銀河フェニックス物語＜少年編＞第八話（最終回）ムーサの微笑み

ヌイはレイターに聞きたいことがあった。
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＜少年編＞「ムーサの微笑み」　（1）（2）（3）（4）（5）（6）（7）（8）（9）（10）（11）（12）
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 「お前さん、ライヴで『ギミラブ』を選んだのは、その姉さんのために歌いたかったのかい？」
　あの歌には想いがこもっていた。

「あん？　何言ってんのさ。戦略だよ。野外だし、マイクもアンプもねぇし、人集めるにゃ目を引かなきゃだろ。意外性を利用したんだ。俺みたいにガキに見える奴が、不倫でドロドロの『ギミラブ』歌えば受けるからに決まってるじゃん」

「ガキに見える、じゃなくてガキだろ」
「うるせぇ。もうすぐこんな風にゃ歌えなくなるしな」
　レイターは自分の商品価値がわかっている。声変りしたら今と同じようには歌えない。

　一方で、レイターが戦略を強調すればするほど、本心を隠しているように見えた。
　僕は続けて聞いた。
「『ギミラブ』歌った時、お前さん、泣いていたのかい？」
「は？　俺が泣く訳ねぇだろ……」
　と言ってまた黙った。　　

「お前さんの『ギミラブ』から恋愛の苦しみが伝わってきたよ」

　レイターはゆっくりと息を吐くと言葉を選ぶように口にした。
「恋って辛いよな。麻薬みてぇだ。断ち切ったと思ってたのに……」
　遠くを見つめる大人びたその表情は、子どもから少年そして、男へと一気に成長したかのようだった。

「姐さんは俺じゃない男を愛してた。でもそいつは姐さんのことを愛してなかった。人生はうまくいかねぇ。取り返しがつかなくなる前に何とかしたかった。どうして俺じゃダメなんだ、って歌いながら考えてた」
　バルダンが聞いたら吹き出して笑っただろう。「お前がガキだからだ」って。

　でも、僕は笑えなかった。
　言葉に真実性があった。報われぬ年上の女性への恋慕。

　レイターの『ギミラブ』は情念が昇華していた。
　こいつの中に、大人の恋愛と同じ感情が存在しているのが、歌を通じて僕には見えた。

　レイターの言う通り、こいつはガキに見えているだけなのかも知れない。幼い見た目のその奥に、早熟な魂を抱えている。

　レイターは一瞬、しゃべりすぎたという顔をした。
　と見る間に、いつもの子どもへと戻った。
　それは突然だった。開きっぱなしだった冷蔵庫の扉を、あわてて閉じたように。

「ああぁバイトさぼりてぇ、じゃがいもの皮むきめんどくせぇんだよ」
「調理機が皮をむくんじゃないのかい？」
「ザブの奴、包丁で丁寧に向けって、まるでブラック職場の罰ゲームだぜ。特別手当よこせってんだ。そうだ、ヌイー。俺、すんげぇ綺麗な旋律、思いついた」
　自信ありげな様子に興味をそそられる。
「へえ、聞かせておくれ」
　レイターはキーボードを操った。

　ルルリルルラララ

　その美しい調べを聞いた瞬間、僕は叫んだ。
「レイター！　止めろ。音階暗号譜で遊ぶのは」

「えへへへへ」
　レイターがいたずらが成功した、というガキの顔をして部屋を飛び出していった。

　何が綺麗な旋律だ。

　僕の耳には「おいもを食べたらおならがブー」と聞こえたぞ。
　僕の大切な鍵音符を汚すな。

　前言撤回。やっぱりあいつはガキだ。金にがめつい、くそガキだ！　　　　　 (おしまい)　＜少年編＞第九話「金曜日はカレーの日」へ続きます

＜出会い編＞第一話「永世中立星の叛乱」→物語のスタート版
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