サフランの花
津久見市内でサフランを栽培されている方がいると聞いて
見学に行ってきました。
津久見に移住して3年以上たちましたが全く知りませんでした！
大分県では竹田市がサフランの有名な産地で、なんと国内シェアの９０％を
占めているのですが、津久見ではおそらくサフランを作っているのは
おひとりだろうとのこと。
こちらが生産者さま。（写真の掲載許可は得ています）
神奈川県に長く住んでいらして、定年退職を機に大分に戻ってこられ
奥様のご実家で作っていたみかんを継承されたそうです。
みかん以外にもこうしてサフランやウコンなど
いろんな種類の作物を作っていらっしゃいました。
「自分たちが食べたいものを作ってるんだよ」とやさしく微笑んでお話していただきましたが、Uターンしてくるまでは農業は全くやったことがなかったそう！
こちらに戻ってから県内にある農業大学校にご夫婦で通われて
基礎から勉強されたそうです。
こうした農業大学校のほかにも、新規就農者のためのファーマーズスクールなどがあって未経験から挑戦する方も多いです。
貴重なサフランの花摘みも体験させていただきました！
ここから、赤いめしべだけを取り出して乾燥させます。もちろんすべて手作業。サフランが高価なわけがわかります。
畑でお茶を飲みながらの楽しいおしゃべりは、最高の時間でした！
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