vs,SJK：vs,ブロブ Round.5

「カ・レ・ー・だ ♪ 　カ・レ・ー ♪ 」
「カ・レ・ー・だ ♪ 　カ・レ・ー ♪ 」
　姉妹しまい揃そろってルンルン気分。
　ボクとヒメカは夕飯メニューを連呼しながら、商店街をスキップしていた。
「御二人おふたり共とも、少しはおとなしくして下さいませ。周囲の方々に迷惑ですわよ？」
　軽く羞恥心しゅうちしんをはにかみながら、同伴どうはん保護者ほごしゃ──ラムスが窘たしなめる。
「だってボク、カレー大好物だもん」
「ヒメカも、ラムスちゃんのカレー楽しみなんだもん」
「もう」
　夕飯材料買い出しの一幕だ。
　ラムスが家に来て、既すでに一週間。
　こうした微笑ほほえましい光景は、もはや日常になっている。
　商店街の人達にしても、ラムスは顔見知り客だ。
　無論〈ベガ・・〉って事は知らないけど。
　それはさて措おき──やがて見えたるは、スーパーマーケット『ラブライフ』！
「ヒメカ、アレが我々の目的地だ！」
「らじゃ！」
　秘境探検隊の如く志気と敬礼！
「よっしゃ！　いざ乗り込むぞ！」
「その前に！」意気揚々いきようようと勇いさみ出すボク達を、ラムスが襟首えりくび掴つかんで制止した。「宜よろしいですか？　この間みたいに、余計な物をカートへ忍ばせない事！」
「「ええ～？」」
「特にマドカ様？　何百円もするお菓子を、まとめ買いしませんように」
「だって、全部買わないとロボットに合体できないんだもん」
「し・ま・せ・ん・よ・う・に！」
「は～い」
　渋々了承する。
　仕方ない。
　今日のところは我慢しよう。合体・・を。
「二個ならいいというわけではありませんからね？」
　見透みすかされていた。
「ヒメカは『魔法戦士セラキュアチョコ』欲しかったな……」
「コホン、に……二個だけですよ？」
「うん♪ 」
　贔屓ひいきだ！
　皆みなの者、此処に贔屓ひいきがおるぞーーッ！

　この店舗は結構デカい。
　食料日用品から雑貨まで何でもござれだ。
　エスカレーター完備の二階建てだし。
　ってワケで、ヒメカとラムスが仲良く買い物する最中さなか、ボクは一人でブラブラと物色ぶっしょくがてらに彷徨うろつく。
　若干じゃっかん、フテながら。
　別に妬やいているワケじゃない。
　理由は、もっとシンプルだ。
「ちぇっ、残り五体だけで合体できるのに……『十二神将合体ゴッドブッダ』の完成形態」
　と、前方に見知った顔を発見。
「あ」「あ」
　互いに視認して声を漏らす。
　次の瞬間、ボクの甘えん坊スイッチがオン！
「うわ～～ん！　ジュ～～ン！　合体したいよ～ぅ！」
「公衆こうしゅうの面前めんぜんで、いきなり何を口走くちばしってるかーーッ！」
　泣きついた途端とたん、激昂げっこうながらに拒否きょひられたよ。
　横よこっ面ツラへのハリセンアプリで。

　イートインコーナーの一卓いったくで、ボクは慰なぐさめられていた。
　ジュンが奢おごってくれたソフトクリーム……おいし ♪
「でも、それはラムスが正しいわ。目的は夕飯の買い物なんだし、彼女だって預かった予算で計算している。そんな中でオモチャなんて買っていられないわよ」
「オモチャじゃないよ！　お菓子のオマケだよ！」
「主体は〝オモチャ〟なのに、申し訳程度のお菓子を付属させて便宜上べんぎじょう〝菓子〟として分類販売させる──食玩しょくがん商法っていうのよ、そういうの」
「でもさ？　ヒメカの『魔法戦士セラキュアチョコ』はオッケーなんだよ？」
「それってオマケは？」
「シール」
「値段は？」
「八十円」
「あなたのは？」
「六百円」
「高ッ！」
「プラモデルとシールを秤はかりに掛けるな！」
「プラモデルを買おうとするな」
　冷徹な正論で撃沈された。
　ボクはテーブルへと突つっ伏ぷす──いや、突つっ伏死ぷしすると涙声ながらに訴うったえる。
「合体したいよ～ぅ……ジュン、どんな感じになるのか合体してみたいんだよ～ぅ」
「分かったから！　分かったから、私ひとの名前を織り込まないで！」
　周囲の目を気にしてアワアワしていた。何故かは知らないけど。
　とりあえずアイスミルクティーを嗜たしなみ、彼女は強引気味に平静を取り戻す。
「でも、安心した。ラムス、うまくやっているみたいね。ヒメカちゃんは、すぐ受け入れたの？」
「意外と早く思い出したよー……教えてから一分いっぷんで」
　ボクは突つっ伏死ぷしフテ寝で対応した。
　いくらヒメカでも信じるまでは時間が掛かるかと思いきや、信じる信じない以前に記憶・・が戻った。
　たぶん心の底に、こびりついていたんだろう。
　それだけヒメカにとっても〝大事な友達・・・・・〟だったってワケだ。
　人間の〝大切な記憶〟が、機械なんかで完全操作できるわけがない。
　そう、できてたまるか！
　だから、ボクの〝胸ペッタン〟という心象も摩すり替かえられないんだよ……シクシク。
「ラムスが〈ベガ〉って事も思い出したの？」
「出したよー」
　覇気無く突つっ伏死ぷしたまま返す。
　ボクの気力が枯かれている事を感じ取ったか、彼女は無難な話題へと推移すいいした。
「にしても……あなたのお母様も、あんな同居理由をよく通したわね」
「ウチのお母さんは〝殺ヤる時は殺ヤる女〟だもん」
「それ……たぶん賞賛の字、間違ってる」
　口頭こうとうで、よく分かったな？
　でも──「間違ってないよぅ」
「はい？」
「実際、今回の件を承諾しょうだくさせる過程かていで、ボクは〝ウェスタンラリアートのちタイガードライバー経由けいゆドラゴンスリーパーホールド〟を喰らったし」
「……技の名前は解らないけど、何かエラい目に遭ったのは分かった」ドン引きしながら、気マズそうに氷をストロー突っつき。「まあ、あんな嘘じゃあね」
「別にボクを疑ったわけでもなければ、新家族提案への拒否でもないよ。ボクのお母さんは、基本的に情じょうが篤あつい人だもん。むしろ『彼女には身寄みよりがいなくて天涯孤独てんがいこどく』って訴うったえたら、深い同情を寄せていたぐらいだし」
「じゃあ、何で？」
「帰宅したら、ボクの部屋が半壊していたからだよぅ……ボクの顔を見るなり、問答無用で『今度は何やったぁぁぁーーッ！』って……シクシク」
「……ああ～～～～」
「何さ？　その妙に納得した『ああ～～～～』は？」
「いえ……日頃ひごろの程ほどが窺うかがえるなぁ……って。あなたの信用具合」
「失敬だな！」
「失敬かなぁ？」
　本気のクエスチョンでやんの。
「半殺はんごろされるボクを目まの当たりにして、さすがのラムスも戦慄せんりつに凍りついてたっけ……」
「宇宙怪物が引く日向ひなた家けって、いったい……」
「ま、ヒメカが直訴じきそして怒りを鎮しずめたんだけどね」
　手頃な会話も尽き、二人して微妙な沈黙にたゆとう──。
　やがて、ジュンが眼差まなざしを落として呟つぶやいた。
「ねえ？　今回の件で改めて思ったんだけど……〈ベガ〉って何なの・・・かしら？」
「少女型ベム」
　突つっ伏死ぷし継続けいぞくで無気力且かつ簡潔かんけつに答える。
　投げやりな感情に苛さいなまされて、もう全部がどーでもいいし。
「それは判っている。でも何故、総じて少女型に？」
「萌娘もえっこの方がいいんじゃないのー？　読者的にもー？」
「何だ〝読者的に〟って」
　ジュンはアイスティーで気持ちをリセット。
「ヒメカちゃん、毎日楽しいでしょうね。新しい姉妹ができたみたいで」
「何だよぉ……ジュンまでヒメカヒメカって」
　思いっきり拗すねた。
「何？　妬やいてるの？」
「うん」
　肩を竦すくめて苦笑すると、ジュンは優しい抑揚よくようで慰なぐさめる。まるで駄々だだっ子こを諭さとすように。
「大丈夫よ。ヒメカちゃんにとって、ラムスはあくまでも親友。何だかんだ言っても〝大好きなお姉ちゃん・・・・・・・・・〟は、あなただけよ」
「じゃなくて……ジュンってば、ヒメカには優しい」
「え？」
「ボクだって、ジュンにアマえたいのに……イジイジ」
「え……えっとぉ？」
　何故か頬ほほを紅潮させてドギマギしていた。
　ボクは素直な心境を答えただけなんですけど？
「ハァ……本当、世話が焼ける娘こなんだから」
「ふぇ？」
　慈いつくしむような困惑に、ボクはようやく顔を向けた。呆ほうけて締まりない顔を。
　顎線あごせんに指を添えて、何やらジュンは思案する。
「う～ん、そうねえ……一個だけならいいかな？」
「何が？」
「そのプラモデル、一個だけなら買ってあげる」
「ええッ！　いいの？」
　思わず興奮して、ガバッと起立！
　ボクの現金な態度を見て、彼女は微笑ほほえんだ。
「人知れず頑張ってるから、私からの御褒美ごほうび。私も臨時りんじの収入おこづかいがあったしね……この間の模試もし、成績良かったから」
「じゃあ、三号と七号と九号と──！」
「一個だけ！」