UFO? いやスモークリング
三日月が掛かる空に、何機ものUFOが飛び立っている。
ように見えるこの写真、UFOに見えるのは、火山から噴き出したガスと火山灰によって作られる煙の輪(Smoke Rings)です。
何で火山の火口から噴き出したガスと火山灰が、ドーナツ状になるのか。
火口からポット噴き出した煙は、空に向かって上昇するが、火口の外側(壁側)の煙の上昇速度がわずかに遅い。
それは、壁の近くになれば、壁とガスとの摩擦なんかもあるだろうから、理解できると思う。
そうすると、煙の外側と内側の速度に差が出てきて、煙が巻き込むような動きになる。そうすると、煙はドーナツ状になる。
これが、写真のUFO。
最も、こんなに綺麗にドーナツ状になるには、火山ガスと火山灰が出てくる通気口の適切な形、煙の速度、外部大気の相対的な安定性等が揃う必要がある。
そういう意味では、不思議な現象ではないが、稀な現象だ。
イタリア、シチリア島エトナ火山の夜明けの風景だ。
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