何度でも食べたくなる至福のシュークリーム。

シュークリームはあまりにも身近な食べ物なので、もはや説明はいらないと思います。

由来としてはフランス語で、シュー＝キャベツという意味で、形が似ているから！といわれています。

シュークリームの思い出

僕がまだ洋菓子店に勤めていた頃、1日に1200個のシュークリームを売っていました。

全てが手作りがモットーのこの店で、生地もクリームも大変な作業でした。

シュー皮は１回に300個分を、大きな平たい鍋で炊くことを計４回。

カスタードクリームは牛乳でいう所、1日で50本分。大きな銅鍋で１回で炊ける量は10ℓ分を、交代で計５回。

身体の小さい女の子は本当に大変そうで、みんなクーラーの効いた部屋なのに、真夏には汗だくになりながらシュークリームを作っていました。

開店後、お客様のご注文を頂いてから絞るスタイルでしたので、1時間ほど店頭でクリームを絞り続けます。

僕はこの時間が大好きで、割れてしまったシュークリームをこっそりお子様に（ご両親の許可を得て）味見して頂いたり、お客様とお話をしたりしていました。

カスタードクリームの美味しさの秘密　

牛乳にバニラビーンズを入れて沸騰させて、卵黄と砂糖、小麦粉、コーンスターチと合わせて、火にかけて、最後にバターを入れる。簡単に言うとこんな感じの作業になります。

美味しいカスタードクリームを炊くポイントは、よく火力や炊き時間が大事。そんな声を聞きますが、僕が大切にしているのは炊き方です。

炊き方なんて皆んな一緒でしょ？って声が聞こえてきそうです。

僕は最初に炊く量で時間（ゴール）を決めます。1ℓに対して2分間を目安に、そこに向かって炊き上げていく感じになります。

フツフツと沸くまでは、焦げないように底をかき混ぜるだけです。

沸いてきてからはコシを切るように、ホイッパーでぐるぐると高速でかき混ぜ続けます。目安は規定時間を炊き、ゆるくなってしまったと、感じるぐらい。

炊き上がり、バットに流すときはサラサラと、冷え固まった時には、しっかりとコシと粘り気がある、そうすると口溶けの良いカスタードクリームになるのです。

クレーム・パティシエールとは？

カスタードクリームとホイップクリームを混ぜ合わせたものを、クレーム•パティシエールとよびます。

炊き上がったカスタードを、柔らかくなるまでほぐし、分離寸前まで泡立てた生クリームと混ぜ合わせれば完成です。

それをカリカリに焼き上げたシュー生地に絞り、その場で召し上がって頂きます。

サクサクと香ばしく焼き上げたシュー皮にかぶりつけば、口の中いっぱいに濃厚な卵の風味と、ミルキーな生クリーム、バニラの香りが広がます。

丁寧に向き合う

シュークリームは平凡で、カジュアルなお菓子ですが、１つ１つ丁寧に作り込み、絞りたてにかぶりつく。

それだけでこんなにも特別で、感動的なお菓子へとなるのです。