「まさか！」な事実の発覚 in Stratford-upon-Avon

英国のストラトフォード・アポン・エイボン（Stratford-upon-Avon）
といえば、英国が誇る劇作家のウィリアム・シェイクスピアの故郷として
有名なところです。　　

1997年の英国滞在時に日帰りで
ストラトフォード・アポン・エイボンに行き
「シェークスピアの家（Shakespeare Houses）」
という、シェークスピアゆかりの５つの建物を見学したことがありました。　

「シェークスピアの生家」
「妻のアン・ハサウェイの家」
などそれぞれに興味深かったのですが、最近調べ物をしていて仰天したことがありました。　　

５つの建物の中には
「メアリー・アーデンの家（Mary Arden｀s House）」
という、シェイクスピアの母、メアリー・アーデンの実家もありました。　　　

ところが、二〇〇〇年に驚愕の事実が判明していたのです。　　

実はこの家はメアリー・アーデンの実家ではなく、
彼女の家族の家の近所に住んでいた、アダム・パーマー(Adam Palmer)
のものだったのです。　
　
そのため、そのことが発覚した後、
この家は「パーマーの農場」(Palmer's Farm)と改名されたそうです。　
　
(インターネット検索すると
Mary Arden's House / Palmer's Farm
と併記されていることもあります）　
　
ちなみに、本物の「メアリ・アーデンの家」も
一九六八年にシェイクスピアの家の維持管理を行っている
シェイクスピア・バースプレイス・トラストが
真相を知らないままに買い上げ、保存していました。　

（取り壊されたりしていなくて、本当に良かったですね）　　

そのため、1997年にわたしが
「メアリー・アーデンの家」として見学したのは
実際には「パーマー家の家」だったのですが、
豪農だったらしいその家はかなり立派で、
展示も興味深いものでした。　
　
家具類はもともとその家にあったものではなく、
十六世紀当時の家の様子を再現するために
買い集められたものでしたが、
手彫りの家具の数々は年月を重ねた風格がありました。　

そして、ここで聞いたガイドさんの説明も
とても興味深かったのです。　
　
「当時は親だけが椅子に座って食事をし、子供は立って食べた。」
「テーブル（board）は何にでも使われ、食事はもちろん、その上で寝ることもあった」
「ベッドを使うのは親だけで、子供は床で寝た。
ベッドを持つということは、特別のことだった。」
「横たわるのは死の姿勢だったので、当時の人はいつも座って寝た。」

・・・などなど。　
　
ちなみに、当時のベッドも見たのですが、座って寝るので、大人のベッドとは思えないサイズでした。　
　
（横にならないこと前提なので、大人用でも足を延ばす程度の小さなサイズなのです）　
　
楽しく見学させていただいたあの家が、まさか別の人の家だったとは。　
　
そんなことってあるんですね。　

いつかまたストラトフォード・アポン・エイボンを
訪れることがあったら、今度は
「本物のメアリー・アーデンの家」
を見学したいものです。　
　
今回も最後まで読んでいただき、
ありがとうございました。　
　
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続編、鋭意執筆中！　
　
実は上記のエピソードも、続編を書く中で調べ物をしていて知り、
びっくりしました。