ブルックナーの合唱曲の魅力-ブルックナーのAve Maria

　ブルックナーは、今でこそ交響曲作曲家として知られているが、生前は多かれ少なかれ「交響曲の制作に（大変失礼ながら無謀にも）挑戦するオルガニストないし教会音楽家」として認知されていたに過ぎない。
　晩年に至ってようやく一部の交響曲作品が（友人や弟子たちの心尽くしの、あるいは行き過ぎた支援介入改ざんによって）聴衆に受け入れられていったが、ブルックナーの（オリジナルの）交響曲の全体像は、作曲者自身の死を迎えてなお依然として不明瞭なままであった。

　本人の死から三十年ほど経過した1920年代、ブルックナーの（オリジナルの）交響曲への再評価の動きが急加速する。
　1929年には国際ブルックナー協会が設立され、オリジナル作品全集（旧全集）の刊行の方向性が示される。そして1930年代以降、彼の交響曲はますます世に知られるようになっていく。
　録音技術の進歩やラジオ放送の広がりもそれに拍車をかけたし、例の国家社会主義による文化政策（プロパガンダ）も影響した。

　一方で、ブルックナーが生涯にわたって絶え間なく手がけた作品ジャンルは、まぎれもなく「声楽曲」であった。残されている作品の半分以上は声楽曲であり、そのほとんどが合唱曲である。
　今回、ブルックナーファンのみならず、合唱ファンにもおすすめの名曲を三つ紹介する。

１．Ave Maria [WAB6]（1861年）

　ブルックナーのアヴェマリア。
　揺るぎない楽曲構成のうちに合唱のハーモニーの魅力が詰まった三分半である。

２．Os Justi

　スーパーアカペラ集団によるブルックナーの《Os Justi》。
　19世紀の宗教音楽ジャンルにおいては、グレゴリオ聖歌やパレストリーナの様式への回帰運動（チェチリア運動）が散見される。
　中世ルネサンスの音楽に対するブルックナーの真摯なリスペクトはこの曲に見事に結実した。
　ブルックナーの合唱曲を代表する傑作である。

３．Tantum ergo [WAB42]（1888年）

　明朗快活なブルックナー。
　率直に言って「こんなに聞きやすい曲もあったのか！」という感動さえ覚える佳作。

　交響曲だけにとどまらないブルックナーの魅力はひとえに合唱曲に開花する。