火力発電の重要性と再生可能エネルギーの現状：防衛関連だけじゃない三菱重工の魅力

再生可能エネルギーへの期待と課題

近年、世界的に再生可能エネルギーの導入が進んでいます。太陽光や風力発電といったクリーンエネルギーは、CO2排出を抑え、環境に優しい持続可能な未来を目指す上で欠かせない技術です。
しかし、はっきり言って・・・

現時点では
再生可能エネルギーだけではすべての電力需要を賄うことは困難という現実があります。

その理由の一つが、再生可能エネルギーが天候や時間帯に左右される不安定な電源であることです。たとえば、太陽が出ていない夜間や、風が吹かない日には発電量が大幅に低下してしまいます。そのため、安定的な電力供給を維持するためには、他の電力源との組み合わせが必須となるのです。

火力発電の役割：再生可能エネルギーを支えるバックアップ電源

再生可能エネルギーを補完する役割を担っているのが、火力発電です。特に、ガスタービンを使用した天然ガス火力発電は、石炭火力よりもCO2排出が少なく、クリーンで柔軟な発電方法として注目されています。環境先進国のヨーロッパが火力発電からガス発電へ大幅に切り替えたせいで、ウクライナ戦争による天然ガス供給が滞り、電気代の高騰に苦しんでいたことは記憶に新しいでしょう。それだけ、今はガス発電に舵を切る国が多いのです。

ガス火力発電は、再生可能エネルギーが不足する時や、電力需要が急増した際に、素早く電力を供給できるという特長があります。これにより、再生可能エネルギーの導入が進む中でも、電力の安定供給を支える役割を果たしています。

特にこれから成長していく発展途上国にとっては再生可能エネルギーを扱える地理条件や技術面などで不足しているため、世界からの”ＣＯ２排出抑制の強要”とも見れる、世界動向は迷惑な話なのです。そのため、可能な限りCO2
を減らしながら火力発電を使用していきたいと考える発展途上国がたくさんあるのです。

三菱重工業のガスタービン技術：世界トップシェアの理由

三菱重工業は、ガスタービン市場で世界1位のシェアを誇ります。特に、先進クラスのガスタービンでは世界市場の**56%**を占めるなど、業界をリードしています。

このシェアの高さには理由があります。

まず、三菱重工のガスタービンは世界最高水準の燃焼効率を実現しており、電力会社にとって燃料コストの削減が可能です。次に、CO2排出量の少なさが環境規制の厳しい国々でも高く評価されています。

さらに、三菱重工は、再生可能エネルギーと組み合わせたハイブリッド発電システムの提供にも力を入れており、水素燃料を利用できる技術など、未来を見据えた発電技術の開発を進めています。

現在の火力発電におけるトレンドは”混焼”です。
その名の通り、石炭やガスと一緒にＣＯ２排出がない可燃性物質（アンモニアや水素など）を混ぜることで発電効率を落とさずにＣＯｓ削減に貢献します。このような動向から、三菱重工のガスタービンは世界中から需要があるのです！

世界中でのガスタービン需要：どの国が中心？

三菱重工のガスタービンは、特に以下の国々で高い需要を誇っています。

• アメリカ：再生可能エネルギーとの組み合わせや老朽化した発電所の更新ニーズが高く、ガス火力発電が多く採用されています。

• 中東：サウジアラビアやUAEなどでは、高温環境でも安定稼働できる三菱重工の技術が評価され、ガスタービンが導入されています。

• 日本：震災以降、原子力発電の代替としてガス火力発電が重要な役割を果たしており、エネルギー効率の高い発電技術が求められています。

• インド：経済成長に伴う電力需要の急増に応じて、クリーンなガス火力発電へのシフトが進んでいます。

• 東南アジア：再生可能エネルギーの導入と共に、電力の安定供給を補完するためにガスタービンが利用されています。

これらの地域では、経済成長や電力需要の増加、そして環境規制の強化に伴い、ガスタービン発電の需要が今後も増加していく見込みです。

エネルギーミックスが最善策

これまで見てきたように、再生可能エネルギーの不安定さを補完するために、火力発電（特にガス火力発電）を組み合わせることが現実的な選択肢となっています。将来的には、エネルギー貯蔵技術や再生可能エネルギーの発電効率が向上することで、再生可能エネルギーの比率がさらに高まる可能性はありますが、現時点では火力発電が不可欠な存在です。

特に、三菱重工のような企業が提供する高効率で環境負荷の少ないガスタービン技術は、再生可能エネルギーと火力発電をバランス良く組み合わせるエネルギーミックスの中心的な役割を果たしています。

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まとめ

再生可能エネルギーの普及は今後も続くでしょうが、それを支える火力発電、とりわけガス火力発電の役割は引き続き重要です。

個人的な見解でありますが・・・。
全世界が異なる環境下で異なる技術力の元、再生可能エネルギーや原子力発電だけで、これから増加していく人口を賄うだけの電力供給ができるとは考えれません。そのため、カーボンニュートラルを実現するという2050年時点でも火力発電（特にガス火力発電）は残っており世界の発電割合の多くを占めると考えています。

三菱重工業が提供する高効率で環境に優しいガスタービン技術は、電力供給の安定化に大きく貢献しており、今後何十年先という未来でも世界中で高い需要があると考えています。

再生可能エネルギーと火力発電の最適なエネルギーミックスを目指す中で、技術の進化と共に持続可能なエネルギー未来を築くことが求められています。