HONEY（７）

７
　春が来た。
　休日、俺は朝5時半に起きて、そのままTシャツと短パンに着替えてランニングに出る。30分とか１時間とか、そのくらい俺は平気で走れる。なぜなら中学までずっとサッカー部のフォワードで鳴らしてきたからだ。でも今はサッカーをするために走っているんじゃない。ロックバンドのベーシストとして、ステージ上で絶え間なく演奏を続け、アクションを披露するための体力作りだ。
　そこから少しずつ指を動かし始める。運動をするのに準備体操が必要なのと同じで、ベースを弾くのにも準備ってやつが要る。
　まずは普段バンドで弾いているピックでの演奏の基礎練習。それが終わったら指弾きでも基礎練習をする。そして――
　かおりは、もういない。
　それでも俺は夢を追いかけてどこまでも進んでいく。
　数日前、練習の合間、悟に言った。
「こないだ、かおりと別れたんだ」
　俺はこれっぽっちもしみったれた素振りを見せずに言った。
「東京には来れないって。方向性の相違ってやつさ。しょうがない、俺には東京ででっかい夢が待ってる。それに、かおり、最後まで俺のこと応援してくれてたんだ。練習の邪魔もしなかったし、わがまま一つ言わなかったんだよ」
　悟は、少し哀しそうに、俺を見て笑った。
「でもお前なら東京に行ったら女抱き放題だろ」
　そんなことは、どうでもいい。かおり以外の女なんて、何万人食い漁っても何一つ俺を喜ばせやしない。俺はお前になれないからな。お前しかかおりを満たしてはやれないみたいだ。
　そんな言葉を、飲み込んで、ケラケラと笑ってみせて、また練習の海のなかに潜り込んだ。
　哀しくてもやりきれなくても、この夢と、腕のなかのベースだけが味方だ。
　俺はこの夢に向かって全力で駆け出して、駆け抜けていく。
了

Special Thanks to 滋毅はる
　プロミュージシャンを目指す少年を描くうえで、実際に本格的にプロを目指した経験がない私が潤を描くにあたり、滋毅はる氏のアドバイスなくしては完成し得ませんでした。
　本当にありがとうございました。