ハードボイルド２

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霧雨にけぶる街の夕刻。
足早に通り過ぎる傘を待たぬ人々。
その傍らを、男は一人、悠然と歩いていく。
つとに、内ポケットの中でくぐもった電子音。
男は立ち止まり軽く眉を顰めて、内ポケットから発信源を取り出す。

「…」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「もしもし、あなたぁ？」

「…あぁ、俺だ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「帰りに、福神漬け買ってきて欲しいんだけど」

「…あぁ、わかった。それで…」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「今夜はカレーにしようかと思って」

「そうか。…それは楽しみだな」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「でね…あなたには言いにくいんだけど」

「？なんだ、何かあったのか？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「…辛口にしちゃったのよねぇ～」

「？！なに？！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「だって、京子が辛口の方が良いって言うし」

「…辛い、選択だな…」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「でも、辛口って言っても３倍よ？」

「…それは、もう仕方ないのか？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「まだルーは入れてないから、甘口のを分けて作ってもいいけど…あ！ちょっと待って！」

「…」

しばしの沈黙。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「…電話してる間に、京子がルー入れちゃったみたい…」

「なんだと！？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「しかも５倍のを」

「…くっ…！　状況は、悪い方に転がってるみたいだな」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「…どうする？何か、お惣菜とか買ってくる？」

「…あぁ。　なんとかする」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「あと、福神漬けも忘れないでね。売ってあるところ、判る？」

「なんとか、心当たりがあるさ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「あ、ほんとに？あんまり赤くない奴よ。添加物少なそうな」

「あぁ、無論だ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「じゃ、お願いね」

プツッ。

通話を終え、携帯電話をポケットに仕舞うと男は、小さくため息を吐いた。
そして、まだ止まぬ霧雨の中を歩いていく。
心なしか、肩を落として……

End

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