１２話、ストーンフラワー（４）

「出来たよ？」
「あ、ありがとう」

（ラーナの無表情って怖いわー）

「リリの言った通りにしたけど、確かに切り落とした部分は食べられそうにないね」
「や、やっぱりそうよね……ほかは大丈夫そう？」
「うん、美味しそうな匂いだね！」

　リリは凍り付いた、笑顔だがラーナの目が笑ってない。
　その笑顔のままラーナはイヴァに問いかけた。

「それと、イヴァ？」
「なんじゃ？」
「ボクの分も、お酒出してくれる？」

　イヴァが手をかざしアイテムボックスを出す。

「なにを出せばいいのじゃ？」
「ボクは火酒がいいな、持ってるんでしょ？」

　予想外の返答にイヴァが言いよどむ。

「ひ、火酒なんか持っておらんぞ？」
「ボク知ってるんだから」

　おそらくは確信をもって話しているラーナ。
　それほどまでに口調に圧がある。

「い、いや……あ、あれは値段も高いし……リリに聞かんと」

　助けを求めるようにリリに聞くが、イヴァの態度を見かねていたリリ。
　応えるつもりはなかったので、優しく突き放す。

「ん？　いいわよ、ラーナの好きにしたら？」
「だってさ」

　更に詰め寄るラーナ。
　しかしイヴァはまだ折れない。

「酒精もキツイぞ？　ちっこいラーナには早いんじゃないかのぉ」

　イヴァの下手くそな言い訳をラーナは遮るように催促する。

「ボクの分も！！」
「はい……なのじゃ」

　圧に屈したイヴァは、木で蓋をし紐で結んだ壺を出す、ラーナはそれを無言で抱えると、焚き火へと戻っっていった。

「あー、あれはもう帰ってこないわね……」
「リーリー！」
「無理無理無理無理！」

　この世界では酒に強い者をシーサーペント、更に強い者をレヴィアタンと呼ぶ。
　ラーナは見ためにそぐわず、レヴィアタンだ。

（どんなけ飲んでも、ベロベロになったところは見たことないもんなぁ）

「あれ、金貨一枚したんじゃよ……」
「残念ねー」

　ラーナの後ろ姿を見ながら、あぁ〜と俯くイヴァ。
　その横でソフィアが「チーズはまだかい？」と気の抜けるような声で袖を引き、イヴァにずっと催促している。
　頭をリリはポンポンと撫で

「気を取り直して食べましょ？　もうすぐ蒸し終わると思うしね」

　と声をかけると、イヴァも「そうじゃな」と返事を返してくれた。
　少しはイヴァの落ち込みようもマシになったようだ。

（持ち直したみたいね）

　リリはラーナの事を追いかけ、声をかける。

「ラーナー、火の通り具合を確認してもいい？」
「うん！　どう？　どうー？」

　急かすラーナをなだめつつ、リリは針を一番大きな種に刺す。
　ほとんど抵抗なく、スーっと下まで通り抜けた。

「大丈夫そうね」
「うん！」
「改めて聞いておくけど、火を入れても食べられそうな匂いは変わってない？」
「大丈夫、すーっごっくいい匂い！」

　ラーナの大きなアクションと笑顔と声色で、リリはこれは確実に大丈夫だと確信した。

「じゃあ焼いたチーズを上から掛けて食べよっか、適当な大きさに切って盛り付けましょ」
「楽しみだねぇ」
「イヴァの分はチーズじゃなくてハーブと塩でも振っといてね！」
「オッケー！」

『完成！！』

【ストーンフラワーのチーズ掛け】

（私の予想通りに仕上がってる、完璧だわ！）

「「「「いただきま～す」」」」

「はぁ～～～、美味しぃ〜！　ほっぺたが落ちちゃいそうだよ」

　ほっぺたを支えながら言うラーナ。

「ボクあと五個ぐらい食べちゃおーっと」

　とても気に入ったのであろう、焚火に向かうと直ぐに次を蒸しだした。

「美味しぃ……妾も初めて食べる味じゃ……」

　噛みしめるようにゆっくりと食べ、ボソボソと呟くように感想を漏らすイヴァ。

（うーん、イヴァの復活には豪華さが足りなかったかな？　チーズあげようかな？　でもヴィーガンのイヴァには嬉しくないわよね……）

　悩んでいたリリだが、ソフィアが話しかける。

「ワインに合うねぇ！　お酒が止まらなくなっちゃうよぉ、そういえばリリちゃん毒は大丈夫かいっ？」

　ソフィアは味よりも毒が気になるようだ。

「ソフィアもラーナの鼻の良さは知ってるでしょ？」
「知っているねぇ」
「ラーナが大丈夫って言ってるんだから大丈夫よ！」
「まぁそうかっ」

　実はリリには美味しくなる、そして毒が無くせることを知っていた、ストーンフラワーの種が前世のある野菜にそっくりだったからである。
　その予想も一口食べて確信に変わっていた。

（やっぱりジャガイモだったわね！　この世界でジャガイモを手に入れられるなんてラッキー！）

　しかも今回は半永久的に確保ができるのだ。

（ラーナのおかげて無くなることも無さそうだし、真似されないようにぜぇーったいに誰にもバレないようにしなくちゃ、フフッ）

　喜ぶリリは、心の中でほくそ笑んでいた。