【子どものためのお話】 『くるみパン』
はま野さんが学校を休んだ。
ぼくのとなりのせきはしいんとしていた。でも、それはいつもといっしょだ。はま野さんは学校に来ても、しいんとしている。
はま野さんが、じゅぎょう中や休み時間に、わらったり、おこったりしているのをぼくはほとんど見たことがない。はま野さんはふしぎな人だ。ぼくのクラスにはま野さんのことをきらいな人はいないけれど、なかよしな人もいない。ぼくも、みんなも、はま野さんのことをよく知らない。
はま野さんが学校を休んだことも、みんな気にしていないふうだ。
「木村くん、はま野さんのうちに、お手紙、とどけてくれないかな。」
はま野さんとせきがとなりのぼくは、先生にそうたのまれた。
ぼくは、はま野さんがどんなところにすんでいるのか、はま野さんのお母さんがどんな人なのか、見てみたいと思った。ぼくは先生のたのみを引きうけた。
「じゃあ、木村くん、よろしくね。」
ぼくは先生からわたされたお手紙といっしょに、ビニールぶくろに入れたくるみパンを手さげかばんの中にしまった。
ぼくははま野さんにあげるために、きゅう食のくるみパンをこっそり食べずにのこしていた。
はま野さんはくるみパンがすきだ。
前に一ど、ぼくははま野さんにおねがいされて、くるみパンをひときれ、あげたことがある。けしゴムくらいの大きさだったのに、はま野さんはそのとき、ぼくの前ではじめてうれしそうな顔をした。
今日は、丸ごと一このくるみパンだから、はま野さんはきっとすごくよろこぶと思う。
くるみパンをつぶしてしまわないように気をつけながら、ぼくはいそいで学校を出た。
きゅう食のパンをもって帰るのは、本当はいけないことなんだ。先生にばれたら、おこられてしまう。
かけ足で、先生にもらった地図のとおりに道をすすむと、「はま野」と書かれたひょうさつを見つけた。まどの少ない、二かいだての白い家だった。これが、あのふしぎな女の子の家か。
ピンポーン。はま野さーん。はま野さんのお母さーん。ピンポーン。
だれも出ない。ピンポーン。ピンポーン。
やっぱりだれも出ない。
ピー、ピー、ピー、ピンポーン。
けっきょく、なんどやっても、だれも出て来なかった。三十分くらいしてもだめだったから、「はま野」のひょうさつの下のポストに、くるみパンと先生のお手紙を入れて、ぼくは帰った。
帰り道は、来たときよりも遠かった。
今にも雨のふりそうな、くもり空の月曜日。はま野さんは、またいつものように、学校のせきでしいんとしていた。
「はま野さん、おはよう。」
はま野さんは、ぼくのほうをむいて「おはよう」と早口で言った。そして、すぐにせきを立ってどこかへ行ってしまった。
金曜日にはま野さんが学校を休んだことは、クラスのみんなも、はま野さん自しんも、もうわすれているふうだった。学校にふっ活しても、はま野さんははま野さんのままだった。ぼくは、よかったなとも思ったし、少しさびしい気持ちもした。
「あ、あの、木村くん。」
ぼくはいきなり後ろから声をかけられてびっくりした。「はま野さん。どうしたの。」
「あの、パン、ありがと……。」
「え?」
はま野さんは小とりがなくような細い声でなにか言った。よく聞こえなかった。
「あの、あの、くるみ、パン。」
やっぱりよく聞こえない。ぼくはなんだかおかしくなってきた。
「はま野さん、なに言ってるの。」
ぼくはそう言いながら、ぷーって、ふいてしまった。
「はま野さん、へんなの!」
すると、はま野さんも、ぷーってふきだした。
「木村くんのほうが、へんだよ。」
ぷーっ。ぷーっ。はま野さん、もっと大きな声出してよ! ぷーっ。木村くんはいつも声が大きすぎるよ。 ぷーっ。ぷーっ。
ぼくたちは、それから一日中、顔を合わせるたび、ふいてしまった。
はま野さんは、学校にふっ活して、やっぱりちょっとかわったのかもしれない。
でも、あんまり学校は休まないでね、ぼくの友だちのはま野さん。
〈おしまい〉
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