ショートショート「そんな夢の話」（読了時間3分）

　ヒロくんはベッドから飛び起きた。怖い夢を見たのだ。どんな夢かは忘れてしまったが、とても怖い夢だった。
　怖い夢はこの頃、毎晩のようにヒロくんの所へやってくる。ヒロくんはまだ小さいけど、なんとなく分かっていた。なんでこんなに怖い夢ばかり見るのか。

　それはある夜のこと、居間の方からママとパパの怒鳴り声が聞こえてきて、ヒロくんは目を覚ました。そっと見てみると、ママが泣き叫びながらパパを叩いていた。
　ママは、ヒロくんがおねしょをした時でもあんな顔はしない。ヒロくんは怖くなってベッドに戻り、頭から布団を被った。
　それからすぐに、怒鳴り声は突然聞こえなくなった。ヒロくんはママとパパが仲直りしたんだと思って安心したけれど、次の朝、ママの顔は赤黒く腫れていた。

　その日の夜からだ。怖い夢がやってくるようになったのは。きっと、ママとパパがケンカしているから、こんな怖い夢がやってくるのだ。
　でも大丈夫。どれだけ怖い夢も、朝になれば消えている。ママとパパも、きっとすぐに仲直りしてくれる。そうすれば幸せな夢だって見られるはずだ。

　そう思って少し落ち着いたヒロくんは、朝ごはんを食べるために居間に歩いていった。

「ママー、朝ごはん……」

　居間のドアを開けたヒロくんは、そこで固まってしまった。

「あら、ヒロ。もうこんな時間なのね、朝ごはん作らなくちゃね……」

　ママはそう言ったけど、ヒロくんの耳には届かなかった。ヒロくんの感覚器官の中で、今、働いているのは目だけだった。血まみれで倒れているパパと、赤い包丁を持っているママを映している、その目だけ。

「どうしたの、ヒロ。すぐ朝ごはんを作るわ。目玉焼きでいいかしら？」

　ママはそう言いながら、ヒロくんに近付いてくる。手には包丁を持ったままだ。ヒロくんは、倒れているパパとママを交互に見比べた。

「そうね……ヒロ。ママね、パパを殺しちゃったの」

 ポトリ、ポトリ。血が滴る。

「パパが悪いのよ？ でもパパを殺してしまったら、ママも生きていけないわ。ヒロ……一緒に死にましょう？」

　ヒロくんは、居間から飛び出した。小さな足を思い切り動かして廊下を走る。ママは、その後ろをゆっくり歩いて近付いてきた。新築の家は、普段ならヒロくんが思い切り走らないと足音なんて立たないのに、ママが歩くたびに床が軋む音が聞こえた。
　ヒロくんは、なんとか追いつかれずにドアにたどり着いた。振り返ると、ママが優しい笑顔を浮かべたまま、すぐ近くまでやってきていた。ノブを回して、思いっきりドアを押す。

　ガシャン！
　しまった。鍵は開いていたけど、チェーンが掛かっている。ヒロくんは小さいからチェーンに手が届かない。でも逆に、いくらヒロくんが小さくてもその狭い隙間からは出られない。
　そうこうしている間に、ママは後ろからヒロくんの体を左手で掴んだ。笑顔を浮かべてヒロくんの方を向いているけど、その目はただ黒いだけ。どこか違う世界を映しているみたいだった。
　ママは包丁を振り下ろして、ヒロくんの首を刺した。何度も刺した。
　視界が真っ赤になった。何もかも赤く染められて、どこか遠くの方へ消えていくようだった。
　沈んでいく意識の中で、ヒロくんは、ママが自分自身の首も包丁で突き刺したのを見た。それを最後に、ヒロくんはその小さな二つの目を閉じた。

　……そこで、ヒロくんはベッドから飛び起きる。
　居間に行くと、パパが新聞を読みながら笑っている。ママも朝ごはんを作りながら笑っている。
「あら、ヒロ。朝ごはん、目玉焼きでいい？」
　やっぱり、怖いのは夢の中だけだ。朝になれば消えている。そう思ったヒロくんも安心して、ニッコリと笑う。

　目を閉じてから命が尽きるまでの、ほんの少しだけの時間。ヒロくんは、そんな幸せな夢を見て、死んだ。

（了）

　あとがき： 「夢オチ」を真剣に考えた結果、こんなことになりました。