squishy　｜ショート

東「・・・んんっ！！・・んんんっ！」

廃墟となったボーリング場はあちらこちらにピンが転がっており、壁にはスプレーの落書きが書かれている。東博一は椅子に縛られ身動きをとれなくなっており、目や口元が腫れ、血が流れている。

宮田「ん－ん－じゃねぇんだよなぁ・・はよはっきりしゃべれよなぁ・・？」

眉間に当てられた銃口は冷たく、丸い跡がつくほど強く押し付けられている。宮田は続けた。

宮田「あぁ・・口ふさいでるからそりゃなんも言えねえわな」

東「はぁ・・・はぁ・・・」

宮田「もーいいからさぁ、早く吐けよ？お前なんやろ？うちらの組の情報漏らしたの？」

東は沈黙を決め込む。

宮田「いやな？殴るほうだって痛ぇんだよ？できりゃぁなぁコレは使いたくねぇしさ」

銃に目線を向け、頭をかいた。

三島「宮さんもう撃っちゃってもいいっすか？こいつに聞いても意味ないっすよ」

三島はあからさまにうずうずしている。

宮田「まあぁあせんなや、話せばわかるもんや。なぁ東？ゆっくりでええんやで東？」

東「・・・・」

宮田「・・・んあもいい！待たれへんわ。ちょい優しくしてるからって調子に乗りやがって・・・」

何回も殴ってきたくせに、と東は思った。だがそんな暢気なことを考えてる暇はない、もう撃たれて死ぬのだ。死ぬこと自体怖くなかったが、逆に何も未練を感じていないということが悲しかった。

三島「いつまで黙ってるんや！なんか言えやタコ！」

東（あー死ぬ死ぬ。ここまでかー。）

宮田「じゃあな東」

引き金が軋む。

東の視界には三島の膝があった。そして目を瞑った。

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母「ヒロー？どしたのその傷ー？」

一生懸命取り繕ったが、母親のやさしい声が聞こえるとすぐ涙目になってしまった。

母「あんた転んだんでしょー？あーもう泣かないのっ」

こけてしまったという恥ずかしさと、泣いてしまったという情けなさで東は、顔をあげれなかった。

母「まあぁ靴脱いで上がりぃ、夏休みやからってはめ外しすぎんのよ？」

幼少期 東「・・・」

居間は風がよく通り、風鈴が涼しげだった。コップに注がれた麦茶は、氷をカランと鳴らす。

東は擦り剝けた膝を見て、また泣きそうになった。

幼少期 東「・・・いっ」

母「ごめんごめん！でも消毒しないとだめなのよ？」

幼少期 東「・・・」

母「がまんしてね・・・はいこれでおしまい！すぐ治るから大丈夫よ」

ひざに貼ってもらったのは少し高めのバンドエイド。これを貼れば早く治るのを知っている。痛々しい傷を隠す人工の皮膚のように見えるそれは、ぷにぷにもちもちしており、何回も突っついてしまう。

幼少期 東「・・・ぷにぷにしてる」

母「そうね、でもあんまり触っちゃだめよ？」

ぷにぷにするたびに感じる柔らかさは、母親の愛情に直接触れているようで心地よかった。

ぷにっ

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東は目を見開き叫んだ。

東「ちょ！ちょ！ちょ！ストップ！ストップ！！！」

宮田と三島は急に叫びだしたことに驚き、動きを止めた。

宮田「なんだよ急にっ、今更命乞いか」

東は顎をくいっくいっとして、三島の膝を指した。

東「それ！それ！！膝のやつ！！バンドエイド！！！」

三島「っえこれ？」

三島は困惑していた。宮田も。

東「触らしてくれ！！！！！お願い！！！！！！！そのバンドエイドっぷにぷにさせてくれよ！！！！」

東は自分がわからなくなっていたが、どうにでもなれって感じだった。

三島「おい落ち着けよ！」

東「触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！触りたい！！！！」

宮田「なんだよ！頭おかしいんじゃねぇの！？！？」

椅子をがたがた揺らし駄々をこねる。

東「お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！お願い！！！！！」

宮田「三島！こいつ頭おかしくなってもうた！はよ撃ってしまえ！」

三島「でもっ！」

宮田「はよ撃て！！！！」

その瞬間、東の椅子が倒れ三島に倒れ掛かり、銃が暴発した。銃弾はたまたま宮田の頭を撃ち抜き、三島は地面にむき出しだった鉄の棒に刺さった。二人とも即死だった。

東は倒れた拍子に拘束が解け自由となった。目線の先には三島のバンドエイド。

ぷにっ

東「・・・あ、こんなもんだっけ」

おわり