『クリスとみちる』 ３話：みちるの光

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　漢字の書き取りをしているときに、お母さんが

「みちる、明日からちょっとお出かけするよ」

　 と言ったのはおとついのことだ。

「クリスっていう人がアメリカから日本に来ていてね。

　お母さん、ちょっと勉強したいことがあってね」

　勉強？

「それ、僕も行くの？」

「ううん、お父さんとお家にいてね」

　そうなんだ。

「その人、英語話すの？」

「そうだよ」

「お母さん、英語わかるの？」

「日本語にしてくれる人がいるから大丈夫だよ」

「ふーん・・・そんで何を勉強するの？」

　お母さんは急に困った顔になった。

　僕、そんなに困らせるようなこと言ってる？

「うんとね・・・それがうまく言えないんだよね」

「・・・行って何するの？」

「うんとね・・・みんなで輪になって座って、クリスの話を聞いたり、自分の呼吸を感じたり・・・そういう練習。・・・そう、気づく練習するの」

　気づく練習？　なにそれ。

「それ、練習がいるの？」

「うーん・・・いるみたいだねー・・・　」

「ふーん」

　全然わからない。でも別にいい。

　次の日、目が覚めたらお母さんはいなかった。

　休みだったお父さんと買い物に行って、夕ご飯にお寿司を買った。

　テレビを見てたら、八時くらいにお母さんが帰ってきた。

「おかえりなさい」

「ただいまー」と言いながらお母さんが僕を見た。

　僕はほんの一瞬、あれ？　って。なんか、あれ？　って思った。

　でもお母さんはやっぱり普通にお母さんで。

　意外に電車空いてたーとかお腹減ったーとか言いながら、てきぱきとお茶入れて、三人でお寿司を食べた。

　お父さんがどうだった？って聞いたら、うん、よかったーって言いながらマグロ食べてた。

　僕は注意深くお母さんを観察したけど、さっきの感じがなんだったのかわからなかった。

「明日も行くの？」と聞いたら

「うん、明日も行くよ」とにこっと笑った。

　そのにこっで、本当に楽しみにしている感じがビュンって飛んできた。

　僕まで少し嬉しい気持ちになった。

　そうして次の日帰ってきたお母さんは

　もっと、こう。なんだろう。

　

　顔もかたちも一緒、でも、なんだろう。

　

　なんか、違った。

　なんかお母さんがお母さんだった。

　僕は洗い物をしているところに、後ろからぎゅっと抱きついた。

「みちる？　どうしたの」

　

　笑いながら見下ろすお母さんは、ちょっと前のお母さんの感じがした。

　ぴかっとして、軽くてほわっとしたあの感じ。

　お尻に抱きついたまま、僕はぎゅっと目をつぶった。

「よしよし」

　笑いながら洗い物をお母さんは続けた。

「ねえ、お母さんは何の勉強をしてるの？」

「えー・・・」

　お母さんはまた困ったような声で、でも。

「んー・・・みちるやお父さんを

　どうやったら大事にできるかなっていう、その勉強かな」

そう言った。

「大事にする勉強？」

「んーうまく説明できないけどね、なんか今日、そう思ったんだよ」

「ふーん・・・」

　全然わからなかった。

　なのに、ふっと口から出てしまった。

「僕も行きたい」

〜続く