😎【中I.１学期/社会レポート】題目：うつ病患者がなぜ増えているのか？

※本レポートは、中学１年生の時に息子が書いたレポートです。誤字脱字がございますが原稿をそのまま下ろしたものですのでお見逃しください。

題目：うつ病患者がなぜ増えているのか？
副題：現代社会の人とのつながりから考える。

序論

　僕が今回選んだテーマは「なぜうつ病患者が増えているのか」だ。
　厚生労働省によると、うつ病患者は、2020年には71.1万人、2005年には92.4万人、2008年には104.1万人、2014年には112万人と、著しく増加している（１）。これは、全精神疾患患者の約3分の１にあたる多さである。このことにより、うつ病がどれほど大きな社会問題だかわかるだろう。しかし、このうつ病はあまり世間に理解されていないのだ。そのため、さらに患者を苦しめていることになっている。
　本文の第一章では、うつ病の現状はどうなっているのか、さらにうつ病の歴史はいつから始まったのかを説明する。第二章では、うつ病にはなぜかかってしまうのかということと、うつ病患者がなぜ増えているのかということについての原因分析を、現代社会の特徴から考えていこうと思う。第三章では、うつ病にならないにはどうするか、うつ病患者を減らすにはどうするべきかを書いていこうと思う。

第一章　うつ病の現状と歴史、症状

第一節　うつ病の現状
　僕がうつ病のことをレポートとしてまとめようとしたのは、母の会社の部下の人が、奥さんがうつ病になってしまい、一生懸命介護しながら働いていた。しかし、奥さんの介護と仕事との両立に、精神的に追い込まれてしまい、自分もうつ病にかかり、会社を辞めざるを得なかった。そのことで母が悲しんでいるのを見て、うつ病が自分たちにも身近で、さらにとても大きな社会問題なんだと実感したからである。
　うつ病の辛さはかかった人にしかわからないため、なかなか理解してもらえず、うつ病は仕事を休む言い訳だ、などと言われてしまうこともある。そうした間違った概念のために患者を自殺に追い込むことになるのだ、と税所弘氏は、自分の著書「うつ病は必ずよくなる」で述べている（２）。精神医学者のクラインは「人間を害する他のどんな病気よりも、うつから由来する苦しみの方がもっとも大きい」と指摘しているほどだ。

第二節　うつ病の歴史
　うつ病は、最近になって多発しているため、現代病のように思われているが、実はその歴史は古く、今から約2500年も前、古代ギリシャで既に知られていた。
　最初の医学的な記載は、ヒポクラテスの時代、紀元前四、五世紀の古代ギリシャ時代に遡る。憂鬱症を意味する「メランコリー」や躁病を意味する「マニー」の語源となったギリシャ語が用いられたのである。ローマ時代の医者アレタイオスは、既にメランコリーとマニーが入れ替わりで生じることを指摘している。また彼は、マニーになる人には、大らかで活発、情熱的で純粋な性格の人が多く、メランコリーになる人は、辛抱強く仕事を頑張るケースが多いと述べており、一定の病気になりやすい性格傾向があることに気づいていた。と、岡田尊司氏は自身の著書「うつと気分障害」で述べている（３）。そして、その考えは、十九世紀までの長い月日の間、受け継がれていた。つまり、紀元前からも、既にうつ病の歴史は始まっていたことになる。

第三節　うつ病の症状
　一節でも述べたが、うつの人を追い込んでしまうのは、うつの苦しさが、周りの人に理解してもらえないということがある。うつという病気の特性は、痛みや苦しさを感じたりする脳の領域自体が、異常な反応を起こすため、苦痛はさらに苦痛に感じられ、悪いことばかりが、強く心を締め付けるような悪循環に、脳が陥ってしまうのである。と、前出の岡田氏は同書で述べている（４）。この症状からすると、相当重いものであり、これが周りの人には理解されないのは、とても辛いことである。
　一言でうつと言っても、様々な症状があるため、それを理解することが大切になる。
　まず、気分障害で見られるうつは、うつ状態だけが見られる単極性と、躁とうつの両方が見られる双極性障害に分けられる。もう一つ重要な分類は「大うつ」か、「小うつ」か、である。大うつと小うつは単に重症度の違いというよりも、症状の質の違いによると考えられる。その違いは、一言で言えば、症状が客観的なものか、主観的なものかということである。客観的な症状（第三者が見てわかる症状）が強く見られるものが「大うつ」であり、主観的（本人が感じる）症状は強くても、客観的な症状があまり認められないものが「小うつ」である。つまり、一見して、かなり具合が悪いとわかるのが「大うつ」であり、一見辛そうではないが、話を聞くと、辛そうだというのは「小うつ」ということになる。と、前にあげた岡田氏は同書で述べている（５）。
　ここで、一番厄介なのが、小うつである。客観的に見て、気づいてもらえないため、放って置かれてしまうため、さらに状況が悪化してしまうからだ。第二章では、大うつ、小うつを合わせて、なぜうつ病患者が増えているのか原因分析していこうと思う。

第二章　うつ病患者はなぜ増えているのか

第一節　なぜうつ病になるのか
　なぜうつ病が増えているのか。この問題を考えるためにはまずうつ病にかかる理由から考えなくてはならない。うつ病にかかる理由は大きく分けて二つある。
　まず一つ目は、遺伝的要因だ。双生児を対象にしたある研究によると、一人が単極性うつ病である割合は４４％であると、岡田氏は前出の同書で述べている（６）。この数値からうつ病の遺伝的要因がどれほど大きいかわかるだろう。双子の一人がうつだと、もう一人は約４割の割合でうつ病だということだ。しかし、次の理由の方が圧倒的になりやすいだろう。
　二つ目は、ストレスによる要因だ。これが一番なりやすく、さらに一番身近な問題でもある。どんなに強い精神力を持っていても、自分の力ではどうすることもできない絶望的な状況に追い詰められれば、うつ病になるだろう。ただ、その絶望の状況が人によって違うことが多く、ストレスに過敏な人もいればかなり耐性のある人もいる。ストレスに対しての身を守る反応が過剰に起きてしまう人はうつになりやすくなっている。ストレスに対する反応が暴走し、制御できなくなることがうつ病だと、前にあげた岡田氏の同書には述べられている（７）。さらに前出の税所弘の同書には、うつ病にかかりやすい人は、自己を犠牲にして他人のために尽くすいい人だと述べる。自己を犠牲にした結果、ストレスがたまり、うつ病にかかるのだろう。
　上に述べたように遺伝もあるが、やはり多いのはストレスによる発病だ。つまり、現代では、ストレスがたまりやすい状況であるといえる。二節ではこのことを含め、なぜ現代でうつ病患者が増えているのか原因分析をしていこうと思う。
第二節　なぜうつ病患者は増えているのか
　社会的につながりが少なく、社会的な支えを受けにくい人はうつ病にかかりやすい。支えになってくれる社会的つながりが乏しい人は、うつになりやすいだけでなく、うつから回復するのにも手間取りやすい。逆に社会的なつながりをもつことが、気分の安定に大きく寄与するのである。と、岡田氏は前にあげた同書で述べている（８）。またうつ病がほとんど見られない採集狩猟民では、「一人の時間」という概念自体が存在しないという。常に人々は、気心のしれた家族や仲間と行動をともにしている。幸福度が世界で一番高いというブータンでの生活も、家族や村落の人々とのつながりが基本になっている。しかし、この数十年に起きた社会の変化は、人と人とのつながりを希薄にし、個人が孤立しやすい状況になってきている。そして、今や、一人で過ごすことが当たり前のライフスタイルとなっている。アメリカで行われた最近の調査では、二五％近い市民が、親密な社会的なつながりを全く持たずに暮らしているという。日本もアメリカと同じ状況になっているという。と、岡田氏の同書では述べられている（９）。つまり、現代では、社会的つながりが乏しくなっているため、気分が安定しない上、競争的な現代社会だと、ストレスがたまりやすくなっているから、うつ病が増えているのだろうと思う。では、第三章ではうつ病を治す対策を書いていこうと思う。

第三章　うつ病を治すために

　うつ病の治療法として、一般的に有名なのは抗うつ薬による治療だろう。
　抗うつ薬の種類にはあまり関係なく、三分の二の患者は、抗うつ薬に反応して８週間以内に改善を示すとされてきた。しかし、長く信じられてきたこの数字は、現実とは大きく異なると、近年考えられるようになっている。抗うつ薬の効果を調べて臨床試験では、軽症で、回復が比較的良い患者が対象に選ばれている。現実の臨床ではそうはいかないだろう。実際、現実の診療と同じセッティングで行われた臨床試験の結果は、かなり厳しいもので最初の投与で寛解（治療したわけではないのが症状が消えて回復すること）に至ったのは、二〇から三五％に止まり、効果が見られなければ三ヶ月ごとに抗うつ薬を切り替え、四種類の抗うつ薬を試して、一年後に寛解に至ったケースが、ようやく三分の二であった。と、岡田氏は前出の本で述べている（１０）。さらに同書によると、うつの症状を五十点満点で評価した時、抗うつ薬による改善効果は、およそ十点であったが、そのうち薬理的な効果は二点だったという。つまり、薬の効果はほとんどなく、治るのは心理的効果のためだといえる。他の療法をあげると、認知療法などがある。この療法は、うつを防いだり、うつから回復するために重要な否定的な認知や思考を落ち着かせるという療法である。うつ病の患者はとにかく、否定的な考えをし続け、そのため、ごく些細なきっかけでも、考えが悪い方向に行ってしまうのだ。この療法では、患者に、自分が辛いと思ったことの思考内容を書かせ、自分が否定的に捕らえられていたことが、そこまで悪いことではないと気づかせうつから抜け出すということを行う。この療法は深く取り入れられ、改善した患者は六割ほどになっている。しかし、確実に治るわけではなく、なかなか治療がうまくいかないことがうつ病の難しい所だ。うつ病の対策としては、自分がうつ状態なのではと感じるか、周りの人が気づいてくれたらすぐに対処するということだろう。と岡田氏は前にあげた本で述べている（１１）。

結論

　第一章では、うつの患者の多さの現状や、うつの歴史、具体的な症状を述べ、うつについて分かりやすくまとめた。
　第二章では、うつ病にかかる要因と、うつ病患者が増えている理由を書き、人とのつながりや、人の支えが大切だと述べた。
　第三章では、対策を書いたが、具体的な対処や、うつ病患者を減らすにはどうするかというところまでは手がおよばなかった。

引用文献一覧

みんなのメンタルヘルス｜厚生労働省

うつと気分障害 (幻冬舎新書)

絵でわかる うつ病は必ず良くなる