おじいちゃんの爪
去年の7月、祖父が94歳で亡くなった。
94歳まで自転車を乗り回していたアクティブな人だったが、認知症が徐々に進行した上で肺がんが見つかった。ステージ4だった。
緩和治療となりお見舞いに行った時のこと。
私が小さい頃、おじいちゃんは小指の爪だけを長く伸ばし、「耳かきに使えるから便利なんだ〜!」と誇らしげに笑っていた。
ベッドの上のおじいちゃんはひどく痩せて、認知症で徘徊するためベルトでベッドに固定されていた。
おじいちゃんの爪は小指以外も長く伸びていた。
「爪を切ってやって」と祖母に言われ、私は短く切りそろえた。
それが生きているおじいちゃんに触れた最後の時間となった。
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