【短編小説】A rolling stone gathers no moss　第2話「two」

（あらすじ）
36歳の崖っぷちボクサー井ノ坂いのさかは、休養のため訪れた故郷でスマホを落とす。
拾い主に電話が繋がり安堵する井ノ坂に、スマホの向こうの少年は、奇妙なことを語り始める──。

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　ポケットに入れていたはずのスマホ。一体いつどこで落としたのか。もしかすると公園のベンチに座った時だろうか。
　井ノ坂いのさかは、妻にスマホを借りて、再び公園に向かった。コールすれば、バイブレーションが鳴るはずだ。近くにあれば、きっと見つけられると思った。

　公園に着き、さっそく自分の番号に電話してみる。
　耳元で数回コール音が流れた。
　しかし辺りは静まり返っており、バイブレーションの音は聞こえない。
　まさか電源が落ちた？　それとも他の場所で落としたのか。
　大粒の雪は、しんしんと降り続き、少しずつ地面や遊具を白く染めつつあった。

　『なんだこれ？』

　唐突に耳元で声がした。甲高い声だった。

　「あ、もしもし？　良かった。繋がった」

　誰かが拾ってくれたのか。井ノ坂は、安堵した。

　「すみません。それを落とした者です。今どこにいらっしゃいますか」

　井ノ坂は、スマホの向こう側の声に話しかけた。

　『......』　

　応答がない。電波が悪いのだろうか。
　いや、違う。耳元で、ガサゴソと物音がする。
　井ノ坂は、苛立って「もしもし？　もしもしー？」と大きな声で呼びかけた。
　すると電話の声は『えっ、なんか声がする』と言ったようだった。

　『はい...?』

　今度は、はっきりと聞こえた。少年の声だ。

　「あ、もしもし？　聞こえます？」
　『うわ...何これ。トランシーバー？』

　iPhoneだよ。心の中でツッコミを入れる。

　『き、聞こえます...どうぞ』
　「いや、どうぞは要らない」

　井ノ坂は、思わず吹き出してしまった。

　「君、iPhone見たことないのか？」
　『あいふぉん？　これのこと？』
　「そうだ。スマホだよ」
　『すまほ...？』

　井ノ坂は、思考する。
　おいおい。iPhoneはおろか、スマホすら知らないだと？　どんなド田舎だ。いやいや、スマホを落としたのは俺の地元じゃないか。ちゃんとスマホは普及してる。親が文明の利器を毛嫌いしてるとか？
　あるいは、何者かに実社会から隔離されて生きてきた...？
　つい悪い想像がよぎった。

　「君、今どこにいるんだ？」

　必要とあれば、保護してやることも考えて言った。
　井ノ坂は、崖っぷちでも、プロボクサーだ。
　そこらの悪党に負けるほど、落ちぶれちゃいない。
　必要とあれば、この力を正義のために使い切ってもいい。
　いっそのこと、そうやって選手生命を終えるのもいいかもしれないと思った。
　井ノ坂は、負傷した右の拳を握りしめた。

　しかし少年は、あっけらかんとした調子で『公園だよ。水ノ宮みずのみや公園』と言った。

　「水ノ宮公園？　神社の裏の？」
　『うん。そこ』

　井ノ坂は、辺りを見渡した。
　公園はいつの間にか白く染まりきっていた。
　人の姿はおろか気配すら感じられない。
　完全にからかわれている。
　クソガキめ。

　「おいおい。大人をからかうもんじゃないぞ、少年。おじさんは、今その公園にいるんだ。誰もいないじゃないか」
　『う、嘘じゃないよ。本当にいるって。おじさん、場所間違ってるんじゃないの？』
　「そんなわけない。おじさんは、昔からこの公園に来てたんだ」
　『俺だって毎日のように来てるから間違うわけないね』

　あくまでしらばっくれるつもりか。
　苛立った井ノ坂は、雪にまみれた石ころを蹴り飛ばした。

　「一体何なんだ。どうしてこんなことをするんだ。お前は、誰だ」
　『おじさんこそ誰だよ』
　「俺は...」

　スマホを知らないくらいだ。
　多少、名が知れている自分であっても、きっと知らないだろう。
　そう思いつつ、子供にだけ名乗らせるのはいかがなものかと考えた井ノ坂は、堂々と名乗ることにした。

　「井ノ坂だ。井ノ坂龍一郎りゅういちろう」

　すると少年は、少し黙った後、奇妙なことを言った。

　『どうして俺の名前がわかったの...？』

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