部下から「辞表」を渡された日が、僕の生涯「最高」のバレンタインになった。

「雅樹さん、今ちょっと時間良いですか？」

会社のデスクに座りパソコンを打つ僕に声をかけたのは
僕と歳の近い会社の仲間だった。

時間は朝の８時頃。

こんな風に声をかけてくるなんて、珍しいなぁ。

そんなことを思いつつ

「うん、良いよ。どうした？」

そう答える僕。

すると彼の口から、

「仕事、辞めさせてもらいます」

という言葉が。

そして渡された「辞表」と書かれた封筒。

いつかこういった状況になる。
と、ある程度覚悟はしていたものの、
とてつもない衝撃だった。

人生で初めて「辞表」を渡された。

意味を理解し、受け入れ、言葉を発するまでに
多分３～５秒くらいはかかったと思う。

それくらいのショックがあった。

後日、彼とは色々な話しをした。
こうなったからこそ腹を割って話せることもお互いにあった。
本当は一緒に働く仲間の内に、こういった関係になれたら良かったが、
明らかに僕の力不足。配慮不足だった。申し訳ない。
それでも、この時、本当に良い話ができたと僕は思う。
次の職場では、輝き、飛躍してくれ。
数年後、君が出世したら、その時はまた会えると良いね。

何事も無かったように、日中仕事をしていたが、
かなり動揺してしまっていたと思う。

目の前で起こる出来事によって、
あまり感情を振り回されたくないと思っている僕。

そして、だいたいのことは
何とかなるし何とかしてやる。
とりあえず前向きにいこう。と思っている僕。

しかし、この日ばかりは流石にへこんだ。

動揺を隠しながら仕事に取り組んだ1日。

気付けば、２１時を過ぎていた。

いつもよりも遅くなってしまった、この日の帰宅。

このテンションでは、いつも以上に顔に出そうだな。
無理に明るくしようにも、全然笑えない。

まぁ、家に着いたら速攻でお酒飲んで
表情をちょっとでも柔らかくしよう。

そんな事を考えつつ、家の玄関を開け、
妻と子供たちが待つリビングへ。

すると、

リビングのテーブルの上に用意されていたチョコレート。

妻が用意してくれていたのは
「３０個の手作りガトーショコラ」
全ての社員に渡せるように。３０個も。

甘い物が苦手な人のことも考え、
社員みんなの健康のことも考え、

「グルテンフリー」
「砂糖不使用」
「はちみつ不使用」
「みりんと玄米の米粉」

で作られていた。

それを１つ１つ、
こんなにもキレイに梱包して、
「うそだろ」って思った。

しかも、手にとって見ると

「毎日お疲れ様です」の文字が。

３０個全部に書いてある。

しかも、「毎日お疲れ様です」の後に続くのは
「星」や「ハート」や「笑顔」や「うさぎ」のマーク。

１つ１つ違う。

絶句だった。

３０個ものチョコを作り、梱包し、手書きでメッセージを添える。

その過程のどこの部分を切り取っても、
言葉にできないほどの愛情を感じた。

家で、妻には仕事の話しをよくする。
自然に話している部分もあるし、
意図的に話している部分もある。

「○○さんが、こんな風に助けてくれた」
「○○くんが、すごく頑張ってる」
「○○さんと、こんな良い話ができた」
「○○さんから、こんな厳しいことを言われた」

こんな会話を通じて、
会社での出来事を少しだけ伝えるようにしている。

忙しい時期が、人手不足が続く中、
この会社で働いてくれているみんなのことを
きっと妻も応援したかったんだと思う。
感謝の気持ちを伝えたかったんだと思う。
そして、僕の顔を立てようとしてくれたんだと思う。

そう思うと、更に嬉しくなるし、
感謝の気持ちが、溢れに溢れた。

下がり、上がり。

感情の起伏がえげつない一日。

それでも僕はこの日、

「生涯最高のバレンタインデー」を過ごすことができた。

本当に、ありがとう。

この日の嬉しさを忘れることなんて無いと思うが、
一生忘れないよう、このnoteに綴っておきます。