっています。
自分も数年前に、秩父鉄道の御花畑駅の駅窓口で販売していたのを、たまたま見かけて購入しました。
ものがたり
引退後、小学校の校庭で保存されていたSL、C58 363号機が、さいたま博覧会を機に動態保存機として復活、秩父鉄道のパレオエクスプレスとして活躍し、30周年を迎えるまでの物語です。
主人公はC58 363号機そのもので、「ぼく」として一人称で語っています。
保存されていた小学校に通っていた、SL好きの小学生、「てつお」との交流（直接会話するわけではありませんが）を通じて、「ぼく」は再び走る日を夢見て、ついにその願いがかない、SLパレオエクスプレスとして走りだします（余談ですが、C58 363号機は「ぼく」、てつおは「ボク」と表記が使い分けられているのは、さりげない良い工夫だなと感心しました）。
その後何度も乗りに来てくれるてつおの成長と別れ、再びの出会いも描かれていて、ほんのり心あたたまる物語です。
C58 363号機について
SL復活のきっかけとなった、さいたま博覧会の開催は、1988年で、その年の3月からパレオエクスプレスとして走りだしたそうです。もう35年になるんですね。
牽引機C58 363号機は1944年（昭和19年）製造、ほぼずっと東北地方で活躍の後、1972年（昭和47年）に引退、翌年から埼玉県吹上町（現鴻巣市）立吹上小学校で保存されていたとのことです。
現役生活は約28年、保存されていた期間が約14年ですから、パレオエクスプレスとしての「第3の人生」の方がそれらより長くなった、ということになりますね。
そしてトータルの車齢は、なんともう80歳にもなるんですね。今回牽引の旧型客車も車齢はC58とそう変わらないことを思うと、25年ぶりの同窓会、といった雰囲気でしょうか。
絵本での描かれ方
そういえばこの絵本のSLは、以前紹介した、
「きかんしゃやえもん」や「デゴイチものがたり」
とは違って、おじいさんキャラとしては描かれてはいないですね。語り口からすると、キャラ的にはずっとこどものまま、年はとっていない感じです。
あと、SLには表情がありますが、
以前紹介した「じょうききかんしゃビーコロ」
と同様、外観を損ねない程度にさりげなく、点と線で表現されています。
作者紹介とまとめ
絵はクリハラマリさんによるもの。淡い水彩で描かれていて、ふんわりほっこりな画風で素敵です。それでいて、鉄道車両としてきちんと描かれ、登場する他の秩父鉄道の電車や電気機関車なども含め、それぞれの形式の雰囲気が出ており、ディープ！？な鉄道好きの自分が見ても、充分楽しめる内容です。プロフィールを拝見すると、息子さんと共にSLファンとのこと、なるほど、納得ですね！
作者のおいかわまゆみさんは、なんと元秩父鉄道社員で、約10年間お勤めの後、現在は絵本専門書店を運営されているそうです。両方の経験を活かして素敵な作品を生み出されたとは、本当にすごいです！
秩父鉄道のネットショップにはもう掲載されていないようですが、作者が運営されている、絵本専門書店「ゆめみる本屋さん」ではまだ販売されているようです。ぜひ読んでみてください。
また、秩父鉄道公式you tubeチャンネルでは、「ぼくはSLパレオエクスプレス」アニメーション版が公開されています。絵本の絵をほぼそのまま活かし、ちょっとした動きや効果音が入って、雰囲気はそのままに再現されていて、おもしろい試みだと思います。こちらもぜひ見てみてください。
では、今日はこの辺で。お付き合いいただき、ありがとうございました。
〜この絵本に登場する車両〜
蒸気機関車
C58 363号機
客車
12系（パレオエクスプレス塗装）
電車
5000系（元東京都営地下鉄6000系）
7800系（元東急電鉄8090系）
電気機関車
デキ300形またはデキ500形（外観がほぼ同じなので絵では区別がつかず）
保線用または入換用！？モーターカー
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