＜ラグビー＞2022～23シーズン、リーグワン第１２節の結果及びインターナショナルラグビー関連等
（どうでもよい「話の枕」です。関心ない方は飛ばしてお読みください。）
去年の３月１１日、新型コロナウイルス感染防止策の緩和が遅々として進まない上に、ウクライナ戦争による航空便の運行停止という数々の難関を乗り越えて、ルーマニアから大量の引っ越し荷物を抱えて日本に帰ってきた。あのときの様々な障害を乗り越えてきた記憶は、これからも消えることはないだろう。また１２年前には，勤務先から自宅まで歩いて帰った東日本大震災の日でもあった。
こうした最近の出来事以上に私にとっては、戦前から東京下町に暮らす母方の家族が、９日から１０日にかけて、一晩中猛火の中を逃げ続けた東京大空襲という出来事の方がより強く感じられる。その時私の母はわずか８歳だった。この３月が誕生月である私だが、か細い糸でつながれた命のバトンを託されていることを、いやでも自覚してしまう季節でもある。そして、春はやってくる。全ての人に平等に、必ずやってくる。
１．リーグワン第１２節結果
東京サンゴリアス６４－１２花園近鉄ライナーズ
フライデーナイトゲームだが、生憎の花冷えと雨天。さらに野球のエンターテイメントな世界大会が開催されて大衆の関心は野球に集まっている。そして、芝生の禿げた秩父宮のスタンドには、まるでひと昔前のプロ野球パリーグやサッカー日本リーグのような閑散とした観客の入り。ラグビーがマイナースポーツであることを実感させられる光景だった。
そしてゲームもスタンド同様に寂しかった。トップ４入りを狙うチームとディビジョン２相当のチームとの対戦ということもあり、両チームともに凡ミスを重ねる中、ライナーズにシンビンが２枚でたことも影響して、最初から最後までサンゴリアスがまるで練習のようにアタックを重ね、次々と得点していった。さらに、ライナーズのスクラムは目を当てられない状態で、サンゴリアスがかなりの割合でＰＫを得るという、まさに文字通りに崩壊した試合だった。
サンゴリアスは、ＳＯアーロン・クルーデンのゴールキックが復調したのが朗報であったが、ライナーズはＳＨウィル・ゲニアを欠場させた一方、ＷＴＢヴィンセント・セフォという、リーグから移籍したパワーある原石に希望が灯ったのが唯一の朗報だったと思う。
ブラックラムズ東京１５－１９静岡ブルーレヴズ
雨中のラグビーをやるには最悪なコンディションの中、秩父宮をハイブリット人工芝及び屋根付きグランドにすることに反対している方々は、この寒く冷たい雨の下で観戦する人たちの気持ちを理解して欲しい。また、熱戦を繰り広げる選手たちにとっても、雨でボールが滑り、ラグビー本来のプレーができない凡ミスを繰り返す実態を認識して欲しい。この日のゲームが破綻し、低得点の原因となったのは、屋根なしスタジアムであったというしかない。
前半は、１５－１０でブラックラムズがどうにかリードする。しかし後半は、ブラックラムズが無得点だったのに対し、ブルーレヴズが３ＰＧを積み重ねて、４点差でどうにか勝利した。ブラックラムズは、いつもの攻撃力が発揮できず、ブルーレヴズはトライ数１対２で負けていたものの、ＰＧと堅守で辛勝したゲームとなった。
ブラックラムズは、ノーサイド前の８０分にＰＫを得て、相手陣でのマイボールラインアウトという絶好のチャンスを得たが、これをミスして大逆転勝利を取りこぼした。一方、これまでこうしたゲームでことごとく負けていたブルーレヴズは、まるで優勝したかのような喜びようだった。日本のラグビー評論家の多くは、なぜかブルーレヴズを応援する報道をしているが、さぞ喜んでいることだろう。しかし、評論家が公平中立であることを旨とするならば、これは偏向報道とならないのだろうか？
クボタスピアーズ船橋東京ベイ１５－５横浜キャノンイーグルス
雨の江戸川区陸上競技場。ここも秩父宮同様に、観客にとっても、選手にとっても、ラグビーをやるには、また見るにも最悪のコンディション。「ラグビーは雨が降ろうが雪が降ろうがやるスポーツ」と主張する人がいるが、この水しぶきが常に舞い上がるような悪コンディション下では、ラグビー本来のゲームがまったくできないのをどう見るのだろうか。そうした凡戦を、お金を払ってまで、寒く冷たい雨の下で見たいという人は、あまりいないだろう。しかし、ドーム型スタジアムであれば、こうした悪条件は全て解消する。問題解決はいとも簡単なのだ。
こうした悪条件下では、おのずとキックとＦＷ戦中心になってしまうため、ＦＷのフィジカルが強いスピアーズが勝利し、ラグビーらしいスキル溢れるプレーをするイーグルスは、スキルを発揮することができずに終わってしまった。それでも、前半を５－０で終えたのはイーグルスの良いディフェンスの成果であったが、４６分にシンビンになってしまい、ぎりぎりだったディフェンスが崩れて勝負は決まった。７７分にようやくトライを返したが、既に時間切れだった。
３６分に、イーグルスのスプリングボクス代表ＳＨファフ・デクラークは、スピアーズボールのスクラムから出たボールを相手ＳＨがプレーしようとしたところに、故意に足を出して邪魔した。これに対してＰＫとなったが、シンビンになってもおかしくない悪質な反則であり、またデクラークが昔から「得意」とするプレーでもあった。日本のＳＨは、いくら評論家がデクラークのプレーを絶賛していても、このプレーだけは絶対に真似してはいけない。まさに非紳士的行為そのものだから。
トヨタヴェルブリッツ１８－１９東芝ブレイブルーパス東京
ヴェルブリッツは５番ＬＯに元イングランド代表のジョー・ランチベリー（公式にはローンチベリーと表記している）が入って、持ち前のＦＷ力がさらに強化された。対するブレイブルーパスもＦＷ中心のチームなので、がっぷり四つのゲームとなることが期待された。
前半１２分、ブレイブルーパスがトライを取った場面で、なぜかグランドに二個目のボールが入りこむアクシデントが発生し、ブレイブルーパスのトライは取り消しとなった。原因はよくわかっていないが、ボールボーイはこうした不祥事を起こさないように注意すべきだろう。また、もし観客席からグランドに返されたボールであれば、こうしたトラブルが生じることを観客も考慮すべきだし、そうした案内をする責任が主催者にあるはずだ。
ゲームは、前半を５－１２とブレイブルーパスがリードする。さらに４０分にはヴェルブリッツにシンビンが出て、ブレイブルーパスが有利な状態で後半に入る。しかし、後半はヴェルブリッツが攻勢に出て、８３分に１８－１９となるトライを挙げる。ここでコンバージョンを決めれば逆転勝利となるところを、ＦＢティアーン・ファルコンが外してしまうという、ブレイブルーパスが勝利を拾い、ヴェルブリッツが勝利を取りこぼした結果となった。
ブレイブルーパスのＬＯワーナー・ディアンズは、ここにきてさらに成長しており、やがては世界有数のＬＯ／ブラインドサイドＦＬになれるのではないかと思う。また、チームメートにジェイコブ・ピアースという良いお手本がいることは、日本代表にとっても心強い。
２６分に、ヴェルブリッツのスプリングボクスＦＢウィリー・ルルーが、ブレイブルーパスボールのラックからボールが出るコースに、故意に走りこんで邪魔をした。これに対してＰＫのみだったが、ヴェルブリッツ陣２２ｍ内かつヴェルブリッツのディフェンスがいない状況だったから、シンビン＋ペナルティートライでも良い反則プレーだと思う。ルルーはスキル溢れる選手だが、こういう非紳士的プレーは見たくない（しかも、「なぜ？」とレフェリーにアピールしていたのは、恥ずかしい）。
三菱重工相模原ダイナボアーズ２９－６１埼玉ワイルドナイツ
明らかに実力差があるチーム同士の対戦。そのため、前半はワイルドナイツのアタック練習となった。全国の高校生は、このワイルドナイツのアタックを是非真似して欲しい。特に、６番ＦＬ福井翔太、ＳＯ松田力也、１３番ＣＴＢディラン・ライリー、１４番ＷＴＢ長田智希、ＦＢ野口竜司のプレーは、いずれも日本代表に相応しいものだったので、最上のお手本になっている。そして、こうしたプレーを好天の下、絶好のラグビー日和で見られる観客は、昨日の豪雨の中の凡戦に比べれば、よけいに多くの幸せを感じることだろう。
ゲームは、前半にワイルドナイツが４９－８とリードして、勝負を早々に決めた。後半に入ると両チームともにメンバーを入れ替え、まるで練習試合の様相になった。また、ダイナボアーズがザルのディフェンスを修正する一方、ワイルドナイツが気持ちを切ってしまったので、トライ数ならダイナボアーズ３対２ワイルドナイツと拮抗したため、停滞感の多い後半となってしまったが、前半だけでラグビーの魅力が十分に堪能できた良いゲームだった。
コベルコ神戸スティーラーズ５９－２６グリーンロケッツ東葛
こちらはワイルドナイツのゲームとは異なり、前半を３３－１４とスティーラーズがリードしたものの、お互いにアタックがディフェンスに優るゲーム展開で、一時は相当の乱打戦になるかと思われた。しかし、後半にスティーラーズが、ＷＴＢアタアタ・モエアキオラのスーパープレーの連発で、前半同様の展開に持ち込み、結果的に大勝した。
大勝したスティーラーズだったが、ブルーレヴズがブラックラムズに辛勝したことにより、順位が大きく入れ替わり、現時点では１０位の入れ替え戦出場対象となっている。複数回の優勝経験があり、また日本代表選手を持つスティーラーズが入れ替え戦出場となれば、前代未聞の珍事となるが、５位から１０位までのチームの混戦ぶりを考えれば、十分あり得ることだろう。
訂正：この記事を書いたときに見たリーグワンの順位表は、まだ更新前のものだったので、「１０位」と誤記しました。本日最新のものを確認したところ、スティーラーズは８位、ブルーレヴズは９位となり、入れ替え戦となる１０位は、ダイナボアーズとなりました。お詫びして訂正いたします。
２．インターナショナルラグビー関連
（１）シックスネーションズ最終週結果
スコットランド２６－１４イタリア
スコットランドは、ＳＯフィン・ラッセルの代わりにブレアー・キングホーン、ＦＢスチュアート・ホッグの代わりにオリー・スミスを入れた。ラッセルとホッグの二人はいずれも欠場するため、ほぼＢチーム編成となっている。
スコットランドがＳＯキングホーンの２トライの活躍で快勝した。イタリアは２８分にシンビンを出したこともあり、前半を１２－６で終えて後半に期待を持たせ、後半６４分には１９－１４と５点差までに迫った。そして８０分、スコットランド陣ゴール前に何度も攻め込むが、痛恨のミスから得点できず。逆にスコットランドは、自陣ゴール前スクラムから展開して 左タッチライン際をつなぐ見事なトライを最後に決めた（昔「スコットランドの得点は３の倍数」とくだらないことを言っていた人は、猛省すべきでしょう）。
ＮＺ人監督キアラン・クローリーの下、イタリアは良いチームに成長したが、まだまだ勝負所の強さや８０分を通じての安定したプレーに欠けるところがある。一方のスコットランドは、シックスネーションズで３位となったものの、ＲＷＣに向けて順調に仕上がっているようだ。
フランス４１－２８ウェールズ
フランスＳＨアントワーヌ・デュポンを、オールブラックスのＳＯダニエル・カーターのようなチームに勝利をもたらす選手とウェールズのコーチが警戒している、という記事があったが、ポジションもチームも異なるので、これが「デュポン＝カーターに並ぶ歴史的な名選手」に認定されたことにはならないと思う。むしろ比較すべきは、同じフランス代表ＳＨであり現監督のファビアン・ガルティエではないか？
ウェールズは、ＳＯにダン・ビガーが戻った他、ＬＯアルンウィン・ジョーンズも戻ってきた。ＮＯ．８タウルペ・ファレタウは１００キャップとなる。
ウェールズはＳＯビガーが引き続き絶不調。一方のフランスは、ＳＯロメイン・ヌタマックが好調で、前半を２０－７と大きくリードする。後半はトライの取り合いとなり、２１－２１の同点だったが、前半の得点差が響いて不調のウェールズは完敗し、フランスはシックスネーションズ２位となる勝利をホームで得た。
一時期下降気味だったフランスは、弱体化しているウェールズ相手とはいえ、この勝利で上昇曲線になりそうだ。一方のウェールズは、ＲＷＣまでの６ヶ月間でどこまで立て直せるかだが、個々に良い選手はいるため現時点より上昇することは確実なので、ＲＷＣが楽しみになってきた。
アイルランド２９－１６イングランド
アイルランドとイングランドは、宗教対立（ローマンカソリック対英国教会）、民族対立（ケルト対ゲルマン（バイキング））、領土問題（北アイルランド紛争及びＩＲＡ）、旧植民地対立（イングランドによるアイルランド侵略と苛烈な差別）など歴史的に大きな問題を抱えているため、たんなるラグビーのテストマッチだけではない要素を常に持っている。故エリザベス二世の尽力などもあり現在は小康状態だが、こうした背景を忘れることはできない対戦となっていることに留意したい。
イングランドは、オウウェン・ファレルをＳＯに戻し、マーカス・スミスは２２番のリザーブに下がった。また、１２番ＣＴＢにマヌー・ツイランギを入れ、フィジカルに強いＢＫ陣になっている。さらに、初キャップとなる２０歳のヘンリー・アルンデルを１１番ＷＴＢで先発させる。
ホームのアイルランドが、１９４８年、２００９年、２０１８年に次ぐ４回目のグランドスラム（（ファイブまたは）シックスネーションズ全勝）を達成した。また、ＳＯジョナサン・セクストンは、今シーズンで引退を表明しているが、アイルランド代表ＳＯとしての得点記録を持つローナン・オガーラを超える、歴代１位となる通算５６６得点を達成した。
ゲームは、３２分まで１０－６とアイルランドがリードした後、４０分にイングランドＦＢフレディー・スチュアートが、アイルランド選手の頭部に肘をぶつけるタックルをしてレッドカード（退場）となり、前半を終える。イングランドは１４人となった後半を良く戦ったが、アイルランドにトライを先行される一方、７５分にはシンビンを出したこともあり、最後には完敗した。
イングランドは、ＳＯを務めたファレルが安定したゴールキックをしていたが、ＲＷＣに向けてＳＯを誰にするかは、しばらく大きな課題になりそうだ。一方、理想的な形でシックスネーションズを優勝した世界ランク１位のアイルランドは、ＲＷＣに向けてどうやってチーム力を維持していくかが、今後の課題になった。
（２）スーパーラグビーパシフィック第４週
ハリケーンズ３４－１７ワラターズ
ハリケーンズのジュリアン・サヴェア対ワラターズのネマニ・ナドロという、１０年前に世界を座席した大型ＷＴＢ同士が対決する。
ホームのハリケーンズがウェリントン名物の強風の中、危なげなく勝利した。特にＳＨキャメロン・ロイガードと１１番ＷＴＢキニ・ナホロが、２トライずつを挙げる活躍をした他、ＳＯブレット・キャメロン、６番ＦＬデヴァン・フランダーズが、それぞれ良いプレーをしていた。
ワラターズのネマニ・ナドロが、ハリケーンズのジュリアン・サヴェアがキックオフボールをキャッチミスしたのを拾って、先制トライを記録した以外は、ベテラン２人について特筆すべきことはなかった。もう彼らの時代ではなく、次の世代がスーパーラグビーパシフィックの中心になっている。
チーフス４４－２５レベルズ
チーフスは、ダミアン・マッケンジーを２３番に下げ、ブリン・ゲイトランドを先発ＳＯにする。一方のレベルズは、今シーズン好調のリース・ホッジを１３番ＣＴＢで先発させた。
ゲームはピンクのジャージのレベルズがＰＧとトライで０－８と先行するが、その後チーフスが巻き返し、前半を２７－１５とリードする。後半もチーフスが順当に得点を兼ねて完勝した。これでチーフスは開幕４連勝となった。チーフスＦＢショーン・スティーヴンソンは引き続き好調なプレーを見せており、ＲＷＣのオールブラックスのスコッド入りへ確実に前進している。
ブルーズ２８－３４クルセイダーズ
クルセイダーズは、ＰＲフレッチャー・ニュウウェルが今シーズンは出場できない足指の怪我をした他、ＬＯミッチェル・ダンシア、ＮＯ．８カレン・グレイス、ＰＲオリー・ヤーガー、ＣＴＢジャック・グッドヒュー、ＨＯジョージ・ベル、ＷＴＢウィル・ジョーダン達を、既に怪我で欠いている。さらに、ユーティリティーＢＫデイヴィット・ハヴィリも腕の怪我で出場が心配されている状況だ。
前半はホームのブルーズが先行し、クルセイダーズが追いかける展開となったが、３５分にブルーズにシンビンが出て、クルセイダーズが２１－２４と逆転して前半を終える。後半に入ると一進一退が続いたが、６２分に２８－３４とクルセイダーズが６点差のリードとする。ところが、６５分にクルセイダーズにシンビンが出てしまう。その後ブルーズは波状攻撃を繰り返すが、インゴールに入ってノッコンするなどしてトライを取りこぼし、最後はクルセイダーズの自陣ゴール前の執念のディフェンスで阻止されて、ノーサイドとなった。
個々の選手では、ブルーズＷＴＢマーク・テレアとケイリブ・クラークは、ＲＷＣのオールブラックス入りが確実に思えるアタックを見せていた。また、ＦＢスティーヴン・ペロフェタもボーデン・バレットやリッチー・モウンガと比べてそん色ないプレーをしている。クルセイダーズは、仕事量の多いＦＬイーサン・ブラカッダーが良いプレーを連発していた。ブルーズＦＬダルトン・パパリイとＮＯ．８ホスキンス・ソツツの二人も、良いプレーが多かったが、オールブラックスとしてはブラカッダーのような全身全霊かつ献身的なプレーをする選手が必要だと思う。
ブランビーズ６２－３６モアナパシフィカ
前半をブランビーズが２９－２２とリードする。後半もお互いにトライを取り合う展開になり、５２分には３４－３６の２点差になった。しかし、その後ブランビーズが連続してトライを重ね、最後は６２－３６の大差となってしまった。モアナは３１分にシンビンを出した影響が、最後の２０分間に出た結果といえる。ブランビーズは、これで開幕4連勝となり、チーフスと首位を争っている。負けたモアナは４連敗で最下位となった。
ハイランダーズ４３－３５ウェスタンフォース
両チームともにレトロ感あふれるデザインのセカンドジャージでプレー。スタジアムも牧歌的な風景のあるところだ。こういうラグビーの雰囲気は昔のＮＺの空気が感じられて、私はとても好きだ。
ゲームは、ハイランダーズが２９分にシンビンを出したものの、オールブラックスＳＨアーロン・スミスの高速かつピンポイントのパスでトライを連発し、前半を１５－１３とリードする。後半に入ると点の取り合いとなったが、５８分にフォースにシンビンが出て、ハイランダーズのペースとなり、３連続トライして、７７分までに４３－２５と安全圏に入った。しかし、その後７８分と８２分にフォースに連続トライを与えたのは余計だった。これで、ハイランダーズは今シーズン初勝利を挙げ、最下位を脱出した。
レッズ２７－２４フィジードルア
不調のレッズ対好調のドルアという図式のままのゲームとなった。前半はレッズが１２－３とリードし、後半４７分までに２４－３とさらに引き離す。しかし、５３分以降ドルアが連続トライして、６５分には２４－１７の７点差。その後７０分にレッズがＰＧを入れて２７－１７としたのが決勝点となった。ドルアは続く７１分にトライして２７－２４と３点差に迫ったが、後が続かなかった。
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