海外では牡蠣って食べるの？＜アメリカ編3＞

もともと魚介類を生で食べる
文化がないアメリカですが、
牡蠣だけは昔から生のままで
食べられています。

もちろん加熱料理も大人気で、
アメリカのシーフードといえば
誰もが牡蠣というほど
国中で愛されている食材です。

そんなアメリカで、
特に西海岸に暮らす人々にとって
もっとも馴染み深い牡蠣の品種が
「オリンピア」です。

オリンピアは西海岸に生息する
とても小さな牡蠣で、

そのサイズは日本の標準的な牡蠣の1/3ほど、
もっとわかりやすく例えるならば
”アサリ”くらいの大きさしかありません。

しかし、アメリカではもともと
小粒の牡蠣のほうが好まれる傾向があり、
このサイズを不満に思う人はいないといいます。

ここは日本との大きな違いですね。

オリンピアは生育に時間がかかるうえに
病気にかかりやすく、
工業廃水による水質の悪化で
一時期は絶滅の危機に晒されていたそうです。

現在では復活プロジェクトも行われ
養殖が再開されています。

オリンピアは小さいながらも
キリッとシャープな味わいが特徴で、
焼く・茹でる・スモークはもちろん
生食でもよく食べられています。

生で食べるときは日本と同じように
レモンを絞ってシンプルに味わうほか、
西洋わさびやカクテルソースを
プラスするのがアメリカ流です。

地域によってはクラッカーにのせた
カナッペ風のメニューも好まれています。

後味に独特の苦みがほんのり残ることから
どちらかというと”大人の食べ物”として
人気があるようです。