枝豆と、さやと、そのゆくえ

2週間振りにアルコールを飲んだ。

言い方を変えれば2週間で禁酒が終わったとも言えるし、どこかで、どうせまた飲むだろうなぁと思っていたから、ある意味では、ただただ2週間振りに飲んだという話でもある。（これを言い訳と呼ぶのだろう）

今日は外で飲んでたが、2週間前までは、ほぼ毎日家でも飲んでいた。

飲むと言っても、350ミリ缶一本とか、ウイスキーをちょっととかなので、そんなに多い量ではなかったが、飲まないとなんだか一日が終わらない気がして、習慣的に飲んでいた。

飲んでいると、やっぱり、ちょっと口が寂しくなるわけで、なんらかのつまみが欲しくなる。

かと言って、寝る前なので、そんなにジャンキーなものも食べたくない。

するめを食べたり、アーモンドを食べたり、ブルーベリーを食べたり、色んなものを試してきたが、結局、僕が最後に行き着いたのは、枝豆だった。

昨日も、なんだかちょっと飲みたくなったので、スーパーに行ってはみたが、やっぱりやめようと思って、ノンアルビールを手に取り、買い物かごに入れた。

そして、口寂しくなることを想定して、冷凍食品のコーナーに行き、枝豆を手にした。

家に帰り、早速缶の蓋を開ける。

プシュ。

この開けた時の感じは、やっぱり好きだし、やっぱり飲むのが楽しみだと思った。

例え、それが、ノンアルだったとしても、この感覚が好きだと思った。

一口飲んだ。

やっぱり、ちょっと物足りない。

でも、雰囲気を味わうだけなら十分だ。

十分に、いや、十二分に、美味しい。

ついでに、買ってきていた、枝豆の袋を開けた。

枝豆を一つとり、さやの端っこを指で押し、口の中に豆を放り込んだ。

口の中に豆が転がった。

噛んだ。

久しぶりに食べる枝豆は、当たり前だか、やっぱり、美味しかった。

美味しくて、次々と口の中に放り込んだ。

殻入れ用に置いておいた皿の上に、食べ終わった枝豆のさやが、どんどん高く積まれていくのがわかった。

そして、そのさやの積まれていた皿を見て、ふと、思った。

「枝豆ってほとんどが殻やん」

僕は、一袋、４００グラムの冷凍枝豆を買った。

積まれていく、空のさや。

もちろん、わざわざ計る気はないけど、この殻は、この４００グラムのうちのどれだけを占めるのだろう。

そんなことを思った。

ケチと言えば、ケチなのかもしれないが、単純に、枝豆の可食部分の少なさに、今更ながらに気づいた。

ついでに言えば、恥ずかしながら、未成熟な大豆が枝豆だという事実は、数ヶ月前に知った。

一緒に住んでるシェアハウスの仲間に、「大豆って何からできてるか知ってる？」という質問を受けて、初めて知ったことだった。

積まれていく、空のさや。

僕は、１ヶ月前ぐらいから、肉をやめている。

理由は、環境問題である。

家畜が、環境に与える影響は果てしない。

げっぷやおならのメタンガス、大量の穀物の消費、大量の水の消費、育てる場所を確保するために切られる木々。

物のように生産され、処理されていく動物の命は、倫理的な視点からも、一個人としては食すのをためらうようになってきた。

そんな中で選んできた、おつまみが、枝豆だった。

でも、この皿に積まれた枝豆の殻を見て思った。

「もし、このほとんど可食部分のない枝豆をここまで食べて、これを生ゴミとして捨てたとしたら、これだけの水分を含んだものを燃やすのに、どれだけの化石燃焼を使うのだろうか」と。

もちろん、これを、考えすぎと言えば考えすぎなのだろう。

こんなこと、いちいち考えていったら、何もできない。

その通りだと思う。

でも、想像してしまうのだ。

気候変動のために、良かれと思って肉を避けてきたのに、その選択は実は逆効果になったりはしていないだろうかと。

僕は、コンポストもやっているが、ここに入れたところで、どう見たって、枝豆のさやの分解スピードは遅すぎるに決まっている。

気候変動による世界的なプラントベースの食の普及を考えれば、大豆ミートを始めとした、大豆製品の消費が今後爆発的に増えていくのは、容易に想定できる。

でも、使うのは、あくまでも、豆の部分。

一体、大豆農家の人たちは、さやの部分をどうしているのだろう。

ゴミとして燃やしているのだろうか。

もし燃やしているのだとしたら、それを燃やす燃料には何が使われているのだろうか。

それは化石燃料なのだろうか。

何か、さやのいい使い道はないのだろうか。

さらに言えば、僕が買った枝豆はタイ産だった。

この枝豆を生産しているタイの農家さんは一体、どんな生活をしているのか。

ちゃんと対価はもらえているのだろうか。

どんな環境下で育った枝豆なのだろうか。

どういう物流を経てここまできたのだろうか。

そのトラックの燃料は何で、トラックの運転手さんにはどんな人生があって、その家族にはどんな人生があるのだろうか。

毎回ではないが、そんなことを、考えてしまう時もある。

何度も言うが、そんなことをいちいち考えていたら、何も買えない。

そんなことはわかっている。

でも、この、今、口にして美味しいと思っているこの幸福は、こんないい時間を過ごさせていただいてるという幸せは、一体どんな過程の上に成り立っているのか。

それを全く考えずして、思いを巡らせずして、ただ、のうのうと享受することは果たして、自分の在りたい姿なのか。

そんなことを思う。

「考えたところで、選んで食べているのはお前だろ」と言われればその通りだし、それに対して何か出来ている訳でもないが、少なくとも、僕は、選択するということに関して、物を買うということに対して、年々慎重になってきている。

何かを買うと言うことは、選択している訳であり、それは、それを支持している、応援しているという意味に他ならないからだ。

「一体、自分は、どんなことを、どんな人を応援したいのだろう」

そう考えると、元々物を持ちたくないという部分もあるが、尚更、慎重にならざるを得なくなってきている。

なんて、偉そうなことをガタガタ言いながら、家に帰ってきて、今しがた、２本目のビールのタブを開封しているという自分の意思の弱さには、ただただ、驚くばかりであり、もうすでに、枝豆を欲している自分が、ここにいる。