手づくりの一枚　10

「つくってみた」

そう、まさに「つくってみた」なのである。
まだ若いが、麦味噌と米味噌である。

実は、今年に入って、朝ごはんはほぼ食べない派だった旦那が、仕事の都合で朝ごはんを食べることになった。そこで、旦那にアンケートを取ったら、「白いお米と味噌汁が食べたいです」と回答があったので、味噌汁を食べる生活に突入したのである。

もう一つ白状すると、私自身、味噌汁があまり得意ではない。味噌汁よりお吸い物の方が好きだ。が、人間はたいていのことに慣れていく。歳を重ねるにつれて、味噌汁を飲めるようになってきた。でも酒粕汁は、いまだに苦手である。飲めないというわけではないけれど。

今年に入ってから、

そう２月だった。近所のスーパーに、それぞれの麹と塩が入った袋が売られていた。お味噌屋さんが売っている味噌づくりキットである。袋には、麦麹もしくは米麹と塩が混ざった状態で入っており、あとは煮大豆を作って入れたらできあがり！というなんともお手軽セットである。

これなら、味噌作り初心者の私でも作れるんじゃね？そう思って、あらためて売り場の陳列棚を見た。あれ？２，３日前は、ここに合わせ味噌用の袋があったのに、今日は麦と米が別々に売られている。店員さんにも確認する。もうこれしかないですよ、との返事。

うーん・・・悩む、考える、唸る。アタイは合わせ味噌がほしいのさ。でも、もうないんだとさ。どうするさ。
棚の前でしばらく袋を見つめた後、麦と米、両方をかごに入れた。両方作って、味噌汁を作る時に合わせればいいじゃないか。それにしても、なんだかやけに重たいな。いったい何キロあるんだい、この袋は。

あのぅー・・・

さっきとは別の店員さんに、これが何キロあるのかを尋ねた。
「ん－・・・５キロですかね」
「５・・・キロ？えーっと、もうちょっと少ないのはないんですか？」
「そうですねぇ・・・これだけですね・・・」
「分かりました・・・ありがとうございます」
５キロか。どうりで重たかったはずだ。ということは、出来上がりは10キロか？えーい、もう５キロだろうが、何だろうが作ってやろうじゃあないか。

こうして、大雑把なＯ型お得意の「どうにでもなりやがれ」精神が、どどーんと前面に出て、麦麹と米麹をそれぞれ５キロずつと、煮大豆用の大豆と大豆を煮る大鍋がなかったので、ついでにホームセンターでそれも買って帰宅した。

袋の中に入っている１枚のレシピを読んだ。ふむふむ。まあ何はともあれ、煮大豆の準備からだな。
部屋中に大豆の匂いをぷんぷんさせながら、煮大豆を黙々と作っていく。作って、作って、作って・・・もうこれだけで力尽きたが、最後まで突き進んでいくしかない。レシピとにらめっこしながら、どうにかこうにか、最後の工程までたどりついた時には、もう夜９時になろうかとしていた。

撮った！

こうして２月に仕込んだ味噌たちは、レシピに書いてあるとおりだと、３ヶ月後に出来上がるらしい。ということで、レシピどおり、３ヶ月後、そっと開封してみた。おお〜、味噌の風味がいい感じ〜。でも、まだちゃんと馴染んでないような・・・。

そっと蓋を閉じて、また１ヶ月ほど寝かせてみた。来月はこの味噌で味噌汁が飲めるかな〜という期待を胸に１ヶ月を過ごした。

そして、梅雨に突入した６月後半、また蓋を開けてみた。もういいかーい？と味噌に声をかけながら、味噌汁用に麦味噌と米味噌を少しずつすくって味噌漉しに入れて、豆腐とネギと出汁が入った鍋の中にすりこんでいく。

出来上がった味噌汁は、いつもと同じ美味しそうな色をしていた。一口飲んだ旦那に感想を聞いてみる。
「どう？」
「ん？いいんじゃね？」
・・・聞く人を間違えた。飲めればなんでも「いいんじゃね？」でコメントが終わる人だった。
まあ、気を取り直して、味噌汁を一口飲んでみる。美味しい！まだ味噌が若いからか、味が軽くまろやかである。味噌があまり得意でない私には、これくらいがちょうどいいかもしれないなと思いながら、また一口飲んだ。

なんだか、ほうっと、するなぁ～