Deep Purple ｢Perfect Strangers｣ (1984)

さて、今回は80年代のパープル。私が洋楽を聴き始めて、耳がこなれてきた頃に発表された1枚。もちろん再結成されたディープ･パープルなんですが、このアルバムは当時、何回も聴きましたね。

イアン・ギランが自身のバンドを解散させたのが1982年。喉の治療のため…ということらしい。でもこの後のギランの動きは、治療に専念するため…という理由が怪しくなるくらい活発な活動を開始します。水面下ではディープ･パープル再結成の話は動いていた筈で、それが一旦流れ、1983年、イアンは突然ブラック･サバスへ加入。イアン・ギランがサバスの曲を歌う？？ ちょっと想像出来ませんが（笑）。
そして満を持して1984年4月、ディープ･パープルは再結成を果たします。デヴィッド･カヴァデールはこの再結成を「金のため！」と仰ったらしいのですが、それも再結成の理由のひとつでしょう。ただそれ以上にメンバー全員が「プレイを楽しんだ」ことが最大の理由であって欲しいと思いますし、実際再結成第一弾の本作は、充実の1枚だと思います。

アルバムトップの①「Knocking At Your Back Door」を初めて聞いたときの衝撃は忘れない。パープルが帰ってきた。そんなことを確信させるようなスリリングなイントロ。ハードロックの様式美を兼ね備えたような展開。この当時、いろいろなH/R、ハードロック系バンドが大ヒットを飛ばしてました。ヴァン・ヘイレンにボン・ジョヴィ、イングヴェイ・マルムスティーンなどなど。そんな中でもこのパープルのこの1曲は、ハードロックの見本のような快心の1曲でした。

こちらも80年代のパープルらしいロックの②「Under The Gun」。1985年のライヴ映像をアップしておきます。この当時のメンバー、イアン･ギラン、リッチー、イアン･ペイス、ロジャー･グローヴァ―、ジョン･ロード、皆が風格あります。各々のメンバーが、パープルを一旦辞めた後も活躍していましたしね。
この映像では間奏のリッチーのギターソロワークが見どころでしょうか。なかなか激しいギターアクションです。

本作ではちょっと大人しめのハードロックの④「Mean Streak」。個人的にはこうしたシャッフル系のハードロックが大好きです。

リッチーらしい様式美を兼ね備えた、アルバムタイトルトラックの⑤「Perfect Strangers」。アップした映像はレコーディング風景を収めたもの。随所に変拍子も交えたドラマティックな展開は、往年のレッド･ツェッペリンがやっていたようなサウンドのような気がします。それを80年代サウンドに味付けたような…。

⑥「A Gypsy's Kiss」は本作中、一番のお気に入りの作品。一瞬「Kill The King」を思わせる激しいリズム。この曲をコージー･パウエルが叩いていたら…、う～ん、この曲なんかはレインボーっぽい（笑）。特に間奏のキーボードソロなんかはパープルというよりレインボーかも。そういった意味ではロニー･ジェイムス･ディオとイアン･ギランは、何となく似たようなタイプのヴォーカリストですね。

これもまた、イントロがレインボーっぽい⑧「Hungry Daze」。80年代以降、よりメロディアスな方向にハードロックが向かっていった中で、先見性のあるリッチーはレインボーを結成していった訳で、本作がレインボーっぽい要素があるのはやむを得ないでしょうね。間奏のイエスが使ったようなオーケストレーションは余計だと思いますが（笑）。

本作は時代を反映した、捨て曲なしの良作ではないかと思ってます。但し、予想通り元々不仲だったイアン･ギランとリッチーは仲違いし、イアンは脱退。その後釜に、元レインボーのジョー･リン･ターナーが加入したときはビックリしましたが。
それからジョーが脱退し、またまたイアンが復活。今度はリッチーが脱退という展開に…（笑）。