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ダウン症の役者がダウン症の役を演じる。ダウン症の俳優・吉田葵(17)が大活躍。ダウン症児の新しい可能性を実感した。
アメリカではダウン症でありながらさまざまな分野で活躍するセレブは多い。そして日本でも、一人の“ダウン症のあるスター”が生まれようとしている。
■「障がいのある役は、その当事者が演じる」エンタメ界に変化が
「タカシく~ん!」 「お、でらちゃん! 耳タブ、触るか?」
巨匠、ヴィム・ヴェンダース監督による現在公開中の映画『PERFECT DAYS』。
同作でカンヌ国際映画祭最優秀男優賞を受賞した役所広司(68)が演じる平山は、タカシ(柄本時生)の耳タブを触りに来る不思議な少年を穏やかな表情で見つめる。
この映画で“ダウン症の少年”を演じているのが吉田葵(17)、本人もダウン症のある少年だ。
昨年5~7月に放送された連続ドラマ『家族だから愛したんじゃなくて、愛したのが家族だった』(NHK BSプレミアム)でもメインキャストに名を連ねていた。
「障がいのある役はその当事者が演じる」。
エンタテインメントの世界ではそんな変化が起き始めている。
とはいえ、日本で実際にダウン症の役を当事者が演じた例は少ない。
日本ダウン症協会理事の水戸川真由美さんが語ってくれた。
「単発のドラマにダウン症の人が出ることはこれまでもありましたが、連続ドラマは葵君が日本初でしょう。撮影が長期間にわたることに加えて、連続ドラマは第1話と最終話のロケを同じ日にするなど、パートごとに撮影することも。健常者なら理解できますが、ダウン症の人だと混乱したり、理解するのに時間がかかったりすることがあります。また、シーンごとの感情の作り方もとても困難です」
ダウン症の俳優・吉田葵は、どのように誕生したのか──。
■「草太をダウン症ではない人が演じたら、まったく別のドラマになってしまう」
「映画とドラマでは、キャストさんの数も違ったし、映画は一日の撮影で、あっという間に終わったけど、ドラマは長くて(’23年)1月から5月まで。
休まず行くことができました。撮影では関西弁のセリフを覚えるのが大変でした。
『かなしい』という言葉も、強く言うポイントが違うので、ノートに一言ずつ書いて練習しました」
葵は連続ドラマの撮影を、そう振り返った。
『家族だから愛したんじゃなくて、愛したのが家族だった』は、中学生のときに父親を亡くし、母親も下半身不随で車いす生活、弟はダウン症という主人公の視点から家族についてつづった、岸田奈美さんのエッセイをもとにした連続ドラマ。葵は主人公の弟「草太」役だ。 制作統括の坂部康二さんに葵の起用理由を聞くと──。
「草太をダウン症ではない人が演じたら、まったく別のドラマになってしまう。そんな重要な存在だから、当事者に演じてもらいたかったのです。僕も含めて多くのスタッフも、ダウン症の人と接したことがないなか、最初は“お客さま”扱いでした。
でも、それは僕たちが障がいについて知らなかっただけ。撮影が進み、お互いを知ることで、スタッフの彼への接し方がフランクになり、ときには様子を見ながら強い口調で指示が出たりすることも。
葵さんはそれに応えてくれました」 初めてダウン症の俳優をキャストに加えるにあたり、葵専属の“サポート役”を用意した。その役を務めたのが俳優の安田龍生さん(25)だ。
「葵の魅力は素直なところ。柔軟に表現することができるんです」 そう語り始めた安田さん。サポート役といっても、これまでダウン症の人との接点は少なく、このような形でドラマに携わるのも、もちろん初めて。
当初は、葵に受け入れられるよう、仲よく、楽しくということだけを心がけて撮影に臨んでいたのだが……。
「たしか撮影が始まって5日目、母親役の坂井真紀さんが倒れたところを草太(葵)が見つけて、隣の部屋にいる姉の七実(河合優実)に助けを求めるというシーンがありました。
『七実ちゃん、お母さんが倒れちゃった』というだけのセリフですが、本番では『七実ちゃん』ではなく『七実』と言ってしまう。葵はカッコいい人が好きで、(共演した)錦戸亮さんも大好き。自分もそうなりたいという気持ちがあるのか、葵の中で作られた草太はとてもカッコいい草太なんです。
で、『七実ちゃん』と呼べない。声もすんごい太くて、『ななみ、ななみ』という言い方をしちゃう」
当然、カット。監督から「緊迫したシーンだから」と言われてもNGを連発し、何度も何度も撮り直しをすることになった。
「最後には、カメラの後ろで僕が『七実ちゃん』とセリフを言って、葵が僕のまねをして『七実ちゃん』と言う。そんな形で乗り切りましたが、そのシーンだけで1時間以上かかってしまいました」
それでも、彼は演じきった。
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