夢の合体「ミートポリタン」

夢を叶えてしまった。
スパゲティー屋さんに行って、メニューに見ると「ナポリタン」「ミートスパゲティー」いつも目が合う。こんなことを言うとスポーツ部の男子学生のようだけど、困ったことに必ずだ。そんな二つが、「ガチャーン」と夢の合体です。

材料　ふたり分　（調理時間：30分）
・合挽肉………………100g
・玉ねぎ………………1/4個
・ピーマン……………２個
・オリーブオイル……大さじ１
・スパゲティー………200g
・塩……………………ひとつまみ
・赤ワイン……………大さじ４
・ケチャップ…………大さじ４
・砂糖…………………小さじ１
・茹で汁………………大さじ３
・黒こしょう…………少々
・バター………………８g

作り方
①玉ねぎは、芯と皮をとって薄切りにする。ピーマンは、ヘタと種をとって千切りにする。

②フライパンに「オリーブオイル」を温め、「合挽肉」を入れて、“チリチリ”と音がして、焼き色が付くまで触らずに待つ。

③②に「塩」を入れて、木べらでほぐし、たまに押し付けて焼き色をつける。

④③に「玉ねぎとピーマン」を入れてしんなりするまで炒める。

⑤“スープ程度の塩分”のお湯で「スパゲティー」を袋の表示時間通りに茹でる。
（正確には１%の塩分のお湯です）

⑥④に「赤ワイン」を入れて半分の量になるほど煮詰め、「ケチャップと砂糖」を加えてさらに弱火で１分ほど煮る。

⑦⑥に「茹で汁」を加えて、スパゲティーが茹で上がるまで保温する。

⑧茹で上がった「スパゲティー、黒こしょう、バター」を加えて、和える。

キッチンメモ
・合挽肉を炒めるときは、入れてすぐに木べらで触らずに“チリチリ”と音がするまで待つ。こうすることで、しっかりと焼き色がついてうまみが凝縮する。

出来上がり。

ナポリタンやミートソース には、なんらかの思い出があるだろう。
僕の思い出は、小学生としての最後の夏。
海の近くで育った少年はある日。
意を決して、浜辺が一望できる「カフェ・レストラン　ムーミンパパ」に向かうのである。
カフェと言っても田舎なので、要は喫茶店なのだが、最大限の“ハーバー感”を出すためだろう。
店内は、水兵さんのようなマリンブルーとカントリー調の白がベースだったように思う。
店名にもなっている「ムーミンパパ」は、ロゴとして使用されていた。
席に通され、メニューを見る。「ミートソース スパゲティ」それしか目に入ってこなかった。他のメニューもあったけど、ビビって知っているものを選んでしまったのだろう。
いざ、テーブルに運ばれてくると、食べたことのある風貌のスパゲティーである。
安心して、フォークにグルグルと巻きつけて、口の中へ。
それはそれは少年には驚くべき美味しさだった。
今、思うと当時のミートソース は缶詰を温めるだけが、支流だったように思う。
そのお店ではきっと、「ひき肉や玉ねぎ、人参といったもの加え、赤ワインなんて代物」も使っていたかもしれない。すごく美味しかった。
この出来事を「ミートスパゲティー」の思い出として、よく思い出す。
ただ、不思議なのは「少年はなぜ」ある日。
「何に意を決して」カフェに向かったのか？
謎だ。
きっと大人の階段でも登ろうとしていたのだろうか。
それならば、せめて注文は「ピザ」あたりにしておけばよかったのに。
（Y）Twitter@EdhiAdam