ブッダの遺骨　仏舎利の行方 2

2021年5月10日 10:42

■1898年にイギリス人技師のWilliam Peppé が遺跡を発掘する

　(①続き)仏教がインドから消滅した13世紀からさら500年後の1898年、当時イギリスの植民地であったインドにロンドンから砂糖工場の設立任務を受けた William Peppe がある古墳を発掘します。

　元々、ウィリアム・ペッペは1842年、弟のGeorge と一緒にロンドンから砂糖精製工場の設立と生産の命を受けてインドに来たのですが、弟のジョージは程なく体調を崩してしまい兄を残してイギリスに帰ってしまいました。砂糖精製工場の仕事はどうもうまく行かなかったようです。

William Claxton Peppe

　その後、ウィリアム・ペッペはネパールにほど近い北インド地方のバドプールという町に、当時の東インド会社がオウド王国から摂取した土地で”ジャングル・グラント”と呼ばれる50年リースの土地のマネジメントの仕事に就くことになります。その当時、「50年間その土地をマネジメントすることができれば、誰であれその土地を与える」という条件で入植者と開拓を進めていったそうですが、成功したのはごく一握りの人達であったそうです。この土地はジャングルと沼地とに挟まれた肥沃な土地であった代わりに、マラリアで知られた厳しい環境であったそうです。しかしながらウィリアム・ペッペはそんな過酷な状況にもかかわらず毎年土地を開拓し広げていったのでした。

北インドのネパール国境近くウッタル･プラデーシュ州バスティ県のBhaupur (バドプール)

■1898年にイギリス人技師のWilliam Peppé がPiprahwa (パイプラハワ)遺跡を発掘する

　1897年にWillam Peppe は地元の人々からPiprahwa Kot （パイプラハワ・コット)と呼ばれる広範囲の盛り土があることに気が付きこれを掘ってみることにしました。この時　Vicent Smith がウィリアム・ペッペの仕事を目に留めていました、彼はインドの市民サービスの行政官のテストに受かってその仕事をしていましたが、遺跡の発掘と古代言語の解明に情熱を注いでいくようになります。程なくして彼はウィリアム・ペッペにこの遺跡は仏教遺跡に違いないと確信を持つようになり、採掘方法のアドバイスをするようになります。

盛り土（掘削前のジャングルの状態）