短編小説　：　影もかたちも

ゆにおでっす！

まいど！

イベントラッシュも終わり、執筆に気持ちを向けられるようになりました。
ってわけで、久々に小説書きましたー！


どれだけ孤独になっても、
どれだけひとりぼっちになっても、どれだけ惨めな境遇でも。

自分だけは、ずっと自分の友達でいてくれるんじゃないか。

そんな気持ちを
「影」と「かたち」という二人の人物に託して、作品にしたっす。

二千字ちょいで短いですんで、noteに掲載です。
お暇つぶしにお読みくださいまっし！

◇

短編小説「影もかたちも」　ゆにお・作

私の棲家（すみか）は、荒地のあばら屋。
あまりに誰も訪ねて来ない。

まるでこの世界から置いてけぼりにされたようなこの場所で、
私はいつも、私の影と憐れみ合うばかりだった。

私は影のことを「影」と呼ぶけど
影は私のことを「私」とは呼ばずに、「かたち」と呼ぶ。

◇

「ねえ、かたち。あんたのご先祖さまって、貧しい農民だったそうよ」

「でしょうね。だってこの土地じゃ、大豆に粟やひえが少し採れるくらい。
自分が食べるのも精一杯で、売るほどありゃしないもの」

「ねえ、かたち。せめてもこの蓬とドクダミのお茶を飲みましょう」

「ええ。蓬もドクダミも強いわね。乾いた土地でも、こんなに香りを漂わせて」

「魔女たちからも、守ってくれるね」
「そうね」

「ああ、温かい」

ふと思う。
私の先祖は貧農だけど、影の祖先は誰だろうって。

それとも私の影だから、私が産んだことになるのかしら？

どうせそんなの誰にもわからないし、尋ねたところで、
どんな返事でも気重になるから黙ってた。

だって私はこの場所で、ずっと影と生きていかなきゃいけない。
それは揺るがないから。

◇


「太初の昔、その昔。この惑星（ほし）は、早くも黄昏時だった。

なぜならば、惑星（ほし）の影が惑星（ほし）のかたちを捨てて、どこかへ行ってしまったから」

影が突然、説話を始めた。

私は乾いた畑をぼうっと見ながら、小さくうなずき、話半分に耳を傾ける。


ーーこういうのって昔、学校でよくあった。先生が唐突に、意味深な暗喩を含んだ話を始めるとか。

話も沈黙も、どちらにせよ私にとって退屈なんだ。だから、話したいなら、好きに話させておけばいい。


「影に置いてけぼりにされたかたちは、
湧き上がる寂しさと怒りと情けなさに蓋をして、
煮え滾（たぎ）る感情のマグマをお腹の中に閉じ込めた。

そして地表に冷たい水を纏（まと）って、涼しい顔で浮いていた。

『一人でもへっちゃらですよ』って風情でね。

それでもお腹は煮えるから、その熱で身体が勝手にくるくる回り始めたの。
傾いたまんまで、不恰好に」

空を見上げれば、鱗雲。
もうここ何日も、雨はおろか露の一粒も落ちない世界の隅っこで、私は今日も生きながらえている。

明日も、明後日も、ギリギリなぜか生きている。

「影をなくしたかたちには、冷たい血しか流れないの。

お腹の中では、何ルーメンもの光がギラギラと灯っているけれど。
確かに息づく光だけど。

置き去りにされて傷ついた命は、もう冷たく振る舞うしかない。
捨てられた者はみんなすべからく、そうならざるを得ないから」

◇

じゃあ、私の身体はーー？　思わず、剥き出しの二の腕をさすってみた。
ざらざらしている。けれど、まったく温かい。

これだけの冷え冷えとした孤独な日々を送っていても、十分すぎるほどに。

この体温を。私はどう受け止めればいいだろう。

影が、にゅう、と前に手を伸ばした。
そして、私が何日か前に庭に捨てた紙巻きタバコを、ちょんと拾う。

「まったく、こんなものを吸う余裕はあるんだから」

影が、ふふ、と笑う。地面に視線を落とし、私は応える。

「うん。私って、たまに町に身体を売りに行くでしょう。すると、チップでくれる客がいるわけ」

「真っ暗な部屋じゃ、私はいろんな影と混ざり合うしかないから。かたちのあの姿は見ていないわ」

ふうん。だから何？　私は、影の気遣いにもやっとして、タバコに話題を戻した。

「タバコって今とても高いの。ほとんど税金なんですって。バカらしいわね」

身体を売ってる時って、あんたとお喋りしている時間より孤独になるのよ。影みたいなまぼろしじゃなくて、実体のある誰かといるはずなのに、不思議なもんね。

そんな泣き言で駄々を捏ねて、影に甘えたくなったけど、私はその言葉を飲み込んだ。

何も見なかったことにするような人に、重い話をしてもしょうがないじゃない。

◇


影は、庭の小石をチッと擦ると、タバコに火を灯した。私は眉をピクリと動かす。

「おいしくないわ。もうちびてるし、湿気ってるもの」

私はそっぽを向いたけど、影はタバコを口に咥えて、すうっと吸い込んだ。
影の身体の内側に、青い煙が閉じ込められる。

「ヤダ、身体に悪いわ。影の身体、真っ青よ」

にゅう、と手が伸びてきた。私の口唇に、ちびたタバコが挟まれた。

「私がつくった吸い付けタバコよ。かたちにあげる」

「…………」

私は黙って、素直にちびたタバコを吸った。肺を煙で満たし、ホウ、と吐き出す。

荒涼たる庭先に、青い煙がニョロニョロと踊った。

「私はかたちを置いてどこかへ行ったりしない」

「……ありがとう」

「私が闇に溶けて見えなくなっても、光ある場所に戻れば、私は必ずあなたのそばに現れる」

「……うん」

これからも、かたちと影でもつれ合って生きていこう。あなたがいれば、他に誰もいなくても平気だし、他の誰がいても気にならない。

そんな話を、ちびたタバコが摘めないほど熱く欠けてもお構いなしに、
私たちは続けていた。

ぽつり、ぽつりと、千切れるように。

fin

⬛︎お読みくださり、ありがとうございます！

by ゆにお